Американцы снова полетели на Луну. 16 ноября NASA запустило к спутнику корабль Orion. На борту вместо астронавтов — манекены и игрушечная собака. В рамках миссии Artemis -1 космический аппарат должен будет в беспилотном режиме долететь до Луны, несколько раз обогнуть ее, а затем вернуться на Землю. Меньше чем за месяц Orion предстоит преодолеть более 2 млн км. В NASA называют этот полет важным этапом подготовки к очередной высадке астронавтов на лунную поверхность. Во сколько обойдется миссия США? И какие планы по освоению Луны есть у других стран? Об этом — Владимир Расулов.
Фото: Steve Nesius, Reuters
Фото: Steve Nesius, Reuters
16 ноября, примерно 10:00 по Москве. Мыс Канаверал, штат Флорида. На стартовом столе стоит сверхтяжелая ракета-носитель Space Launch System с кораблем Orion. Комментатор NASA Деррол Нейл объявляет обратный отсчет: «Три, два, один — и миссия Artemis начинается. Мы поднимаемся вместе. Возвращаемся на Луну и движемся дальше».
В 60-70-е американские корабли серии Apollo несколько раз прилетали на спутник Земли. Сейчас планы скромнее: выведенный в космос аппарат Orion в непилотируемом режиме должен достичь Луны и пробыть на ее орбите несколько недель. За это время NASA измерит уровень радиации и протестирует новые системы жизнеобеспечения для последующих длительных космических экспедиций.
А дальше — пилотируемый полет через пару лет в рамках Artemis -2 и Artemis -3 в 2025-м с высадкой астронавтов на лунную поверхность. Впрочем, технически многое зависит именно от первой миссии. Выдержит ли корабль? Этим вопросом задался историк космонавтики, эксперт в сфере ракетостроения Александр Железняков: «11 декабря корабль должен вернуться на Землю. Его посадка — это тоже элемент испытательного полета. Потому что давно пилотируемые корабли — а Orion в будущем должен стать пилотируемым — не совершали посадку, входя в атмосферу со второй космической скоростью».
При этом отправить Orion на Луну удалось только с третьего раза. Два предыдущих пуска в конце августа и начале сентября пришлось отложить из-за утечки водорода при заправке ракеты-носителя. Но как бы то ни было, а США снова на пути к спутнику Земли. России здесь пока ответить нечем.
Отечественную лунную программу утвердили еще четыре года назад. Предполагалось, что до 2025-го появится базовый модуль окололунной станции и начнутся испытания перспективного пилотируемого корабля «Орел». А на втором этапе страна построит для него сверхтяжелую ракету «Енисей». В итоге оба проекта приостановили. А запуск исследовательского аппарата «Луна-25» перенесли на 2023 год из-за проблем с прибором для мягкой посадки. Зато «Роскосмос» в начале ноября заказал еще две станции — «Луна-26» и «Луна-27».
Они помогут совместно с Китаем изучить найденные на Луне запасы воды, говорит член Северо-Западной организации Федерации космонавтики Александр Хохлов: «Для изучения спутника с орбиты и ретрансляции сигналов с аппаратов, которые будут на поверхности планируется отправить аппарат "Луна-26". В район южного полюса отправится "Луна-27".
Россия подписала меморандум о сотрудничестве с Китаем по обмену данных аппаратов в район южного полюса Луны. В кратерах там есть места вечной тьмы, где находится кометный лед — замерзшая вода».
При этом NASA только до 2025 года планирует потратить на миссию Artemis $93 млрд. Однако подготовка условий для возможной колонизации Луны потребует гораздо больших затрат, и справиться с этой задачей получится в прямом смысле только всем миром, уверен член-корреспондент Российской академии космонавтики имени Циолковского Андрей Ионин: «Это предполагает разработку еще целой группы технологий, связанных с биологией, с созданием мощного источника энергии.
Национальных целей такого уровня, чтобы потратить сотни миллиардов долларов нет ни у одной страны мира, в том числе у Соединенных Штатов.
Подобная миссия имеет смысл, только если она реализуется как проект всего человечества».
Пока же NASA периодически транслирует картинку из кабины Orion. Место астронавтов там заняли три человеческих манекена, а также игрушечная собака Снупи.
Новости в вашем ритме — Telegram-канал "Ъ FM".