На чемпионате мира по футболу состоялся второй матч в группе В, в котором сборные США и Уэльса сыграли вничью — 1:1. Таким образом, обе команды взяли по одному очку. Лидируют с тремя баллами англичане, но и для крупно уступивших им иранцев еще ничего не потеряно.
Момент матча США — Уэльс. Игрок американской команды Келлин Акоста (слева) сбивает валлийца Гаррета Бейла
Фото: Hannah Mckay, Reuters
Момент матча США — Уэльс. Игрок американской команды Келлин Акоста (слева) сбивает валлийца Гаррета Бейла
Фото: Hannah Mckay, Reuters
Матч США—Уэльс был ключевым для обеих сборных на групповом этапе. После того как англичане, разгромив иранцев — 6:2, подтвердили статус безусловного фаворита в этом квартете, стало понятно, кому здесь достанется первая путевка в play-off и что за вторую развернется драка между остальными командами. И хотя тот же Иран теоретически еще рано сбрасывать со счетов, он очень сильно испортил себе разницу забитых и пропущенных мячей, а именно данный показатель будет решающим после количества набранных очков при распределении мест. Да и по игре коллектив португальского специалиста Карлуша Кейруша выглядел неубедительно. Так что шансы США и Уэльса на выход из группы автоматически возросли.
На бумаге это было противостояние равных соперников. У валлийцев, конечно, постепенно идет смена поколений, но по-прежнему практически все завязано на 33-летнем Гарете Бейле, который, к слову, не так давно перебрался в американскую лигу MLS, подписав контракт с «Лос-Анджелесом». Если он в порядке, то и сборная чувствует себя хорошо. Тем не менее Бейл не вечный и возраст берет свое. То же самое относится и к Аарону Рэмзи, и к другим остающимся в строю ветеранам.
У американцев же при наличии уже известных в Европе исполнителей вроде Кристиана Пулишича из «Челси» и Уэстона Маккенни из «Ювентуса» команда на вырост.
Многие эксперты считают, что по-настоящему ее потенциал раскроется через четыре года на домашнем чемпионате мира, который вместе с США проведут Мексика и Канада. Правда, Пулишич заявил, что американцы собираются прямо сейчас побороться за главный футбольный трофей.
Стартовый матч в Катаре молодая американская команда Грегга Берхалтера начала с большим энтузиазмом, установила контроль над мячом и захватила территорию.
Достаточно быстро она могла воплотить свое преимущество в гол. Сначала центральный защитник сборной Уэльса Джо Родон неожиданно вмазал по собственным воротам, пытаясь прервать передачу Тимоти Веа в штрафную площадь, и, к счастью для валлийцев, попал в голкипера Уэйна Хеннесси, а потом вторым темпом опасно бил нападающий американцев Джошуа Сарджент и немного промахнулся.
Впрочем, вскоре Пулишич и компания направили агрессию не в то русло и заработали две подряд желтые карточки за грубость. А вот острота в атаке у американской молодежи пропала, несмотря на то что характер игры не менялся и она протекала под диктовку сборной США.
Подопечные Роберта Пейджа, казалось бы, перекрыли все подходы в штрафную, притом что сами вообще почти не появлялись у чужих ворот. И Бейла не было видно. То, что он все-таки на поле, «выяснилось» в конце первого тайма, когда лидеру валлийцев предъявили «горчичник». Бейл завелся, потому что к тому времени его команда все же пропустила. Сын знаменитого в прошлом либерийского нападающего Джорджа Веа открылся за спинами защитников, получил своевременный пас на грани офсайда от Пулишича и закатил мяч в сетку. Веа-младший сыграл как раз в отцовском стиле, ведь тот щелкал такие моменты, как орехи.
Во втором тайме уже Уэльс пошел вперед под предводительством оживившихся Бейла и Рэмзи.
Кроме того, был вызван со скамейки запасных атлетичный Киффер Мур, с тем чтобы оказать дополнительное силовое давление на американский центр обороны. Валлийцы перехватили инициативу, но действовали в позиционном нападении несколько примитивно, предпочитая при любой удобной возможности верхом грузить мяч в штрафную. Однако и такая тактика имела право на существование. Удар Бена Дэвиса головой отразил вратарь Мэтт Тернер, а затем Мур пробил чуть выше перекладины, когда ворота уже некому было защитить.
Американцы по сравнению с первым таймом довольно резко сдали и думали в основном о том, как сохранить минимальный перевес. Но удержать его им не удалось. Рэмзи и Бейл все-таки сделали свое дело. Первый выступил в подыгрыше, а второй заставил сфолить на себе защитника Уокера Циммермана. Арбитр без колебаний назначил пенальти, и сам Бейл его реализовал. Только после этого сборная США вновь вспомнила об атаке, причем зачастую тоже старалась просто накидывать мяч в штрафную. В концовке матч, наверное, мог качнуться и в ту, и в другую сторону, но ничья — 1:1 — была более справедливым результатом, который вполне устроил и команду Ирана.
