Карнавал в Кельне. Карнавал начинается в четверг, который носит название "бабьего четверга". В этот день представительницы лучшей половины человечества отводят душу — им все разрешено. Одно из традиционных женских развлечений карнавального четверга состоит в том, чтобы подойти к мужчине и отрезать кусок галстука. Дамы прикалывают трофеи к своей одежде, а мужчины ходят с обрезками на шее. С четверга до понедельника никто не работает, а если есть срочные дела с партнерами, то их приглашают на карнавал, что обычно способствует достижению быстрых договоренностей и заключению выгодных сделок. Кульминации кельнский карнавал достигает в "бешеный понедельник". В Кельне, Дюссельдорфе и Майнце это нерабочий день, хотя ни в каких календарях он таковым не значится и в остальной Германии народ работает. В "бешеный понедельник" по городу в праздничной процессии проходят члены официально зарегистрированных карнавальных обществ. Каждое везет на платформе смешную фигуру из папье-маше. Обычно это карикатуры на политиков. Шествие растягивается на несколько километров, а в центре Кельна собирается около 1,5 млн зрителей в ярких маскарадных костюмах и с разрисованными лицами. Многие приходят с зонтами, чтобы было удобнее ловить сласти, которые на празднике разбрасывают в большом количестве под крики толпы: "Конфет! Конфет!". В самый торжественный момент появляется неизменная карнавальная троица — Принц, Дева и Крестьянин. Их выборы проходят ежегодно в ноябре. При этом претендент на звание Принца должен внести в карнавальную копилку около 40 тыс. евро.
АЛЕНА МИКЛАШЕВСКАЯ
