скандал
Во вторник вечером в Вашингтоне депутат британского парламента Джордж Гэллоуэй выступил перед американскими сенаторами. Заседание, на котором господина Гэллоуэя должны были обличить как соратника бывшего иракского режима и нарушителя санкций ООН, превратилось в театр одного актера. Вместо того чтобы оправдываться, экспансивный британец обрушился с критикой на своих оппонентов. Он обвинил США в необдуманном ввязывании в иракскую авантюру, заставив оправдываться сенаторов.
Обвинения в адрес британского парламентария Джорджа Гэллоуэя возникли в связи с расследованием случаев мошенничества в ходе реализации гуманитарной программы ООН для Ирака "Нефть в обмен на продовольствие". Сенатский подкомитет по расследованиям, занявшийся этим делом, установил, что в 1996-2003 годах, когда действовала эта программа, режим Саддама Хусейна выдавал некоторым иностранным политикам и компаниям ваучеры на реализацию иракской нефти. Специальная схема позволяла ее участникам, в том числе иракским властям, получать миллионы долларов неучтенной прибыли. Среди прочих имен в списке нарушителей фигурирует лидер ЛДПР России Владимир Жириновский, экс-глава МВД Франции Шарль Паскуа, а также Джордж Гэллоуэй. Обвинения отвергли все фигуранты, но только британец согласился приехать в Вашингтон, чтобы лично ответить сенаторам.
Широкую известность Джордж Гэллоуэй приобрел во время первой войны в Персидском заливе 1990-1991 годов. После нападения Саддама Хусейна на Кувейт, когда все мировое сообщество (включая СССР и Францию) осудило агрессию, а Совбез ООН санкционировал проведение ответной военной операции, парламентарий-лейборист выступил с резкой критикой действий союзников, обвинив их в гибели гражданского населения Ирака. Последующее введение международных санкций против режима Саддама Хусейна дало господину Гэллоуэю новый повод для борьбы: на протяжении 90-х годов депутат безуспешно, но весьма шумно добивался снятия санкций и реабилитации Ирака.
В своей критике политики Вашингтона и Лондона британский парламентарий не останавливался перед использованием весьма резких выражений. Так, администрацию Тони Блэра депутат Гэллоуэй (сам принадлежавший к правящей партии) назвал "правительством лжецов, фальсификаторов, военных преступников и убийц", президента США Джорджа Буша — "придурком", а Америку — "глупой, огромной и злой собакой". В конце концов в 2003 году его даже исключили из Лейбористской партии. Тем не менее на недавних выборах в парламент он вновь получил депутатский мандат, баллотируясь от Партии уважения. Одним словом, слушания с его участием обещали быть любопытными. И Джордж Гэллоуэй оправдал ожидания.
"Представители иракских властей подтвердили, что вы получали квоты на продажу нефти. Имеются и соответствующие документы",— начал было председательствующий на заседании сенатор-республиканец Норм Колман. В беседах с арестованными бывшими вице-президентом и вице-премьером Ирака Тахой Ясином Рамаданом и Тариком Азизом сенаторы выяснили, что через господина Гэллоуэя прошло 20 млн баррелей иракской нефти. На это британец немедленно заявил, что все обвинения против него сфальсифицированы при помощи "нынешнего марионеточного правительства Ирака". "Я не являюсь сейчас и никогда не был торговцем нефтью, и никто никогда не выступал в этом качестве от моего имени",— подчеркнул он.
Когда кто-то из сенаторов заметил, что Джордж Гэллоуэй встречался с Саддамом Хусейном, британец подтвердил: "Да, два раза — столько же, сколько и министр обороны США Дональд Рамсфельд". "Разница лишь в том, что Дональд Рамсфельд встречался с ним, чтобы продать ему оружие и карты — для лучшего использования этого оружия. Я же встречался с ним в попытке положить конец санкциям, страданиям и войне",— добавил он. Дальше он обвинил сенаторов США в том, что они "слишком бесцеремонно" обходятся с правосудием. А все их обвинения в адрес иностранных политиков и компаний назвал "мощной дымовой завесой", призванной оправдать войну в Ираке.
Как рассказывают очевидцы слушаний, сенаторы ничего не смогли противопоставить напору британца. Тем не менее после слушаний сенатор-демократ Карл Левин заявил: "Господин Гэллоуэй продемонстрировал нам хороший политический театр, но верить ему нельзя". Как отметил господин Левин, если выяснится, что британец говорил неправду, его ждут серьезные неприятности. Впрочем, Джордж Гэллоуэй, похоже, уверен в своей непогрешимости. Так, когда в прошлом году газета Daily Telegraph обвинила его в получении денег от Саддама Хусейна, парламентарий немедленно подал в суд. Его иск был удовлетворен, что принесло ему £150 тыс.