Родился в 1960 году в поселке Белиджи Дербентского района Дагестанской АССР. Лезгин.
С 1977 года был рабочим Белиджинского консервного завода, в 1978-1980 годах служил в армии. С 1980 про 1986 год учился на отделении тележурналистики факультета журналистики МГУ. Затем работал редактором, главным редактором ГТРК "Дагестан". С 1991 года — заместитель главного редактора журнала "Наш Дагестан", старший преподаватель отделения журналистики Дагестанского государственного университета, заведующий консульским отделом представительства МИД РФ в Махачкале.
В декабре 1998 года стал заместителем министра по национальной политике, информации и внешним связям Республики Дагестан. Одновременно возглавлял информационно-аналитическое агентство "Кавказ--XXI век". 17 октября 2003 года назначен министром по национальной политике, информации и внешним связям (прежний министр Магомедсалих Гусаев убит в результате взрыва бомбы 27 августа 2003 года). Активно занимался развитием дагестанских СМИ, в том числе национальных газет. 18 октября 2004 года вновь утвержден на посту министра.
Известный исследователь современного ислама, автор книг "Ваххабизм и духовенство в политической структуре саудовского общества: проблемы взаимоотношений власти и оппозиции", "Экстремизм в современном исламе", "Россия и Дагестан в новом геополитическом пространстве", "Новые ориентиры политики США в отношении стран исламской 'дуги нестабильности'". Кандидат философских наук (1996, тема диссертации "Концепция джихада в раннем исламе"). Подготовил докторскую диссертацию на тему "Джихад и политика в исламской концепции правопорядка". Автор многочисленных научных статей по исламской тематике, а также переводов с арабского языка. Ведущий научный сотрудник Центра этнополитических исследований РАН, заместитель руководителя Центра исламских исследований Северного Кавказа при Дагестанском университете. Член политсовета регионального отделения партии "Единая Россия".
Награжден медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени (за организацию информационной работы в период вторжения чеченских бандформирований в августе 1999 года).
Женат, четверо детей.