Родился в 1954 году в городе Беслан Северо-Осетинской АССР. По окончании Северо-Кавказского горно-металлургического института (г. Орджоникидзе) работал мастером участка в тресте "Севкавэлеваторстрой". С 1978 года на комсомольской работе, в 1983 году избран первым секретарем Северо-Осетинского комитета ВЛКСМ. С 1989 года — инспектор Северо-Осетинского комитета КПСС. С 1990 года — председатель исполкома Правобережного совета народных депутатов Беслана. В 1985 и 1990 годах избирался депутатом Верховного совета СОАССР, с марта 1994-го — первый заместитель председателя Верховного совета. С 1995 года возглавлял администрацию Правобережного района республики. С февраля 1998 года по октябрь 2000-го — глава правительства республики. В октябре 2000 года избрался в парламент Северной Осетии и стал его председателем. В марте 2002 года избран председателем политсовета регионального отделения партии "Единая Россия". 1-3 сентября 2004 года участвовал в работе оперативного штаба в Беслане (в захваченной школе находились его сын и дочь).
Доктор политологических наук (тема диссертации — "Этнополитические и региональные проблемы развития российского федерализма"). Возглавляет Федерацию баскетбола Северной Осетии. Увлекается философией и шахматами.