постсоветское пространство
В субботу с опозданием на сутки начался вывод российской военной техники из Грузии. Устранив возникшие накануне дипломатические преграды для начала операции, российские военные столкнулись с новыми — техническими. Российские машины начали разваливаться на ходу.
В пятницу поздно вечером МИД и минобороны Грузии сообщили заместителю командующего сухопутными войсками РФ генералу Валерию Евневичу, координирующему вывод российских войск, что грузинская сторона устранила все имевшиеся юридические препятствия. В частности, МИД Грузии выдало водителям машин, выводимых из Грузии, все необходимые документы, отсутствие которых и стало причиной переноса начала операции.
В субботу в 12 часов дня первая колонна колесной техники — девять штабных машин и две машины сопровождения — вышли из ворот военной базы Батуми. На выезде их встретила группа батумской молодежи. Молодые люди бросали в машины цветы и поливали их шампанским, отмечая таким образом начало вывода российских войск из Грузии. Несколькими днями ранее, митингуя у ворот базы с требованием вывода российских войск, они обещали, что если российские войска начнут выходить, их будут провожать не проклятиями, а цветами и словами благодарности.
Однако и после устранения дипломатических преград вывести технику оказалось не так-то просто. Уже через 250 м колонна остановилась. Одну из машин пришлось срочно ремонтировать. На это ушло несколько часов, после чего колонна тронулась в путь со скоростью 20 км/час. Быстрее двигаться она не могла — выводимая в РФ техника оказалась очень изношенной.
Колонну сопровождали сотрудники минобороны Грузии и машины грузинской патрульной полиции. Из Батуми колонна направилась через всю территорию Грузии в древнюю столицу страны Мцхета недалеко от Тбилиси, куда прибыла поздно вечером в субботу. Утром в воскресенье колонна должна была двинуться по Военно-Грузинской дороге на Владикавказ. Однако проверка показала, что почти все машины после 400-километрового марша вышли из строя и требуют срочного ремонта. Заместитель командующего группой российских войск в Грузии полковник Владимир Купарадзе сказал Ъ по телефону, что колонна тронется в путь 1 августа. По Военно-Грузинской дороге она достигнет контрольно-пропускного пункта Верхний Ларс и именно там пересечет российско-грузинскую границу.
В течение августа Грузию должны покинуть, согласно двусторонним договоренностям, 40 единиц тяжелой военной техники. 20 танков и других гусеничных машин будут вывезены из Батуми морем — большими десантными кораблями. Первый большой десантный корабль должен был прибыть в Батуми еще несколько дней назад, но сейчас его ждут в первой декаде августа. Еще 20 танков вывезут по железной дороге из Батуми и Ахалкалаки в Армению на российскую базу в Гюмри.