спор хозяйствующих субъектов
Как стало известно Ъ, Альфа-банк столкнулся с серьезными проблемами регистрации своего брэнда на территории США. Против регистрации банком товарных знаков Alfa-Bank и "Альфа-банк" выступила Alfa Corporation из штата Алабама. Американцы утверждают, что регистрация банком товарных знаков на территории США может ввести в заблуждение потребителей и имеет признаки недобросовестной конкуренции. Это уже второй случай, когда у крупной российской компании возникают трудности с регистрацией своего брэнда в США — ранее аналогичные претензии были предъявлены к товарному знаку ЛУКОЙЛа.
Как свидетельствуют имеющиеся в распоряжении Ъ документы, Альфа-банк подал в патентное бюро США заявки на регистрацию своего товарного знака в латинском и кириллическом написании еще в 2001 году. А в январе этого года против регистрации этих товарных знаков выступила Alfa Corporation (Монтгомери, штат Алабама), подавшая иск в суд Южного округа штата Нью-Йорк. Ответчиками были названы Альфа-банк и его нью-йоркская дочерняя структура Alfa Capital Markets (USA), которые представили свои возражения по иску 18 февраля. 25 июля судья Джеймс Фрэнсис утвердил график дальнейших представлений сторонами документов и аргументов. Согласно решению судьи, стороны должны быть готовы к основным слушаниям по делу к 23 января 2006 года.
Alfa Corporation в своем иске утверждает, что с середины 40-х годов ХХ века предоставляет различные финансовые услуги и в настоящее время занимается также страхованием и банковским бизнесом почти на всей территории США.
Истец утверждает, что регистрация товарных знаков Альфа-банка по классу 036, который включает в себя банковские и финансовые услуги, может привести к введению в заблуждение потребителей и имеет признаки недобросовестной конкуренции со стороны ответчиков. Alfa Corporation просит суд, помимо прочего, запретить ответчикам и всем имеющим к ним отношение лицам "использовать надпись Alfa в связи с любыми финансовыми и сходными услугами в Соединенных Штатах" и пытаться зарегистрировать в США содержащие слово Alfa "торговые знаки, связанные с оказанием финансовых и сходных услуг в патентном бюро США" или в других американских патентных ведомствах.
В ответ российский банк и Alfa Capital Markets (USA) возражают, что использование ими слова Alfa не может ввести потребителей в заблуждение сразу по нескольким причинам. Во-первых, в случае Альфа-банка и Alfa Capital Markets (USA) название — это "транслитерация с русского на английский греческой буквы alpha", тогда как Alfa в названии истца — аббревиатура его исходного имени (Alabama Farm Bureau Federation). Во-вторых, ответчики утверждают, что финансовые услуги, предоставляемые Alfa Capital и истцом, предназначены для разных потребителей: "Истец предлагает страховые продукты и услуги физлицам в южных и среднезападных штатах США, а ответчики предлагают банковские и инвестиционные услуги институциональным инвесторам, желающим инвестировать в Россию и СНГ". В заключение юристы Альфа-банка утверждают, что использование слова Alfa истцом в его логотипах "производит совсем другое общее впечатление, чем использование Alfa ответчиками".
В Альфа-банке вчера на просьбу Ъ прокомментировать ситуацию отреагировали с недоумением. Президент банка Петр Авен вообще оказался не в курсе происходящего в США. Он даже не смог объяснить Ъ, зачем банку потребовалось регистрировать свой товарный знак на американском рынке. А в пресс-службе Альфа-банка Ъ заявили: "Да, в настоящий момент со стороны Alfa Corporation, американской финансовой корпорации, подан иск к Alfa Capital Markets и к самому ОАО 'Альфа-банк'. Все необходимые процессуальные действия проходят в штате Нью-Йорк, США. Судебный процесс находится в начальной стадии, поэтому комментировать его было бы преждевременно".
Отметим, что Альфа-банк — не единственная российская компания, испытывающая проблемы со своим товарным знаком в США. Комитет по рассмотрению споров и апелляций в связи с регистрацией товарных знаков (TTAB, специальный институт при патентном ведомстве США) с 2003 года рассматривает претензии компании Luk Llamellen un Kupplungsbau Beteiligungs KG на регистрацию российской НК ЛУКОЙЛ ее товарного знака LUKoil в США. Окончание рассмотрения этого спора ожидается не раньше весны 2006 года.
Кроме того, ЛУКОЙЛу удалось отстоять свои права на брэнд Lukoil Oil Company на территории EC. В феврале 2003 года зарегистрированная в Барселоне компания Sarmet on plus S.L., которая занимается торговлей нефтепродуктами, подала заявку на брэнд Lukoil Oil Company (с логотипом в виде белой аббревиатуры LUK на красном фоне). Sarmet подавала заявку на торговую марку по поручению самого ЛУКОЙЛа, который планировал создать с испанской фирмой компанию по торговле нефтепродуктами, где ЛУКОЙЛу принадлежало бы 95% акций. Дочерняя структура ЛУКОЙЛа в Испании, однако, так и не была создана, а Sarmet получила право на торговую марку до 24 февраля 2013 года. В июле 2005 года Европейский патентный суд подтвердил права ЛУКОЙЛа на торговую марку.