Как стало известно „Ъ“, казанский хоккейный клуб «Ак барс» заключил контракты с двумя североамериканскими хоккеистами — 28-летним канадским защитником Раймоном Жиру и 26-летним американским нападающим Джеффом Хэмилтоном из New York Islanders. Таким образом, «Ак барс» закрыл обе имеющиеся у него вакансии легионеров малоизвестными игроками. В отличие от предыдущего чемпионата, селекционеры казанского клуба, по всей видимости, решили сделать ставку не на «звезд», а на игроков, способных подчиниться жестким тренерским установкам и готовых к самоотдаче в игре.
После того, как в Северную Америку из «Ак барса» вернулись звезды-легионеры, а в другие российские клубы перебрались Илья Ковальчук, Виталий Ячменев, Александр Дроздецкий, Дмитрий Быков, Денис Платонов и Андрей Царев, селекционеры «барсов» принялись скупать на корню чемпионский состав московского «Динамо». За прошедшее лето столичную прописку на казанскую сменили защитники Игорь Щадилов, Илья Никулин, нападающие Александр Степанов, Алексей Чупин, Владимир Воробьев, Алексей Терещенко. Имеют опыт выступления за «Динамо» нападающие Алексей Бадюков и Дмитрий Дурев. В безусловный актив «Ак барса» можно записать также приобретение вратаря Александра Еременко. В результате казанские селекционеры не только усилили состав своей команды, но и существенно ослабили конкурента — московское «Динамо».
Как обычно, «Ак барсу» не удалось избежать скандалов во время трансфертного периода. В августе «Ак барс» и «Динамо» оказались вовлечены в самый громкий конфликт в истории российского хоккея. Нападающий нижнекамского «Нефтехимика» и сборной Белоруссии Михаил Грабовский умудрился подписать одновременно контракты с обоими клубами. После жарких разбирательств арбитражный комитет признал неправильно оформленным соглашение Михаила Грабовского с казанцами, позволив форварду играть за «Динамо». Как заявил тогда вице-президент ХК «Ак барс» Равиль Шавалеев, в российском хоккее «создан опасный прецедент». По его словам, теперь игроки могут спокойно заключать двойные контракты, не боясь дисквалификации. По сведениям „Ъ“, это решение арбитражного комитета ПХЛ казанцы намерены оспорить в судебных инстанциях.
Проводя предсезонные турниры (один из них в Магнитогорске «Ак барс» даже выиграл), казанские тренеры держали в уме две вакансии легионеров. Напомним, что, по регламенту, в одном матче в составе каждой российской команды на лед может выходить не более трех хоккеистов, не имеющих гражданства нашей страны. До последнего времени у казанской команды был только один иностранец — канадский вратарь Фрэд Бретуэйт. В минувшие выходные официальный сайт «Ак барса» сообщил о том, что команда заключила контракты с двумя малоизвестными хоккеистами — 28-летним канадским защитником Раймоном Жиру и 26-летним американским нападающим Джеффом Хэмилтоном из New York Islanders. Предыдущий сезон оба провели в AHL, второй лиге Северной Америке. Выбор «Ак барса» вызвал удивление у экспертов, по словам которых его можно объяснить только тем, что пустовавшие места надо было кем-то «забить». По словам экспертов, скорее всего, казанский клуб ждет ноября, когда станет возможна вторая дозаявка легионеров. Ближе к этому времени станет понятен расклад с хоккеистами, которые не попадут в клубы NHL.
Главный тренер «Ак барса» Зинэтула Билялетдинов выразил удовлетворение составом своей команды. По словам тренера, со многими из вновь принятых в клуб игроков он несколько лет работал в «Динамо». А с проверенными в деле игроками «всегда можно добиться нужного результата», сказал господин Билялетдинов. Он особо подчеркнул, что новый состав выполняет все его установки. По всей видимости, обжегшись в прошлом чемпионате на работе со «звездами», в нынешнем году главный тренер решил сделать ставку на дисциплину и самоотдачу игроков, лишенных «звездной» болезни. Впрочем, окончательно задачи казанского клуба на этот сезон будут озвучены на традиционной встрече с руководителями клуба, которая, скорее всего, состоится после выездных матчей в Москве и Перми.
ЯКОВ ШТАММ