Суборбитальный корабль Virgin Galactic отправился в свой первый коммерческий полет. В миссии, получившей обозначение Galactic 01, приняли участие полковник Уолтер Вилладей и подполковник Анджело Ландольфи из военно-воздушных сил Италии, Панталеоне Карлуччи, инженер Национального исследовательского совета Италии, а также непосредственно пилот Virgin Galactic. В ходе миссии они намерены провести ряд научных экспериментов и наблюдений.
Корабль VSS Unity стартовал с площадки Spaceport America в Нью-Мексико в 10:30 по местному времени (17:30 мск). На высоте 15 км корабль должен отсоединиться от самолета-носителя и продолжить полет самостоятельно. VSS Unity может подниматься на 80–100 км над Землей, до так называемой линии Кармана, считающейся границей между земной атмосферой и космосом. Коммерческие полеты предполагается запускать до высоты 80 км.
В мае Virgin Galactic осуществила запуск пилотируемого суборбитального корабля VSS Unity впервые с 2021 года. Это был шестой пилотируемый полет этого корабля, в июле 2021-го состоялся полет с участием господина Бренсона. Компания рассчитывает проводить по одному запуску в месяц. Virgin Galactic уже продала более 800 билетов, сейчас они стоят $450 тыс. Следующий запуск намечен на начало августа.
В апреле о банкротстве объявила другая космическая компания господина Бренсона — Virgin Orbit. Если Virgin Galactic изначально была создана для совершения туристических полетов в космос, то Virgin Orbit специализировалась на запуске спутников на орбиту.