Вчера глава Минэкономразвития Герман Греф наконец отреагировал на поручение премьера Михаила Фрадкова подготовить законопроект о снижении НДС. Но снижать главный российский налог сразу на 5% министр отказался и предложил сократить НДС до 16% c одновременной отменой льготной десятипроцентной ставки. Внешне идея выглядит компромиссной, но в действительности торпедирует планы премьера по решительному снижению налогового бремени. Экономический эффект такой меры неочевиден, зато социальные последствия отмены льготной ставки на продукты, детские товары и лекарства предсказать несложно.
Две недели назад Михаил Фрадков поручил Минфину и Минэкономразвития подготовить законопроект о снижении ставки НДС на 5%. Это поручение стало неожиданным, поскольку в начале года после бурной дискуссии с руководителем Минфина Алексеем Кудриным и главой Минэкономразвития Германом Грефом премьер согласился отложить разговоры о снижении НДС до 2008 года. Алексей Кудрин новое поручение господина Фрадкова встретил с явным неудовольствием и уже заявил, что говорить о снижении НДС можно будет только после 2007 года и при условии, что госрасходы бюджета расти не будут. Вчера же на премьерскую инициативу отреагировал и Герман Греф. Он заявил, что по-прежнему считает нецелесообразным снижать НДС до 13%. "Пока наша позиция не претерпела изменений",— подчеркнул министр. При этом, выполняя поручение, министерство продолжает просчитывать последствия сокращения ставки на 5%. Со слов министра, расчеты показывают, что выпадающие в таком случае доходы могут быть даже большими, чем считалось раньше. Точной суммы сокращения доходов Герман Греф не назвал, сказав лишь, что она может превысить 500 млрд рублей.
Впрочем, чтобы совсем не расстраивать сторонников сокращения налога, господин Греф заявил о возможности снизить НДС в 2007 году до 16% при условии ликвидации его десятипроцентной льготной ставки. "Снижение до 16% при выравнивании ставки вполне возможно. До 15% — надо еще подумать",— заявил глава Минэкономразвития. Такой сценарий снижения налоговой нагрузки не нов, именно его уже давно предлагает глава экспертного управления администрации президента Аркадий Дворкович. Впрочем, назвать такие игры со ставкой реальным снижением налогового бремени довольно трудно. Как ранее отмечал в интервью Ъ замминистра финансов Сергей Шаталов, введение единой 16-процентной ставки вместо нынешних 18 и 10% сократит доходы бюджета всего на 50 млрд рублей. Судя по уже проведенному с 1 января 2004 года сокращению ставки НДС с 20 до 18%, такого сокращения экономика практически не почувствует. Зато унификация ставки заметно отразится на гражданах, покупающих товары, облагаемые сейчас льготным десятипроцентным НДС. Это основные пищевые продукты (мясо, рыба, хлеб, молоко, крупы и пр.), детские товары и лекарства (до 1 января 2005 года под льготу подпадали и периодические печатные издания).
Практика показывает, что повышение ставки НДС неизбежно приводит к росту цен, ведь этот налог в конечном счете оплачивает потребитель. К примеру, когда в 2002 году был введен десятипроцентный НДС на лекарства (ранее от него освобожденные), цены на препараты сразу же выросли на 20-30%. Пойти на такой вариант "снижения" в 2007-м, предвыборном году президент и премьер-министр вряд ли решатся. Так что, предлагая его, Герман Греф просто делает очередной ход в аппаратной игре и создает видимость готовности идти на компромисс с премьером.