"Передвижная крыша" джентльмена

Добротный, надежный зонт-трость с эффектной ручкой, сделанной из кости или дерева ценной породы, неизменный спутник мужчины, придерживающегося классических традиций. Более практичный, на первый взгляд, складной зонт не может сравниться с классическим собратом с точки зрения устойчивости конструкции к сильному ветру, размеров и, конечно, не может служить характерной чертой индивидуального образа мужчины.

"Передвижная крыша" над головой, иначе говоря, зонт, ведет свою историю с античных времен. Но европейцы познакомились с этим изобретением гораздо позднее. Сначала зонтик был дамским аксессуаром и использовался для защиты от солнца. Считается, что в обиход европейского мужчины зонт вошел только в 50-х годах XVIII века, когда некий Джонас Хэнвэй завез эту диковинную вещицу в Лондон. Реакция публики была неоднозначной. Владельцы кэбов, к примеру, увидели в зонтике прямого конкурента. А некоторые представители состоятельных слоев общества сочли, что прогулки с зонтом плохо повлияют на их репутацию. Люди могут подумать, рассудили они, что у владельца зонта нет средств на оплату экипажа. И все-таки зонт прижился, а переломный момент наступил после изобретения складного механизма, благодаря которому "передвижная крыша" стала трансформироваться в трость и зонт стал полезным/ удобным для постоянного ношения/ в любую погоду. Этот знакомый многим механизм называется "Fox Frame" ("рама Фокса") и назван по имени своего изобретателя Самюэля Фокса, оформившего в 1873 году патент на новое устройство.
Главные любители зонтов — англичане — со временем изобрели множество их /его/ разновидностей. Существуют зонты-клюшки для игры в гольф, а также особые зонты для завсегдатаев скачек, в рукоятку которых вкладывается карандаш для записи ставок. Но классический зонт остается неизменным. Его каркас, как правило, сделан из трубчатой стали, покрытие — из особого шелка тройного переплетения. Диаметр "крыши" /купола/ такого зонта обычно составляет чуть более ярда или один метр. Самые английские в мире зонты производит старинная лондонская фирма Swaine, Adeney, Brigg & Sons, существующая уже около 250 лет и являющаяся поставщиком британского королевского двора. Солидной репутацией также пользуется лондонский магазин James Smith & Son, где можно заказать зонт по индивидуальной мерке.
Чтобы купить безупречный истинно английский зонт, не обязательно ехать в Лондон. В Петербурге, который по части капризов климата может даже дать британской столице фору, теперь появились зонты Fox Unbrellas. Изделия основанной Томасом Фоксом в Лондоне в 1868 году семейной фирмы, представлены в магазине "Калигула".
Компания Fox Unbrellas всегда придерживалась передовых взглядов. Доподлинно не известно, был ли Томас Фокс родственником изобретателя "рамы Фокса" Самюэля Фокса, но мастера Fox Unbrellas одни из первых стали применять революционный механизм. Во времена Второй мировой войны здесь первыми заменили шелк на только что появившийся нейлон. Позднее свои зонты здесь заказывал самый передовой американский президент Джон Кеннеди.
Современные джентльмены, как правило, в качестве "мобильной защиты от непогоды" используют автомобили. Впрочем, увидев господина с элегантным зонтом-тростью, мы, в отличие от лондонских обывателей середины XYIII века, ряд ли подумаем, что у него недостаточно средств.
ФИЛИПП ПАРАСОЛЬ