На космодроме Свободный (Амурская область) произошла смена руководства. Новым начальником стал 46-летний полковник Сергей Суслов. Официально смена руководства дальневосточного космодрома произошла из-за достижения его прежним начальником полковником Владимиром Тюриным предельного возраста пребывания на воинской службе — 50 лет. Однако, по словам источника Ъ в военном ведомстве, причиной увольнения Владимира Тюрина, возглавлявшего космодром последние четыре года, стали его недавние высказывания в защиту Свободного. По существующим планам Минобороны космодром должен быть закрыт к концу 2007 года в рамках программы по сокращению численности вооруженных сил. Несогласный с таким решением полковник Тюрин обратился сначала к депутатам Амурской области, а затем и в Госдуму. Следствием этого стало обращение семи дальневосточных депутатов Госдумы к президенту Владимиру Путину "Об угрозе космодрому Свободный". В нем было заявлено, что расформирование космодрома подорвет авторитет России как великой космической державы и нанесет ущерб безопасности страны. Вслед за этим министр обороны Сергей Иванов заявил, что "вопрос о закрытии Свободного сегодня не рассматривается, хотя в него и не планируется осуществлять больших финансовых вливаний". "Космодром Свободный понадобится Минобороны для контроля за испытательными пусками баллистических ракет",— отметил министр. После этого приказом министра обороны Владимир Тюрин был отправлен в запас. Тем же приказом назначен и новый начальник. Сергей Суслов лишь в декабре прошлого года стал заместителем начальника космодрома Свободный. До этого он больше двадцати лет отслужил на космодроме Плесецк.