Президент и главный тренер нижегородской команды по хоккею с мячом «Старт» Юрий Фокин, на протяжении многих лет руководивший клубом, ушел в отставку с обеих должностей. В клубе заявляют, что данное решение заслуженный тренер СССР и России принял «в силу семейных обстоятельств». Между тем эксперты не исключают, что уход Юрия Фокина напрямую связан с тем, что тренеру не удалось заручиться финансовой поддержкой клуба из областного бюджета, что, как следствие, привело к неутешительным спортивным результатам «Старта» в текущем сезоне.
В настоящее время исполняющим обязанности главного тренера команды назначен старший тренер Валерий Осипов. Отставку Юрия Фокина господин Осипов считает «самостоятельным решением тренера». По его словам, в ближайшее время будут определены кандидатуры на должность президента и главного тренера ХК «Старт», а также решен вопрос о спонсорской поддержке клубу. «Многое в судьбе команды будет зависеть от позиции руководства области и города, с которыми в настоящее время ведутся переговоры», — сообщил «Ъ» Валерий Осипов. По его мнению, несмотря на серьезные финансовые трудности, «„Старту“ по силам пробиться в зону „плэй-офф“ и побороться за самые высокие награды».
Ъ Последние два сезона команда финишировала шестой в чемпионате России. Сейчас «Старт» выступает в западной группе чемпионата России по хоккею с мячом, занимая с 14 очками седьмую строчку в турнирной таблице (всего в группе 11 участников) и отставая от лидера — ХК «Динамо» — на 21 очко. Команды западной и восточной групп в январе-феврале2006 года сыграют еще по шесть матчей, после чего начнется завершающий этап соревнований. По регламенту турнира в зону «плэй-офф» чемпионата выходят команды западной и восточной групп, которые по итогам сезона располагаются в турнирной таблице не ниже восьмого места. После чего лучшие восемь клубов из двух зон оспаривают звание чемпиона России, играя между собой по олимпийской системе — «на вылет».
Между тем источники, близкие к команде, полагают, что уход Юрия Фокина напрямую связан с неспособностью тренера найти общий язык с новым главой региона и заручиться финансовой поддержкой клуба из областного бюджета, что, как следствие, привело к неутешительным спортивным результатам «Старта» в текущем сезоне.
В областном комитете по развитию спорта и туризма «Ъ» подтвердили, что в 2006 году нижегородский «Старт» не будет получать финансовой поддержки из областного бюджета. Как объяснил главный специалист отдела спорта Сергей Ладяшкин, губернатор Валерий Шанцев убежден, что команда мастеров должна самостоятельно находить источники финансирования своей деятельности: «Далеко не все налогоплательщики любят „русский хоккей“ как вид спорта». В то же время, по мнению господина Ладяшкина, позиция областного комитета по развитию спорта и туризма в отношении ХК «Старт» может измениться, если учредители клуба, являющегося в настоящее время общественной организацией, примут решение об изменении его организационного статуса и включении в состав его учредителей представителей областной власти.
СЕРГЕЙ ДРУЖИНИН