Великий слепой

4 января — Всемирный день шрифта Брайля и день рождения его создателя Луи Брайля, в нынешнем году — 215-й. История изобретателя, ослепшего в раннем детстве, но не пожелавшего жить той жизнью, на которую были обречены такие, как он, до сих пор вдохновляет людей по всему миру. А его изобретения и просветительские труды во многом изменили и продолжают изменять жизнь слепых людей к лучшему.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

По данным международного агентства по профилактике слепоты, в мире сейчас около 285 млн человек, имеющих умеренные или серьезные проблемы со зрением. Из них 39 млн человек не видят совсем. Но по сравнению с тем, как жили слепые современники Луи Брайля, возможности живущих сейчас людей с проблемами зрения почти не ограничены. И в этом его заслуга.

Счастливый слепой

Луи Брайль родился 4 января 1809 года в городишке Кувре, где тогда проживало всего чуть более 600 человек. Малыш родился слабеньким, и его поскорее крестили на всякий случай. Он был младшим ребенком в семье, а две его сестры и брат были значительно его старше. Его отец Симон-Рене Брайль, очень уважаемый в Кувре шорник и мастер по изготовлению изделий из кожи, владел мастерской и держал лавку, где продавал свою продукцию. Луи был очень любознательным и, несмотря на слабое здоровье, непоседливым. Он предпочитал проводить время не с сестрами и братом, а с отцом — тот был терпеливее к бесконечным вопросам ребенка обо всем, что видит вокруг. Отец значительное время проводил в мастерской и лавке и там же обычно вертелся и Луи, желая все потрогать и «поработать».

Однажды отец отвлекся на обслуживание покупателя, а 3-летний Луи решил что-то смастерить, как отец. Мальчик ухватил шило и попытался проделать им дырку в куске кожи (у отца это так легко и красиво получалось!). После нескольких неудачных попыток — малышу просто не хватало сил — Луи поднатужился основательно, и тут шило соскочило и ударило ребенка в глаз.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

В маленьком городке не было ни врача, ни больницы. Единственный близкий к медицине человек нашелся в одной из деревень недалеко от города — травница. Она честно попыталась помочь, но это не помогло. В рану попала инфекция, перешедшая и на другой глаз, и скоро ребенок полностью ослеп.

Даже сейчас жизнь слепых людей может быть непростой, а в те времена она была и вовсе незавидна, зачастую это было нищенское существование на подаваемую людьми милостыню. Но Луи повезло с родными. Они продолжили относиться к нему как к обычному ребенку, непоседливому, любознательному мальчишке, каким он остался. Той любви и принятия, которые дали Луи отец, мать, братья и сестры, хватало ребенку с лихвой, и он щедро делился своим счастьем с окружающими.

Отец сделал сыну специальную трость, чтобы тот мог ей ощупывать дорогу впереди себя, брал его с собой на прогулки и подробно рассказывал об окружающем мире. А еще отец учил Луи алфавиту и письму, придумывая разные способы, чтобы ребенок мог запомнить форму букв.

Мальчику все это давалось легко, а с 6 лет с ним стал заниматься местный священник, учивший его истории, музыке и давал первые представления о науке. Но Луи хотелось в обычную школу. Договорившись с товарищами, которые уже учились, что они будут по утрам заходить за ним, Луи пошел в школу. Он внимательно слушал учителя, все запоминал и был самым старательным и лучшим учеником, чем немало удивлял учителей. Одно было плохо: он не мог самостоятельно читать задания и тексты.

Слепой ученик

Но ему опять повезло, его окружали неравнодушные люди. Когда Луи исполнилось 10 лет, по настоянию директора школы и священника было решено отправить очень способного мальчика в специализированную школу для слепых детей. Это было вообще первое в мире учебное заведение такого рода — Королевский институт для слепых детей, созданный в 1785 году в Париже.

Как фанатик ЗОЖ и борец с мастурбацией научил мир завтракать

Хотя школа находилась в столице и была, конечно, лучше оснащена, чем школа в Кувре, но к тому времени в принципе мало что было создано для облегчения жизни незрячих людей. Учитывая особенность учеников, их обучали грамоте, музыке, а также ремеслам, таким как вязание и ткачество. Учебники в школе были необычными. Буквы выдавливались на толстых листах вощеной бумаги, и их можно было почувствовать подушечками пальцев. Чтобы буквы были различимее, их делали большими. Но тогда даже короткий текст занимал много страниц, а книга становилась слишком тяжелой. Дети читали медленно, и удовольствия этот процесс не приносил.

Слепой изобретатель

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Когда Луи уже было 12 лет, в школу пришел отставной капитан французской армии Шарль Барбье, который принес интересную идею. В 1808 году Барбье по заказу Наполеона разработал систему письма, которой могли пользоваться военные для обмена сообщениями. Так называемый ночной шрифт позволял военным обмениваться сообщениями в темноте, сохраняя молчание, благодаря чему противник не мог их обнаружить и открыть огонь. Барбье составил таблицу, расположив в ней все звуки и сочетания звуков французского языка.

Как изменило мир изобретение журналиста Ласло Биро

Каждому из звуков и сочетаний присваивался двузначный код в зависимости от расположения в таблице. Затем эти цифры наносились на бумагу в виде рельефных точек. Точки легко было нащупывать подушечками пальцев в темноте, но солдатам трудно было освоить соответствия цифр и букв, и широкого распространения «ночной шрифт» не получил. Барбье пришло в голову, что, возможно, эта разработка заинтересует слепых.

Идею опробовали в институте. «Ночной шрифт» не был совершенным — не было чисел, символов, знаков препинания, заглавных букв и т. п. Зато набранное предложение не занимало половину толстой книги, и буквы было легче запомнить. Но слепым учащимся, как и солдатам, тоже оказалось непросто с чтением по такой системе.

Чуть ли не единственным, кого «ночной шрифт» действительно обрадовал, был Луи Брайль. Мальчик «разглядел» в нем большие возможности и занялся его заучиванием, а потом и совершенствованием.

Когда Луи исполнилось 15 лет, созданный им новый шрифт для слепых — также основанный на системе выпуклых точек, но удобный для запоминания и простой для чтения — был готов.

Число точек для написания букв уменьшилось, теперь использовались различные комбинации шести точек, и расстояние между ними уменьшилось, чтобы каждую букву легко можно было почувствовать подушечкой пальца.

Прежде всего разработку проверил директор института. Проверка была строгой: директор читал вслух статью из газеты, Луи стилусом выдавливал буквы-точки, составляя слова и предложения. Окончив, Луи точно воспроизвел текст статьи, «читая» выдавленный шрифт подушечками пальцев. Удобство и простоту разработанного Луи шрифта оценили и ученики. Они быстро освоили его и стали таким способом делать записи в учебных тетрадях, записывать лекции преподавателей, которые до сих пор приходилось заучивать наизусть. Процесс учебы стал легче и интереснее, освободилось время для каких-то своих дел.

Слепой просветитель

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Между тем неутомимый Луи не опускал руки и продолжал совершенствовать свое изобретение, сделав возможным записывать этим шрифтом разные символы, в том числе математические, а также музыкальные знаки, что позволило слепым музыкантам читать или записывать партитуры. Одновременно Луи занимался музыкой и сам, научился играть на органе и достиг такого уровня мастерства, что его пригласили играть на службах в церкви Сен-Николя-де-Шан, расположенной рядом с институтом. В 17 лет он стал помощником преподавателя в институте и учил учеников младших классов, а в 19 лет он был уже настоящим преподавателем и преподавал грамматику, арифметику, музыку и географию.

В те же годы он пишет книги и учебники, рассказывая о возможностях рельефно-точечного шрифта, о его применении в преподавании музыки, математики и географии, а еще переписывает обычные книги шрифтом для слепых. Первым пособием по использованию шрифта, написанным Луи Брайлем, стала книга «Метод написания слов, музыки и простых песен с помощью точек для использования слепыми». Ее издали дважды: в 1829 и 1837 годах.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

В 1834 году в Париже проходит выставка промышленных товаров. В числе представленных там достижений Франции был и шрифт Луи Брайля, возможности которого демонстрировал там сам изобретатель. Луи доказывал удобство и простоту шрифта всем желающим, записывая точками то, что они говорили, и потом зачитывая это. Со шрифтом ознакомился даже король Франции Луи-Филипп I.

Но знакомством все и закончилось: ни решения о присвоении шрифту Брайля официального статуса системы письменности для слепых, ни выделения средств на выпуск книг для слепых по этой системе не последовало.

Луи это не останавливает, он не опускает руки и продолжает преподавать, писать, просвещать, совершенствовать созданное. Однако все чаще он ловит себя на том, что быстро устает, не имеет сил что-то делать, часто болеет. В 1836 году врач поставил ему диагноз — туберкулез. Это было практически неизбежно, учитывая изначально слабое здоровье Луи, а также тот факт, что помещения, занимаемые институтом, были сырыми и тесными, а зимой еще и холодными. Врач прописал молодому человеку обычное для того времени лекарство от туберкулеза — свежий воздух и отдых. Но у Луи было еще много планов, поэтому, когда были силы, он преподавал и разрабатывал новые методы образовательной помощи слепым, а когда силы заканчивались, он отправлялся на отдых в родной Кувре. За время болезни он написал еще несколько книг и учебных пособий, а также несколько раз усовершенствовал свой шрифт. В 1837 году вышла первая книга, напечатанная шрифтом Брайля.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Кроме того, в 1839 году он придумал еще один шрифт, который могли читать как слепые, так и зрячие, назвав его «декапойнт» или рафиграфия. Этот формат был очень удобен для тех зрячих людей, родные которых были незрячими. Брайль использовал тот же принцип рельефных точек (10 точек на каждую букву), с которым уже были знакомы слепые, а поскольку точки располагались так, что формировали контуры обычных букв алфавита, их могли читать и зрячие. Для рафиграфии Луи Брайль придумал особую иглу, облегчающую процесс написания букв. А когда стало понятно, что писать 10-точечные буквы слепым людям нелегко, он обратился за помощью к своему другу Пьеру Фуко, тоже слепому, но талантливому во всем, что касалось механики.

И Фуко создал фактически предшественника пишущей машинки — рафиграф, который при нажатии на клавишу делал чернилами на бумаге рельефный оттиск обычной буквы.

Между тем здоровье Брайля все больше слабело, сил иногда не хватало даже на прогулки. В последние годы он ограничил нагрузку только преподаванием музыки, да и то только в те дни, когда позволяло здоровье. В конце 1851 года силы совсем оставили неугомонного француза. И 6 января 1852 года, встретив за два дня до этого свое 43-летие, Луи Брайль умер.

Интересную находку обнаружили друзья Луи Брайля, когда после его смерти разбирали его немногочисленные вещи. Это была коробочка с надписью: «Сжечь, не открывая». Ее, конечно, открыли. Внутри лежали сотни расписок от людей, которым Луи давал в долг. Несмотря на то что заработки его никогда не бывали большими, он тратил на себя совсем немного и при любой возможности старался выручить других людей и помочь бедным учащимся с покупкой всего необходимого для учебы.

Наследие великого слепого

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Со смертью Луи Брайля не закончилась жизнь его изобретений и трудов. Спустя два года, в 1854 году, правительство Франции наконец одобрило использование шрифта для слепых, и шрифт официально стал называться Брайлем в честь своего создателя. Прошло еще 24 года и на прошедшем 1878 году Всемирном конгрессе по улучшению жизни слепых и глухонемых людей систему Брайля рекомендовали к использованию во всех странах. Рекомендацию постепенно принимали власти разных стран, шрифт Брайля адаптировался под конкретные языки, и теперь свой вариант Брайля есть практически у всех языков.

Изначально Луи Брайль был похоронен в Кувре, но с годами его заслуги перед человечеством признавались все больше и больше, и в 1952 году тело изобретателя (за исключением рук) было перезахоронено в парижском Пантеоне рядом с другими выдающимися людьми Франции, а руки остались на кладбище в Кувре, как местная реликвия. В доме, где Луи родился, в 1953 году открылся музей его памяти. На стене музея висит памятная табличка с надписью: «Он открыл двери к знаниям для тех, кто не видит».

Алена Миклашевская