катастрофа
В ночь на пятницу в Красном море произошла одна из крупнейших катастроф за последние годы — утонул пассажирский паром, на борту которого находились более 1,4 тыс. человек. По предварительным данным, спастись удалось лишь 200 пассажирам.
Паром Al Salam Boccaccio 98, принадлежащий египетской компании El Salam Maritime Transport Co. и ходивший под панамским флагом, направлялся из саудовского порта Дуба в египетский Сафага. На его борту находились 1310 пассажиров и команда из 104 человек. Подавляющее большинство из них были египтяне, в основном семьи рабочих, живущих в Саудовской Аравии. Они возвращались в Египет к концу учебных каникул. Были среди пассажиров и паломники, совершавшие хадж в Мекку.
Египетские власти сообщили о катастрофе в пятницу утром. Причем первое время они не признавали факта гибели парома, сообщалось лишь о его исчезновении. Гибель судна они признали только в середине вчерашнего дня.
Между тем Al Salam Boccaccio 98 исчез с экранов радаров около 23 часов в четверг. Последний раз он был замечен в 62 милях от Дубы. Обстоятельства катастрофы пока остаются неясными. По версии египетских властей, сигнала SOS с судна не поступало, и именно это обстоятельство помешало быстро организовать спасательные работы в море. Однако в минобороны Великобритании сообщили, что сигнал о бедствии в Красном море был перехвачен на базе королевских ВВС "Кинлосс", после чего его передали спасательным службам Египта и других стран.
Сейчас на месте трагедии работают корабли ВМС Египта, к спасательной операции подключились Великобритания и США. Действия спасателей координируются с воздуха с помощью самолетов и вертолетов. Удалось обнаружить несколько шлюпок с Al Salam Boccaccio 98, в которых находились 200 человек; найдены тела 35 погибших.
Утонувший паром построен в Италии в 1971 году и модернизирован в Египте в 1990 году. Водоизмещение 11 779 т, длина 118 м, ширина 23,5 м, осадка 5,4 м. Скорость 17 узлов, экипаж 100 человек, вместимость 2500 пассажиров. Компания El Salam Maritime Transport Company занимается перевозками в Красном и Средиземном морях, круизами по Нилу, имеет 15 судов и перевозит более 1 млн пассажиров в год.
Причины катастрофы пока неизвестны. "Мы не знаем, утонул он, перевернулся или еще что-то",— заявил представитель пограничной службы Саудовской Аравии.
По одной из версий, катастрофа могла произойти по той же причине, что в 1994 году привела к гибели парома "Эстония" (жертвами трагедии стали 852 человека). Оба судна принадлежали к одному классу и считались весьма уязвимыми. Согласно этой версии, в условиях сильного шторма могли не выдержать и оторваться запорные устройства рампы подъемной части (визира) судна. Через открывшийся визир вода хлынула на грузовую палубу. В результате паром потерял устойчивость, перевернулся и затонул. Открыться визир мог и из-за плохо закрепленного на палубе груза, который в движение мог привести все тот же шторм.
Затопление "Эстонии" произошло менее чем за час. Примерно столько же, как считают эксперты, мог продержаться на воде и тонущий Al Salam Boccaccio 98. Понятно, что организовать за столь короткое время спасение более тысячи пассажиров команда просто не успела. К тому же, по некоторым сведениям, паром был перегружен людьми и спасательных шлюпок для всех пассажиров все равно не хватило бы. Подтверждая выводы экспертов, президент Египта Хосни Мубарак вчера заявил, что на пароме не соблюдались меры безопасности. Однако точно ответить на вопрос, почему погибли паром и, очевидно, большинство его пассажиров, можно будет только после того, как водолазы осмотрят корпус Al Salam Boccaccio 98 (вчера вечером судно было обнаружено на дне моря в 80 км от Хургады), а следователи допросят спасшихся с него людей.
В свою очередь владельцы судна любые обвинения в том, что оно вышло в море с техническими неполадками, а его экипаж был плохо подготовлен, отвергают. По их словам, в трагедии виноват только шторм. Отметим, что непогода до сих пор мешает проведению широкомасштабной спасательной операции.
