Пилот-перебежчик

В «Формуле-1» объявили о переходе, который, кажется, обречен считаться самым громким в нынешнем веке. Семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон, несмотря на пролонгированный совсем недавно договор, через год поменяет Mercedes на Ferrari. Причины, спровоцировавшие британца на этот неожиданный шаг, кажется, могут быть самыми разными: от разочарования в возможностях его команды и его машины, два года подряд уступавшей в скорости Red Bull, до желания на закате карьеры все-таки оказаться частью самого главного автоспортивного бренда, которое так и не удалось осуществить кумиру Хэмилтона Айртону Сенне.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

О том, что в ближайшее время будет объявлено о переходе Льюиса Хэмилтона, сообщили множество изданий из Италии, Испании, Великобритании. Они рассказывают о том, что в четверг все сотрудники Mercedes были приглашены на экстренный брифинг. На нем руководители команды Тото Вольфф и Джеймс Эллисон проинформировали их о расставании после завершения очередного чемпионата, стартующего 2 марта, с Хэмилтоном.

Большинство источников настаивали на том, что оно произойдет по инициативе самого гонщика, про которого хорошо известно, что он давно находится в дружеских отношениях с президентом Ferrari Джоном Элканном.

В новой команде британец, скорее всего, займет место испанца Карлоса Сайнса. Его напарником будет известный пилот Шарль Леклер, представляющий Монако.

В самый, не исключено, громкий в «Формуле-1» трансфер нынешнего века это событие превратилось по двум причинам. Первая — послужной список и популярность Льюиса Хэмилтона. Речь идет об одной из ярчайших суперзвезд в истории автоспорта. Хэмилтон семикратный чемпион «Формулы-1» и является совладельцем рекорда по количеству титулов вместе с легендарным Михаэлем Шумахером.

Вторая причина — обстоятельства этого трансфера. В Mercedes Льюис Хэмилтон появился в 2013 году. До этого он выступал за другую топовую команду — McLaren, и в ней в 2008 году открыл счет добытым чемпионским званиям. Однако остальные шесть он выиграл именно с Mercedes, доминируя за рулем его автомобиля в предыдущем десятилетии. А со временем их связь стала восприниматься чуть ли не как нерушимая. Это предположение лишь подтвердила пролонгация в августе на два года контракта британца с Mercedes. То есть провести в нем он должен еще два сезона.

Источники называют различные версии, объясняющие поступок Льюиса Хэмилтона. Некоторые сводятся к причинам прагматическим. Доминирование Хэмилтона завершилось после его седьмой победы в чемпионате в 2020 году. В заключительной гонке следующего первенства титул у него отнял голландец Макс Ферстаппен, чья команда Red Bull совершила мощнейший технологический рывок. Позже ее преимущество в скорости, в умении приспосабливаться к постоянным корректировкам регламента перед конкурентами, в том числе Mercedes, стало еще более очевидным.

Ферстаппен не имел себе равных ни в 2022-м, ни в 2023 году, а Хэмилтон был не в состоянии хотя бы обозначить борьбу с ним, заняв в итоговой классификации сначала шестое, а затем третье место.

При этом он неоднократно давал понять, что ждет от тех, кто отвечает за подготовку его машины, прогресса, который позволил бы ему претендовать на восьмое звание. А журналисты, участвовавшие во встрече с Хэмилтоном по окончании минувшего сезона, признавались, что почувствовали в его рассуждениях о перспективах команды некоторое разочарование или как минимум равнодушие.

Другая версия скорее иррациональная, учитывающая тот факт, что едва ли Ferrari является тем самым вариантом, который точно приблизит Льюиса Хэмилтона к статусу единоличного рекордсмена «Формулы-1». Последние большие успехи команды датируются даже не прошлым, а позапрошлым десятилетием — это титул Кими Райкконена в 2007 году и Кубок конструкторов 2008-го. Прошлогоднее же, скажем, состояние Ferrari было ничем не лучше того, в котором находился Mercedes. В Кубке конструкторов итальянская команда очутилась на строчку ниже — на третьей позиции. Однако Ferrari обладает особенным свойством. Этот бренд и в худшие для себя в чисто спортивном плане времена остается наиболее популярным, нисколько не теряя магнетизма ни с точки зрения болельщиков, ни с точки зрения пилотов.

BBC не исключает, что на закате карьеры 39-летний Льюис Хэмилтон просто решил наконец закрыть пробел в своей биографии, сделав то, что не успел сделать кумир его детства — великий бразилец Айртон Сенна, как и многие другие гонщики, не скрывавший, что хотел бы рано или поздно стать частью уникального бренда. Но его мечте осуществиться было не суждено: в 1994 году бразилец разбился насмерть за рулем Williams на Гран-при Сан-Марино.

Алексей Доспехов