В пятницу США присвоили Украине статус страны с рыночной экономикой с 1 февраля 2006 года. Украинские предприятия смогут инициировать пересмотр антидемпинговых пошлин с целью их дальнейшего снижения, и в результате Украина может вернуть рынок объемом в $1 млрд — прежде всего в США могут вернуться украинские металлурги, ушедшие оттуда девять лет назад. Впрочем, вместе с новым статусом Украины США получают право проведения расследований субсидирования украинскими властями местной промышленности.
17 февраля министерство торговли США объявило о принятии решения признать Украину страной с рыночной экономикой. Первоначально предполагалось, что присвоение "рыночного" статуса состоится 23 января, однако минторг США продлил период сбора комментариев заинтересованных сторон до 16 февраля. Согласно торговым правилам США, экономика Украины признана рыночной начиная с 1 февраля 2006 года.
Присвоение Украине рыночного статуса означает, что инициированный пересмотр ныне действующих антидемпинговых пошлин может завершиться уменьшением их размера. При проведении новых расследований США будут определять факт ценового демпинга в результате сравнения экспортной цены украинской продукции с внутренними ценами на Украине, а не с ценами в "суррогатных" странах (страны, которые производят аналогичную продукцию, но имеют рыночный статус — для Украины это Тунис, Перу, Польша, Бразилия и Южная Африка). Так, при проведении расследования по импорту стального листа с Украины в 1997 году США выбрали в качестве "суррогатной" страны Бразилию, что привело к введению в 1997 году пошлины в размере 237,91%.
Только факт подачи Украиной заявки на присвоение рыночного статуса привел к началу пересмотра антидемпинговой пошлины в рамках расследования по поставкам в США украинского стального прута и проволоки из углеродистой и легированной стали. Признание рыночности экономики Украины поможет предприятиям металлургии вернуться на утраченный американский рынок. Последние пять лет на США в среднем приходилось 3,4% украинского экспорта и 2,5% импорта: часть метпредприятий переориентировали поставки на рынки Азии, Ближнего Востока и Африки. В связи с тем что использование США квот в отношении рыночных стран запрещено, одним из первых действий Украины в новом статусе может стать пересмотр соглашения о приостановлении (с 24 октября 1997 года.— Ъ) проводимого в США антидемпингового расследования по импорту с Украины некоторых изделий из обрезного углеродного плоского проката. Соглашение, в частности, действует до 1 ноября 2007 года и предполагает замену на 2006 год антидемпинговых пошлин экспортной квотой в размере 138,106 тыс. тонн с минимальными ценами, которые минторг пересматривает каждые три месяца. Теперь минимальные цены для ведущих украинских компаний, экспортирующих продукцию в США — ММК имени Ильича, Алчевского меткомбината, ОАО "Азовсталь", могут быть пересмотрены, и это увеличит их возможности конкурировать с компаниями из России.
Впрочем, Украина может столкнуться и с антисубсидийными расследованиями — они проводятся исключительно в отношении рыночных стран, причиной их могут стать государственные льготы конкретным предприятиям и целым отраслям, а также нерыночный характер формирования тарифов на электроэнергию, газ и транспорт. По мнению Олега Рябоконя, управляющего партнера компании "Магистр и партнеры" (компания обеспечивала юридическую поддержку Украины совместно с американской Wilmer Hale при работе с минторгом США), угроза начала таких расследований вполне реальна.