Государственный комитет по чрезвычайным ситуациям при правительстве России был создан 27 декабря 1991 года из Российского корпуса спасателей. Предназначен для координации деятельности государственных организаций России по предупреждению возникновения чрезвычайных ситуаций, оказанию помощи пострадавшим и по ликвидации последствий аварий, катастроф и стихийных бедствий. ГКЧС включает в себя Центральный аэромобильный отряд, комитету подчинены все силы Гражданской обороны России и поисково-спасательная служба в природной среде (бывш. альпинистская спасательная служба). Создано 9 региональных центров ГКЧС. Все ведомственные спасательные службы, хотя и не подчиняются напрямую ГКЧС, однако к условиях чрезвычайных ситуаций координируются ГКЧС.
В 1993 году ГКЧС провел следующие крупномасштабные спасательные операции: эвакуация беженцев из Ткварчели, организация тушения пожаров в Краснодарском крае, ликвидация последствий наводнения в городе Серове. Сейчас в Югославии работает транспортный отряд ГКЧС, осуществляющий перевозки грузов гуманитарной помощи в Сараево и Серебряницы.
В США аналогом ГКЧС является Федеральное агентство управления при чрезвычайных ситуациях, структура которого в целом схожа со структурой ГКЧС, за исключением того, что агентству подчиняются также и силы пожарной охраны США.