Верховный суд (ВС) Карачаево-Черкесской республики (КЧР) вынес решение о необходимости избрания главы Черкесска не всенародным голосованием, а горсоветом из числа депутатов. Рассмотрев 7 марта заявление прокурора КЧР Владимира Кузнецова о защите избирательных прав граждан, ВС обязал горсовет оперативно принять новый устав города, предусматривающий соответствующую процедуру.
Решение суда обязывает горсовет в течение месяца с момента вступления вердикта в законную силу принять устав и зарегистрировать его в управлении Минюста РФ по Южному федеральному округу. Представитель обратившейся в суд прокуратуры Алимат Мурадова заявила Ъ о несогласии с решением ВС и пообещала в ближайшее время опротестовать его в кассационной коллегии ВС РФ. "Решение суда ущемляет права избирателей Черкесска избирать и быть избранными. По закону отсутствие устава муниципального образования не может быть основанием для отказа суда в назначении даты выборов должностных лиц местного самоуправления",— отметила она. Тем не менее независимо от того, какое решение примет ВС РФ, выборы мэра, назначенные ранее черкесским горизбиркомом на 12 марта, уже не состоятся.
Начало кризису власти в Черкесске положили несколько решений горсуда, который прошлым летом по требованию вице-мэра Петра Коротченко отменил назначенные на 25 сентября 2005 года всенародные выборы и признал нахождение у власти мэра Михаила Якуша незаконным, а устав города нелегитимным. Этот кризис породило противостояние судебной и исполнительной ветвей власти КЧР, начавшееся еще в 2003 году во время выборов президента республики. Тогда нынешнему главе КЧР Мустафе Батдыеву противостоял глава ВС КЧР Ислам Бурлаков вместе с кандидатом в вице-президенты Петром Коротченко.
Прокуратура республики оспорила в Верховном суде КЧР вердикты горсуда об отмене выборов, но пока шло судебное разбирательство, 31 декабря 2005 года горизбирком вынес решение о проведении выборов главы Черкесска 12 марта. Тогда, по словам председателя горизбиркома Дмитрия Лаптева, комиссия "в своем решении руководствовалась предостережением прокурора республики о недопустимости нарушения закона и необходимости назначить выборы в отведенный ей срок".
Впрочем, даже если Верховный суд РФ подтвердит решение ВС КЧР, горсовету вряд ли удастся выполнить его в указанный срок, поскольку он остался без кворума: 6 марта 6 из 17 депутатов досрочно сложили свои полномочия. При списочном составе в 20 человек в горсовете осталось немногим более половины депутатов. Действующие народные избранники считают, что групповая отставка — результат давления на их коллег со стороны администрации президента КЧР.
В частности, один из ушедших в отставку депутатов является онкологическим больным, и, по утверждению коллег, ему пообещали дорогостоящее лечение. По мнению сторонников этой версии, руководство республики намерено провести в мэры спикера парламента КЧР Сергея Смородина, что трудно сделать через недостаточно лояльный властям республики горсовет. Поэтому поданный 19 января 2006 года на регистрацию в Минюст устав города, по которому мэр Черкесска избирается из членов представительного органа, а глава горадминистрации нанимается депутатами по контракту, до сих пор не зарегистрирован. Сейчас господин Коротченко исполняет обязанности мэра Черкесска. Пользуясь поддержкой большинства депутатов горсовета, он имеет все шансы возглавить администрацию города в случае, если устав все-таки вступит в законную силу.
Решение ВС КЧР вызвало негативную реакцию ряда партий и общественных движений, поддерживающих президента республики, в том числе "Единой России", КПРФ, движения "Росс" и большинства национальных партий. Они обратились с письмом к Владимиру Путину, в котором обвинили республиканскую судебную власть в использовании служебного положения с целью захвата власти в Черкесске. Единороссы и коммунисты пригрозили вывести до пяти тысяч человек на площадь у здания мэрии в случае срыва всенародных выборов.
Сторонники суда считают, что проблема — в незнании или игнорировании закона. "В КЧР в последние годы складывается традиция принимать незаконные решения, мотивируя их сомнительной политической целесообразностью,— заявил Ъ Петр Коротченко.— Республиканские власти стремятся провести прямые выборы мэра любой ценой без оглядки на закон. Якобы народ требует прямых выборов. А если завтра народ потребует прямые выборы президента республики — что делать будем?"