Прошедший уикэнд оказался насыщен политическими событиями. В очередной раз зашли в тупик переговоры по Гонконгу, состоялись всеобщие выборы в Гондурасе, в Швейцарии прошел референдум о необходимости введения налога на добавленную стоимость, председатель Госсовета КНР прибыл в Португалию для обсуждения будущего Макао.
В субботу безрезультатно закончился 17-й раунд британо-китайских переговоров по Гонконгу. Представители сторон даже не смогли по его итогам определить дату проведения следующего раунда. Британская сторона спокойно реагировала на это событие, а Китай в сообщении государственного информационного агентства СИНЬХУА возложил всю ответственность за происшедшее на британцев. Как известно, главным камнем преткновения на переговорах является план губернатора Гонконга Криса Паттена о проведении в колонии демократических реформ до передачи ее под юрисдикцию Китая в 1997 году. Китай занимает жесткую позицию в этом вопросе.
В воскресенье жители Гондураса выбирали президента, трех вице-президентов и 128 депутатов парламента (Национального конгресса). Данные предварительных опросов общественного мнения показывали, что кандидат в президенты от оппозиционной Либеральной партии Карлос Роберто Рейна (Carlos Roberto Reina) имел незначительный перевес над кандидатом правящей Национальной партии Освальдо Рамосом (Oswaldo Ramos). Шансы кандидатов от христианских демократов и "Социалистическо-демократического союза" оценивались невысоко. Выборы проходили в напряженной обстановке, так как предвыборная кампания была отмечена рядом террористических актов. Во избежание вспышек насилия на улицы были введены дополнительные армейские контингенты. Несмотря на то, что период военной диктатуры в Гондурасе закончился в 1982 году, армия по-прежнему остается влиятельной политической силой. Следует отметить, что в программы обоих кандидатов в президенты входил пункт о необходимости ограничения власти военных. В обеих программах фигурировало и обещание бороться с бедностью. После обработки трети бюллетеней стало очевидным преимущество Рейна: он получил 54,1% голосов, в то время как Рамос — 42,03%. Окончательные результаты выборов будут известны позднее, но очевидно, что оппозиция победила.
Жители Швейцарии в воскресенье решали на референдуме вопрос о необходимости введения в стране налога на добавленную стоимость (Ъ обращался к этой теме на прошлой неделе). На избирательные участки пришло 44% швейцарцев, имеющих право голоса. Число сторонников введения НДС оказалось примерно вдвое больше числа противников (1 339 757 голосов против 669 909 голосов). Опровергнув предварительные прогнозы экспертов, 57,8% сторонников введения НДС проголосовало за ставку налога на уровне 6,5%, а не 6,2%, что соответствует действующему в настоящее время налогу с оборота. Министр финансов Швейцарии Отто Штих (Otto Stich) на пресс-конференции в Берне выразил радость правительства по этому поводу. На референдуме также решался вопрос о необходимости запрета рекламы спиртного и табака. Большинство выборщиков высказалось против этих запретов.
В воскресенье вечером Председатель Госсовета КНР Цзянь Цземинь прибыл в Лиссабон с 24-часовым визитом. На состоявшихся вчера переговорах с президентом Португалии Марио Соарешем (Mario Soares) и премьер-министром Анибалем Кавако Сильва (Anibal Cavaco Silva) главной темой была передача в 1999 году под китайское управление португальской колонии Макао. В отличие от Великобритании, Португалия не стала ухудшать отношений с Китаем и пытаться проводить демократические реформы в этом городе с полумиллионным населением. По этой причине состояние португало-китайских отношений на сегодняшний день можно охарактеризовать как превосходное. Главной темой взаимных переговоров является разработанный Португалией особый статус Макао, который должен обеспечить сохранение капиталистической экономики города в течение 50 лет после перехода под юрисдикцию Китая. Следует, однако, отметить, что этот статус не гарантирует сохранения некоторых политических свобод и гражданских прав, существующих в колонии в настоящее время. Для себя же Португалия считает главной целью сохранение привилегированного доступа на китайский рынок.