Минувший тур европейских чемпионатов ознаменовался странной игрой лидеров. Не сумели добиться обязательных, казалось бы, побед ни Lyon, ни Barcelona, ни Juventus.
Чемпионат Испании
Главный тренер Barcelona Франк Райкард в последнее время явно бережет силы команды. На первом месте у голландского специалиста сейчас Лига чемпионов и только потом — национальное первенство. Райкард, конечно же, категорически отвергает все подозрения в пренебрежении чемпионатом Испании, однако факты — вещь упрямая. Скажем, на последний матч Райкард не выпустил главную свою звезду — Роналдинью, решив приберечь его для четвертьфинального матча Лиги чемпионов против Benfica. Не было в составе по разным причинам также Карлеса Пуйоля, Эдмилсона, Рафаэля Маркеса и Лионеля Месси. Райкарда понять можно: Barcelona даже без половины своих лидеров должна была обыграть замыкающую турнирную таблицу Malaga.
Преимущество каталонцев по ходу всего матча не вызывало сомнений. Malaga старалась просто отбиться и очень редко создавала угрозы воротам чемпиона. Однако и Barcelona никак не могла забить. Моменты-то были: уже в первом тайме по голу на свой счет могли записать Хенрик Ларссон и Людовик Жюли. А Самуэль Это`о, проводивший свой 200-й матч в чемпионате Испании, даже забил, и арбитр даже засчитал гол. Но вот лайнсмен протестовал. Ему показалось, что мяч к Это`о отскочил после того, как Ларссон сыграл рукой, хотя на видеоповторе четко видно, что рукой сыграл как раз капитан Malaga Фернандо Санс. В итоге гол был отменен. Это`о на этом не успокоился и еще до окончания первого тайма мог снова поразить ворота, но угодил в стойку. "Гол мы забили чистый, это понятно,— заявил после матча Франк Райкард.— Но я должен признать, что нулевая ничья — довольно справедливый результат. Нам не хватало везения и умения в завершении атак, а Malaga билась изо всех сил и поражения не заслуживала". Впрочем, как выяснилось позже, и ничейный результат вполне устроил Barcelona. Ведь идущая на втором месте Osasuna уступила с минимальным счетом Atletic, а значит, отрыв каталонцев от ближайшего преследователя уже достиг 13 очков.
Чемпионат Франции
Также вничью свел свой матч и лидер чемпионата Франции Lyon. Подопечные Жерара Улье встречались с Toulouse и, как и положено сильнейшей команде страны, контролировали ход встречи. Однако Lyon, несмотря на это, пропустил первым. В самом конце первого тайма гости получили право на штрафной удар. Мяч угодил в стенку, грамотно выставленную голкипером лионцев Грегори Купе, однако защитники хозяев буквально на секунду растерялись, и этим воспользовались гости, разыгравшие комбинацию, которую точным ударом завершил Даниэль Морейра.
Пропустив, Lyon придавил соперника и принялся бомбардировать его ворота. Уже на 49-й минуте счет сравнялся — отличился Джон Карью. Преимущество лионцев было настолько серьезным, что, казалось, за вторым голом дело не встанет. Но, как ни старались хозяева поля, 34 раза бившие в створ ворот, счет до конца встречи так и не изменился.
"Конечно, я разочарован. Мы должны были побеждать,— заявил после матча Жерар Улье.— Впрочем, бывают ведь игры, когда выигрываешь не совсем заслуженно. Сегодняшний матч, видимо, стал расплатой за везение в предыдущих случаях".
Чемпионат Италии
Туринский Juventus не сумел обыграть Roma. Вообще ничья с римлянами далась Juventus дорого. Для начала уже на 17-й минуте встречи поле покинул Алессандро дель Пьеро, у которого резко дала о себе знать травма левой ноги. Теперь его участие в матче Лиги чемпионов против Arsenal находится под большим вопросом.
Впрочем, и без дель Пьеро Juventus смотрелся неплохо и забил первым — отличился Эмерсон. Но затем весьма некстати последовало удаление Павла Недведа, получившего вторую желтую карточку. Так что весь второй тайм туринцы вынуждены были играть в меньшинстве. Juventus почти выстоял. От победы его отделяли каких-то пять минут, когда Roma сравняла счет — головой забил Хуссин Харджа.
Осечкой туринцев воспользовался Milan, сумевший обыграть Fiorentina со счетом 3:1. Миланцы пропустили первыми, но затем последовали точные удары Андрея Шевченко, Кака и Дженнаро Гаттузо. Таким образом, Milan сократил отставание от Juventus до восьми очков.
Чемпионат Англии
Лондонский Chelsea сумел реабилитироваться за поражение в предыдущем туре чемпионата от Fulham. В этот раз под руку лондонцам попал полуразобранный Manchester City, лишившийся из-за травм половины основного состава. К тому же гости второй тайм провели в меньшинстве: за споры с судьей был удален капитан команды Сильвен Дэстен. Манчестерцы уже по окончании первого тайма окружили арбитра Роба Стайлса и яростно протестовали против его действий на 33-й минуте, когда он засчитал второй гол Дидье Дрогба. Дело в том, что ивуариец забил, подыграв себе рукой. Но судья этого не заметил.
В результате Chelsea спокойно довел матч до победы. Теперь, как считает главный тренер команды Жозе Моуринью, осталось выиграть четыре матча — и можно будет праздновать второй чемпионский титул подряд.