Вчера Александр Овечкин забросил свою 50-ю шайбу в регулярном чемпионате Национальной хоккейной лиги (NHL) и стал вторым новичком в ее истории, которому удалось преодолеть сразу два гроссмейстерских бомбардирских рубежа — 50 забитых голов и 100 набранных очков. Его Washington Capitals уступил, правда, Atlanta Thrashers Ильи Ковальчука, который продолжает борьбу за выход в play-off.
Голы в последнее время Александру Овечкину давались непросто. 48-й он забил еще в конце марта Carolina Hurricanes, после чего не мог отличиться в шести матчах кряду. Наконец в понедельник в овертайме встречи с Boston Bruins ему удалось вплотную приблизиться к отметке, которая в NHL считается гроссмейстерской, своего рода снайперским знаком качества. Из россиян ее достигали только Павел Буре (пять раз) Александр Могильный (дважды), Сергей Федоров (один раз) и Илья Ковальчук (впервые в этом сезоне). Забросив 49-ю шайбу, Овечкин также набрал 100-е очко и стал всего шестым новичком в истории лиги, которому покорился этот рубеж.
В 50-й раз в сезоне огорчил вратаря соперника Овечкин вчера на 14-й минуте первого периода матча с Atlanta. Его щелчок из круга вбрасывания голкипер хозяев Майк Данем, закрытый своим защитником, просто не увидел. А во втором периоде экс-динамовец помог забить еще и своему партнеру Дайнюсу Зубрусу. Таким образом, теперь на его бомбардирском счету уже 102 очка. Больше в нынешнем чемпионате набрали только Яромир Ягр из New York Rangers (122) и Джо Торнтон из San Jose Sharks (119).
Первым же дебютантом, одновременно набравшим 100 очков и забившим 50 голов, стал 13 лет назад Теему Селянне, ныне играющий за Anaheim Mighty Ducks. В сезоне 1992-1993 финн, выступавший за Winnipeg Jets, вел отчаянную борьбу за звание лучшего снайпера чемпионата с Александром Могильным из Buffalo Sabres. Ему удалось тогда забросить 76 шайб и разделить с российским форвардом титул самого забивающего игрока сезона. Кроме того, финн 56 раз удачно ассистировал партнерам и набрал в итоге 132 очка. Овечкину рекорды Селянне, которому сейчас 35, конечно, не побить — Washington осталось провести всего три матча. Но вот обойти канадцев Майка Босси и Джо Ньюиндайка, которые в своих дебютных сезонах забили соответственно 54 и 51 гол (второй и третий результаты после рекорда Селянне), ему, наверное, по силам.
Илья Ковальчук вчера тоже пополнил свой снайперский счет. Он отличился в первом периоде щелчком со средней дистанции. Это был уже 52-й гол лидера Atlanta. В состязании снайперов он идет третьим после Яромира Ягра (54) и Джонатана Чичу из San Jose Sharks (53). Победив Washington, его команда сохраняет шанс заполучить последнюю вакантную путевку в play-off. Atlanta отстает от занимающей восьмое место в Восточной конференции Tampa Bay Lightning на два очка. Сыграть же соперникам осталось по три матча.