Знаменитая британская писательница Мюриэл Спарк умерла на 89-м году жизни. Она скончалась в прошлый четверг в одной из больниц Флоренции и была похоронена в субботу в итальянской деревне Чивителла делла Кьяна, где прожила около 30 лет.
Свою первую награду Мюриэл Спарк (тогда еще Мюриэл Сара Кэмберг) получила в 12 лет, победив в поэтическом конкурсе. До прозы, которая прославит ее на весь мир, было еще далеко. Потом она окончила женскую школу в родном Эдинбурге. Прожила несколько лет в Южной Родезии. В 19 лет вышла замуж за школьного учителя Сиднея Спарка и родила сына. Развелась и вернулась в Англию. Во время войны работала в разведке. Поэтические занятия сочетала с литературоведческими штудиями: ей принадлежат книги о Мэри Шелли и Эмилии Бронте. Возглавляла "Поэтическое общество" и редактировала журнал "Поэтическое обозрение". Именно в этом амплуа поэтесса стала заметной фигурой в лондонских богемных кругах.
В 33 года она победила в еще одном литературном конкурсе, на этот раз с рассказом. Обращение к прозе совпало с еще одним важнейшим событием в жизни Спарк. В 1954 году она приняла католичество и таким образом присоединилась к компании двух самых известных новообращенных писателей — Грэма Грина и Ивлина Во. Именно они всячески поддерживали молодую коллегу. Грин назначил Мюриэл Спарк стипендию 20 фунтов, да еще для подогрева присылал целые ящики красного вина. В ответ только требовал, чтобы она за это на него ни в коем случае не молилась. Влияние Ивлина Во и Грэма Грина ясно прослеживается в ее первом романе "Утешители" (1957), где она пересказала краткое содержание своей собственной биографии. Здесь же она сразу проявила умение выстраивать фабулу, а также пристрастие к литературной игре. Ее героиня, филолог Кэролайн Роуз, слышит, как ее собственную историю кто-то за стенкой буквально выстукивает на пишущей машинке.
Далее последовало чуть ли не по роману в год. И каждый раз что-то совсем новое. "Робинзон" (1958) отсылал к творению Даниэля Дефо, "Memento Mori" (1959) — бурлескная история о старости, "Баллада о предместье" (1960) — сатира с оттенком мистицизма. В том же 1960-м она пишет о "Холостяках". А в 1961-м уже о женской школе. Именно этот роман — "Мисс Джин Броди в расцвете лет" — стал самым известным ее творением. Журнал "Нью-Йоркер" опубликовал его полностью. Девичий пансион как арена столкновения амбиций стал главной метафорой и романа "Девушки со скромными средствами". Наследница Ивлина Во, она могла запросто начать повествование фразой: "В далеком 1945 году все достойные люди в Англии были бедными". А потом милостиво добавить: "За небольшим исключением".
В конце 1960-х она было переехала в Америку. Но, посвятив этой стране иронический рассказ, перебралась в Италию. Говорила, что это одно из самых важных решений в ее жизни: здесь она обрела спокойствие и вдохновение. Пожила в Риме, а затем поселилась в деревне Чивителла делла Кьяна, что в Тоскане. В Италию же переместилось и действие многих ее произведений. Всего ей принадлежит около 20 романов, в том числе "Место водителя" (1970), "Территориальные права" (1979), "Умышленное промедление" (1981), "Далекий голос из Кенсингтона" (1988), "Реальность и мечты" (1996). Жила по принципу "ни дня без строчки". Последний роман — "Finishing School" — выпустила в 86 лет.
Среди наград писательницы — премия Т. С. Элиота (1992) и Британская литературная премия 1997 года. В 1993 году писательница была удостоена ордена Британской империи и получила право именоваться дамой. В России Мюриэл Спарк переводили, но, конечно, не в полной мере. В конце 1970-х в "Новом мире" публиковался перевод романа "Аббатиса Крусская". В 1980-х были изданы лишь избранные произведения. Причем предпочтение отдавалось новеллистике, особенно был знаменит рассказ "Черная мадонна". Сейчас постепенно наверстывают упущенное: в последние годы появились переводы романов "Передел", "Пособники и подстрекатели", "Пир".
Критик Марк Лоусон, который знал писательницу, сказал о ней: "Она не боялась смерти, она, как и полагается старому католику, была фаталисткой. Умереть в Страстную неделю — ей бы понравилась эта идея".