баскетбол
Вчера в Мариуполе состоялись полуфинальные матчи "Финала четырех" Кубка Украины по баскетболу. В первом поединке дня мариупольский "Азовмаш" уверенно переиграл южненский "Химик" — 94:64. Соперником хозяев площадки в финальном матче станет "Киев", обыгравший "Николаев" со счетом 92:70.
Возрожденный после двухгодичного перерыва Кубок Украины до "Финала четырех" не вызывал особого интереса болельщиков. Главная причина тому — существенная разница уровня команд суперлиги. Большинство участников турнира особых иллюзий относительно выступления в этом турнире не питало. Уже на стадии 1/8 финала прекратили борьбу за второй по значимости трофей участники plаy-off чемпионата украинской суперлиги — "Черкасские обезьяны", "Сумыхимпром" и "Кривбассбаскет-Люкс". А руководство "Львовской политехники", видимо, решив сэкономить на организации игры, согласилось сыграть оба матча четвертьфинальной стадии с "Химиком" на выезде — в Южном.
Одной из главных причин такого отношения клубов к турниру стало отсутствие мотивации. Например, победитель Кубка России автоматически получает путевку в Кубок ULEB, второй по значимости клубный турнир в Европе. А на Украине обладатель трофея получает лишь моральное удовлетворение.
Тем не менее до "Финала четырех" добрались сильнейшие команды страны, что не могло не сказаться на интересе болельщиков, который резко возрос. Ведь уже в первом матче сошлись первая и третья команды по итогам регулярного чемпионата Украины — "Азовмаш" и "Химик". Интрига была нешуточная: сумеет ли финалист Кубка вызова FIBA ("Химик") обыграть лучшую команду страны, которая в этом сезоне неудачно выступила на международной арене, выбыв из розыгрыша Кубка Европы уже на втором групповом этапе?
Первая четверть прошла в равной борьбе. Со старта "Азовмаш" попытался сразу обозначить свое преимущество (6:2 на третьей минуте), но уже к середине четверти игра выровнялась (8:8). Вплоть до последних секунд счет был равным, однако одновременно с сиреной американский легионер мариупольцев Хамид эль-Амин удачно бросил трехочковый и вывел мариупольцев вперед — 22:19.
А уже во второй четверти обозначилось явное преимущество "Азовмаша". Команда, проигравшая в нынешнем сезоне в матчах чемпионата и Кубка Украины лишь один раз (в минувшие выходные, в чемпионате "Киеву"), за десять минут довела свое преимущество до 13 очков. Началось все с эффектного слэм-данка Григория Хижняка, увеличившего преимущество хозяев до пяти очков. А за полторы минуты до сирены американский легионер Родни Бьюфорт броском с дальней дистанции сделал счет 40:26 в пользу мариупольского клуба. В оставшееся время южненцы смогли лишь на одно очко сократить отставание от соперника — 42:29.
Во второй половине игры хозяев уже было не остановить. В середине третьей четверти Родни Бьюфорт делает счет 56:36, а когда Андрей Ботичев за 2.27 до сирены довел преимущество до +23, тренер "Химика" Звездан Митрович вынужден был взять тайм-аут. Впрочем, перерыв ничуть не помог его баскетболистам — 67:45 после третьей четверти. Не позволили себе расслабиться мариупольцы и в заключительной четверти, доведя свое преимущество до итоговых +30 — 94:64. Что, впрочем, отражает разницу в уровне мастерства двух команд.
Вторая полуфинальная игра привлекла не меньшее внимание мариупольских болельщиков. Прежде всего местных фанов, естественно, интересовал вопрос о сопернике "Азовмаша" по финалу. И разумеется, они желали, чтобы соперником был не "Киев", завершивший регулярный чемпионат Украины на втором месте, а шестая команда турнирной таблицы "Николаев". Впрочем, верилось в это с трудом. Ведь киевляне намного превосходят соперников как в индивидуальном, так и в командном мастерстве.
Однако первая половина игры прошла в равной борьбе, о чем свидетельствует счет: преимущество киевлян составило всего пять очков — 41:36. Впрочем, такой результат стал возможен не столько благодаря хорошей игре николаевцев, сколько, скорее, плохой концентрации киевлян. Фавориты не смогли должным образом настроиться на полуфинальный матч. Лишь после перерыва "Киев" заиграл на своем привычном уровне и более чем убедительно смотрелся на фоне уставших соперников — 92:70.