Что-то с возрастом его стало

В США вновь активно обсуждаются когнитивные способности президента Джо Байдена, который стремится переизбраться по итогам ноябрьских выборов. В этот раз поводом стала статья The Wall Street Journal (WSJ), в которой цитируются десятки общавшихся с главой Белого дома источников. Большинство из них отмечали у президента когнитивные проблемы. Демократы, в том числе и из администрации президента, обвинили в целом дружественное издание в предвзятости и подыгрывании республиканцам.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Статья The Wall Street Journal «За закрытыми дверьми Байден демонстрирует признаки угасания» основана на беседах с 45 политиками. В течение нескольких месяцев журналисты общались с республиканцами и демократами, которые либо участвовали во встречах с Джо Байденом, либо были «хорошо проинформированы» об этих встречах. Среди опрошенных были в том числе и чиновники администрации президента.

Большинство из тех, кто высказывался об угасании когнитивных функций господина Байдена,— республиканцы. Но и некоторые однопартийцы президента соглашались, что возраст главы Белого дома (ему 81 год) дает о себе знать.

Издание указывает, что некоторые интервьюируемые демократы находились под пристальным присмотром Белого дома. Целый ряд законодателей-демократов перезванивали в редакцию, чтобы дополнить и прояснить свою позицию. «Понимаете, они просто сказали, что я должен вам перезвонить»,— процитировала WSJ члена Палаты представителей Грегори Микса. Под словом «они» имелись в виду сотрудники администрации президента.

Белый дом не стал отрицать своей вовлеченности в эти процессы. Его представитель Эндрю Бейтс пояснил изданию: в администрации «посчитали важным, чтобы были представлены все точки зрения», а «ложные и политически мотивированные утверждения» — исправлены.

Среди таких суждений, на которые ссылался Белый дом,— комментарии экс-спикера Палаты представителей республиканца Кевина Маккарти. Господин Маккарти в прошлом году вел переговоры с президентом о повышении потолка долга. И, по словам политика, «поведение президента и знание им деталей, казалось, менялись изо дня в день».

Так, в какие-то дни господин Байден вел себя непринужденно и вполне был в рабочей форме, а в другие — бормотал что-то и полагался лишь на заранее подготовленные записи.

Участники январской встречи лидеров Конгресса с президентом уверяли, что временами Джо Байден говорил так тихо, что они с трудом могли его расслышать. Глава государства, по словам собеседников WSJ, делал настолько длительные паузы, закрывая глаза, что некоторые задавались вопросом, не заснул ли он.

Издание также указало, что американский лидер в разы реже других президентов (за исключением Рональда Рейгана) появляется на пресс-конференциях. В статье Джо Байдену припомнили и многочисленные оговорки. Например, случаи, когда он путал канцлера Германии (говорил о Гельмуте Коле вместо Ангелы Меркель) и лидера Франции (называл Франсуа Миттерана, а не Эмманюэля Макрона). Газета пыталась быть объективной и даже припомнила оговорку соперника Джо Байдена — Дональда Трампа, который однажды перепутал экс-спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси с бывшим постпредом США при ООН Никки Хейли. WSJ напомнила, что и господин Трамп немолод: у них с Джо Байденом разница лишь в три года. Издание приводило и слова некоторых демократов, которые настаивали: в определенные моменты реакции Джо Байдена можно было позавидовать.

Но это не спасло журналистов от вала критики и обвинений в игре на стороне республиканцев. «Полный редакционный провал со стороны WSJ. Заставляет задуматься, от кого они получают указания»,— написал в соцсети X директор по связям с общественностью Белого дома Бен Лаболт. А сенатор-демократ Пэтти Мюррей сообщила, что у нее тоже брали интервью и она утверждала, что у Джо Байдена все в порядке, но ее в итоге не процитировали.

Издание Politico узнало, что статья WSJ стала для Белого дома серьезным ударом.

У американской администрации были особые отношения с изданием: в Белом доме предпочитали сотрудников WSJ, например, журналистам The Washington Post или The New York Times. Репортерам WSJ чаще давали задавать вопросы на пресс-конференциях, а Белый дом работал с ними в частном порядке над эксклюзивными материалами. Но сейчас эти отношения — под ударом.

В Politico интерпретировали шаг издания как знак того, что оно смещается в сторону республиканцев. По данным двух источников, на встречах команды Джо Байдена «звучали спекуляции», что «владелец газеты Руперт Мёрдок отдает предпочтение победе Дональда Трампа». Это для предвыборной кампании Джо Байдена настоящий кошмар, поскольку именно на читателей WSJ — избирателей-центристов — нацелен ее основной фокус.

Но есть и другая, не менее острая проблема, продолжило Politico.

Реакция команды президента показала, что возраст Джо Байдена остается чувствительным вопросом и команда президента все еще не знает, как лучше всего отвечать на этот вызов.

Преуменьшение проблемы на ранних этапах работы, похоже, не помогло. И вот теперь стратеги опробовали «тактику негодования», констатировало издание.

Возраст и острота ума Джо Байдена — одно из главных направлений для нападений на него в ходе избирательной кампании. Опросы показывают, что возраст президента вызывает серьезную обеспокоенность среди всех избирателей. Две трети из них считают, что американский лидер слишком стар для второго срока.

Екатерина Мур, Вашингтон