Одна из главных тем последних сообщений информационных агентств — реакция в мире на завершившийся в среду Уругвайский раунд переговоров в рамках Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ). Большая часть западной прессы приветствует это событие, сулящее широкомасштабные позитивные перемены в области экономики. Деятели политики и экономики поздравляют друг друга с успешным завершением длившегося семь лет раунда. Но даже всеобщая эйфория не помешала ворчливым скептикам.
Генеральный секретарь Британского содружества наций Эмека Аняоку заявил в четверг, что для стран третьего мира убытки от нового торгового соглашения могут превысить прибыли. По мнению заместителя директора Международного профсоюза металлистов Дениса Макшейна (Denis MacShane), рост мировой экономики будет осуществляться за счет бедных слоев населения и беднейших стран мира. Ким Карстенсен (Kim Carstensen), глава копенгагенской секции Фонда охраны дикой природы считает день завершения Уругвайского раунда "черным днем для защитников окружающей среды". Появились и первые "жертвы" ГАТТ. В четверг подал в отставку премьер-министр Южной Кореи Хван Ин Сан. Он принял на себя ответственность за то, что не смог в ходе переговоров предотвратить открытие для импорта южнокорейского рынка риса, что привело к массовым протестам в стране. В тот же день резко обострилась обстановка в парламенте Индии. Депутаты от оппозиции потребовали отставки премьера Нарасимха Рао за "продажу страны Америке" (имеется в виду то же соглашение о торговле), ссылаясь на пример Кореи. До самой отставки здесь, однако, дело пока не дошло.
Другая важнейшая новость последних дней — уход с поста министра обороны США Леса Эспина (Les Aspin). Это первая отставка министра в администрации Клинтона. Эспину 55 лет, до назначения на министерский пост он был конгрессменом от штата Висконсин. Письмо с просьбой об отставке "по личным мотивам" было направлено президенту Клинтону поздно вечером в среду. В четверг Клинтон, по его словам, "с сожалением" принял отставку. Официальных комментариев относительно причин принятия этого решения пока не последовало, утверждается лишь, что речь заведомо не идет о состоянии здоровья Эспина (в этом году ему был вшит кардиостимулятор). Как считают политические обозреватели, к отставке министра обороны привели сразу несколько причин, от столкновений с президентом по вопросу о сокращении военного бюджета до споров о службе в армии гомосексуалистов. По словам неназванного высокопоставленного представителя Пентагона, разговоры об уходе министра начались после 3 октября, когда за один день в Сомали было убито 18 американских солдат. Отношения министра обороны с президентом обострились когда Эспин настаивал на дополнительных пятилетних ассигнованиях на оборону в объеме $50 млрд. Газета THE NEW YORK TIMES приводит мнение представителя администрации (также не названного): Эспин пришел к выводу, что президент более не доверяет ему, и военные тоже недовольны его руководством. Хотя в письме Эспина речь идет об отставке с 20 января, министр будет оставаться на своем посту до тех пор, пока Сенат не одобрит новое назначение. Вчера президент США официально выдвинул в качестве кандидата на этот пост Бобби Рэя Инмэна (Bobby Ray Inman). Техассцу Инмэну 62 года. Он начинал в военно-морском флоте, где довольно быстро стал трехзвездным адмиралом. При президенте Картере Инмэн возглавлял Агенство национальной безопасности. В начале 1981 года (при президенте Рейгане) он был назначен на пост заместителя директора ЦРУ. Тогда же, в 49 лет, получил полный адмиральский чин (что удавалось в таком возрасте лишь двум людям за всю историю американского флота). После 16 месяцев работы в разведывательном управлении Инмэн подал в отставку из-за конфликта с директором ЦРУ Уильямом Кейси. Как считает журнал TIME, у Инмэна были также столкновения с администрацией Рейгана по вопросу о том, могут ли агенты ЦРУ производить подслушивание разговоров и обыски домов американских граждан без судебного решения. После отставки Инмэн занимал высокие посты в нескольких американских компаниях, последнее время в Westmark Systems Inc. Информационные агентства сообщают также, что у Инмэна двое сыновей, он не пьет и не курит. Кандидатура Инмэна получила одобрение в обеих палатах Конгресса США.