святыни
В пятницу в Киеве прошли торжественные проводы христианской святыни — мощей Иоанна Крестителя. Перед ними успели помолиться Виктор Ющенко, Виктор Янукович и несколько десятков тысяч прихожан.
Согласно библейским преданиям, Иоанн — родственник Христа с материнской стороны — на берегу реки Иордан проповедовал покаяние и готовил людей к принятию Спасителя. Правой рукой (десницей) он крестил в Иордане Иисуса Христа. Потом по приказу царя Ирода пророку отрубили голову, а тело погребли в Севастии. Евангелист Лука перенес правую руку Иоанна в Антинохию, а во время нападения мусульман святыню отправили в Константинополь. Затем мощи попали на Мальту, а после того, как Мальтийский орден возглавил Павел I,— в Россию. После революции 1917 года десница Предтечи оказалась в Черногории, где хранится до сих пор.
Мощи Иоанна Крестителя были привезены в Киев к празднованию 40-летия архиерейской хиротонии (обряд возведения в сан) главы Украинской православной церкви Московского патриархата (УПЦ МП) митрополита Владимира в среду вечером и на протяжении двух дней были выставлены для поклонения в Крестовоздвиженском соборе Киево-Печерской лавры. Вокруг святыни возник большой ажиотаж — последний раз подобный интерес верующих можно было наблюдать, когда для поклонения были привезены мощи святого Серафима Саровского (см. Ъ от 26 августа 2005 года). Однако теперь к паломничеству в лавре подготовились гораздо лучше.
С помощью нескольких отрядов "Беркута" прихожан удалось выстроить в длинную очередь. Люди спокойно стояли по несколько часов. Паломники, которых на автобусах привезли из всех регионов Украины, распевая псалмы, дожидались своей очереди. Время от времени можно было услышать обсуждение случаев чудесных исцелений. Самой популярной была история о глухой девочке, вновь обретшей слух, после того как она вместе с матерью поклонилась в лавре мощам святого Иоанна.
Монахи тем временем неустанно объясняли прихожанам правила поведения, главным среди которых было не задерживаться у ларца с мощами, чтобы всем желающим удалось почтить святыню. Правила, разумеется, выполнять никто не собирался: паломники, несмотря на вежливые замечания монахов, молились подолгу. Всего же за первый день поклонились более 80 тысяч человек. Ажиотаж не прекращался и ночью — к деснице Иоанна Крестителя пускали круглосуточно — после захода солнца в лавру приходили те, кто не смог выстоять в очереди днем.
В пятницу прошла церемония прощания со святыней. В этот день наплыв прихожан был особенно большим — очередь протянулась далеко за ворота лавры. Впрочем, это обстоятельство не помешало приехать и поклониться Деснице Иоанна Крестителя президенту Виктору Ющенко и лидеру Партии регионов Виктору Януковичу.
Господин Ющенко прибыл со своей семьей, однако провел в лавре совсем немного времени. Чуть позже подступы к деснице Предтечи были вновь оцеплены — теперь уже к приезду Виктора Януковича. Председатель Партии регионов, по словам монахов, вел себя, как настоящий паломник,— стоял перед ларцом с мощами на коленях и довольно долго с серьезным лицом крестился. Потом господин Янукович попытался пообщаться с прихожанами, однако из-за толпы его выхода к людям почти никто не заметил.
В обед у Крестовоздвиженского храма управляющий делами УПЦ МП архиепископ Переяслав-Хмельницкий Митрофан и наместник Свято-Успенской Киево-Печерской лавры архиепископ Павел совершили молебен, после чего состоялся крестный ход: в сопровождении тысяч паломников мощи были вынесены за ворота лавры к автомобилю, который доставил святыню в аэропорт, а оттуда она была перевезена в Запорожье. Затем святыня была доставлена в Россию.