Альбом "Время река" (EMI/Gala Rec) был готов к выпуску уже давно, но второе место Димы Билана на "Евровидении-2006", безусловно, подняло акции певца до небес, так что задержка релиза была оправданным риском. До "Евровидения" гораздо интереснее было наблюдать не столько за песенными достижениями артиста, сколько за тем, как брэнд "Дима Билан" со скандалом уходит из рук наследников его покойного продюсера Юрия Айзеншписа. После того как, несмотря на бредовый перформанс с застрявшей в рояле балериной, европейская публика активно проголосовала за песню "Never Let You Go", поневоле пришлось слушать господина Билана внимательнее. Одним вколачиванием денег в эфиры на российских телеканалах такого эффекта не достичь.
В предыдущем альбоме "На берегу неба" слишком хорошо было слышно, как люди, выросшие в эпоху советских ВИА, делают из Димы Билана отечественного героя коммерческого R`N`B, нашего Джастина Тимберлейка. На том диске была слышна истерика, и она не шла на пользу материалу — все же сам господин Билан песен не пишет, и чтобы качественно транслировать чужие переживания, ему не хватает пока артистического опыта. Начало альбома "Время река" радует мягкими, приглушенными тонами. Первые треки диска "Я тебя помню" и "Это была любовь" если и отсылают к композиторским традициям отечественной поп-музыки 70-х, то к лучшим, например к мелодиям Максима Дунаевского. В песне "Время река" уже гораздо больше пафоса и гитар, но сделана она все равно с отнюдь не конвейерной аккуратностью. Последующие номера свидетельствуют о серьезном прогрессе господина Билана как вокалиста. В самых лирических номерах он значительно меньше, чем в предыдущих записях, подражает соул-звездам со штампом "проверено MTV" и при этом избегает самых тошнотворных штампов российской эстрады. Жаль, не все авторы оказались на высоте, например, песни "Спасибо тебе" и "Где-то" Дениса Ковальского серьезно портят впечатление от альбома банальностью рифм и мелодических крючков.
Вторая половина альбома состоит в основном из мелодий автора "Never Let You Go". Чувствуется, что композиторский потенциал господина Лунева вполне может вытянуть молодого певца на уровень "русского Таркана", что само по себе было бы неплохо — на десятом году карьеры Таркан все же выпустил диск в США и стал окончательной международной звездой. Что же касается стихов, то это тот самый случай, когда английский язык успешно скрывает отсутствие элементарных способностей к стихосложению. Впрочем, для успешного концертного чеса содержание песен должно быть ясно даже жителям далеких поселков и аулов, где изучение английского еще не на должной высоте. Несмотря на растущее качество студийной работы и продюсерский натиск, песни Димы Билана пока все равно выглядят сезонными шлягерами, которые не задержатся в памяти до следующего лета. Просто сам певец пока не выглядит личностью. Пока все еще непонятно, о чем он вообще, что у него за душой, за кого он в этой жизни. Собственного жизненного опыта он набраться не успел, зато успел пройти не через одни продюсерские руки и примерить на себя не один образ. Возможно, со временем через это сплетение голосовых связок и молодой мускулатуры начнет транслироваться еще что-то, кроме качественных поп-песен. Вот тогда Дима Билан действительно сможет составить конкуренцию старым эстрадным зубрам. Пока же он первый только среди молодых.
Вот кому не нужно будет подпитывать в будущем интерес к собственным песням, так это Юле Савичевой. Сериал "Не родись красивой" прописался в телеэфире вместе с ее песней "Если в сердце живет любовь" и активным product placement, поддерживающим продукт "Юля Савичева". Между тем наличие очень хорошей, но очень надоевшей "Если в сердце живет любовь" не единственный повод обратить внимание на альбом "Магнит" ("Монолит"). Новые песни для Юли Савичевой, включая и "Если в сердце живет любовь", написала певица и продюсер Анастасия Максимова, дочь ведущей "Музыкального ринга" Тамары Максимовой и автор музыки к ряду телесериалов. В отличие от Димы Билана, Юле Савичевой повезло — она нашла "своего" автора. Это было настолько точное попадание, что продюсер певицы Максим Фадеев вообще не принимал участия в создании песен, мудро предпочитая "не мешать". Если на двух предыдущих альбомах авторы и наставники лихорадочно искали подходящую певице музыкальную форму, делая из нее русскую Аврил Лавинь или предлагая ей более "взрослые" варианты, то в альбоме "Магнит" было найдено оптимальное соответствие подростковой фактуры певицы музыкальному ряду. При этом легкомысленный номер "Виноград" с достоверным московским колоритом может соседствовать с серьезной и сложной песней "Мало". Госпожа Максимова безошибочно определила, как дать вырваться на волю страсти Юли Савичевой к року вроде Limp Bizkit и в то же время проявить все ее вокальные таланты. "Магнит" — идеальный "девичий" альбом. Однако уровень композиторской работы поставил певицу на одну ступень с заматеревшей Валерией, не говоря уже о дряхлеющих королевах советской эстрады. Ну и, конечно, вымученным проектам типа "Город 312" или "певица Массква" появление на ринге тандема Савичева--Максимова не сулит радужных перспектив.