Разбившийся под Донецком самолет Ту-154М имел бортовой номер RA-85185. Он был выпущен Самарским авиационным заводом (ныне — АО "Авиакор") в феврале 1992 года и продан в Китай. В 2001 году самолет приобрела авиакомпания "Пулковские авиалинии", тогда же лайнер прошел последний капитальный ремонт. Общий налет борта 85185 — около 24 тыс. часов, налет после ремонта 2001 года — около 9 тыс. часов (максимальный ресурс самолетов Ту-154М — 30 тыс. часов или 20 лет эксплуатации, межремонтный ресурс — 10 тыс. часов или шесть лет).