Венецианский карнавал, — безусловно, самый знаменитый из карнавалов мира. Он проходит на границе зимы и весны в одном из самых красивых и странных городов Италии. Карнавал в этом году начался 13 февраля. Его тема — "Венеция и Восток".
О Венецианском карнавале XVII века писали: "И пока он длится, все ходят в масках, начиная с дожа и кончая последней служанкой. В маске исполняют свои дела, защищают процессы, покупают рыбу, пишут, делают визиты. В маске можно все сказать и на все осмелиться... Это легко читать, сидя в кресле, но надо только представить себе это как следует! Никаких преград, никаких званий... Нет ничего, кроме одного титула и одного существа, Sinor Maschera".
Венецианский карнавал отличается от не менее известного бразильского карнавала в Рио своим спокойствием и меланхоличностью. Истинные венецианцы утверждают даже, что этот праздник печален куда более, чем весел.
"На улицах все так спокойны. Если так пойдет и дальше, карнавал придется прекратить", — удивляются прохожие. В городе значительно меньше костюмов. Многие ограничились только маской, а плащи предпочли попроще, — из мешковины.
В этом году карнавал печален вдвойне. Если прежние карнавалы лишь воссоздавали атмосферу войны, шпионажа, интриги, которая всегда окружала Венецию, то теперь на побережье легла тень реальной войны. "Серениссима" ("спокойнейшая") больше таковой не является...