Король оранжевая осень
Оскар Пиастри вернул McLaren первое место в Кубке конструкторов
Британская команда McLaren после перерыва в целое десятилетие вернулась на первое место в зачете Кубка конструкторов. Это стало возможным благодаря победе австралийского пилота «оранжевой» команды Оскара Пиастри на Гран-при Азербайджана. Следом за ним финишировали Шарль Леклер из Ferrari и Джордж Расселл из Mercedes. Такой итог, по сути, делает McLaren главным фаворитом в борьбе за командный трофей. В то же время действующий чемпион мира Макс Ферстаппен, провалив очередной уикенд, все равно продолжает уверенно возглавлять личный зачет первенства.
Гонщик Оскар Пиастри (справа)
Фото: Hannah Mckay, Reuters
Гонщик Оскар Пиастри (справа)
Фото: Hannah Mckay, Reuters
Знаменитая британская команда McLaren, 12 раз побеждавшая в Кубке конструкторов, но уже давно не штурмовавшая эту вершину, после 17-го этапа текущего чемпионата «Формулы-1» вернулась на первую строчку в соревновании. Там она не была больше десяти лет, с 2014 года.
Нынешнее лидерство — это уже серьезная заявка на чемпионство, которого у McLaren не было четверть века.
Притом что еще в начале этого сезона такой сценарий казался просто нереальным.
Более двух лет подряд австрийская команда Red Bull не отдавала первое место в командном зачете. Оппоненты у нее были скорее формальные, всерьез на чемпионство в последнее время они не рассчитывали. Но даже к этой категории — преследователей — McLaren не причисляли.
Но по ходу 2024 года британцы прибавили настолько, что теперь обладают лучшей машиной.
Триумфатор Баку Оскар Пиастри, вернувший McLaren в это воскресенье в авангард, и сам, казалось, такого стремительного прогресса не ожидал: «С чего мы начинали, когда я пришел в команду в прошлом году? Мы были буквально последними, а сейчас лидируем в чемпионате мира. Этот поворот нам удалось совершить за 18 месяцев, и это полностью заслуга команды».
Оскар Пиастри
Фото: Maxim Shemetov, Reuters
Оскар Пиастри
Фото: Maxim Shemetov, Reuters
Есть в этом повороте, конечно, и недоработка Red Bull. Кризис наметился после ухода ключевого конструктора Эдриана Ньюи. Даже действующий чемпион Макс Ферстаппен, чьи позиции казались непоколебимыми, столкнулся с огромными проблемами. В последних семи Гран-при он не победил ни разу и всего дважды доехал до подиума. В столице Азербайджана он снова был далек от главных ролей.
Больше всего внимания на первом отрезке воскресной гонки получала вялая борьба за лидерство между Шарлем Леклером (он стартовал с pole-position и сперва шел первым) и Оскаром Пиастри, но уже к 13-му кругу пилот McLaren отстал почти на пять секунд. Зато определенных успехов добивался его напарник по команде британец Ландо Норрис. В субботней квалификации он выступил плохо, в гонке стартовал 15-м, но быстро проник в топ-5. Вскоре, когда Пиастри отправился на первый пит-стоп, McLaren преподнес очередной тактический сюрприз. Сражающемуся за чемпионство Норрису поступило указание сдерживать Серхио Переса из Red Bull, то есть работать, по сути, в роли второго номера. Англичанин с «заказом» справился, как мог задержал противника и сохранил своему партнеру более высокое место. Это решение, ударившее, наверное, по самолюбию претендента на титул и по его шансам на трофей, в контексте команды сработало прекрасно. Уже через несколько кругов Пиастри красивейшим маневром объехал Леклера и возглавил пелотон.
Схватка за первое место то и дело обострялась, почти вплотную к первой паре приближался и Перес. Но, невзирая на отчаянное сопротивление догоняющих, Пиастри первое место сохранил. 21-летний австралиец одержал вторую победу за карьеру в королевских автогонках. Победу особенно важную, потому что впечатления от первой были слегка смазанными: на Гран-при Венгрии руководство McLaren убедило (или, может быть, заставило) Ландо Норриса уступить первенство товарищу по команде.
Леклер заканчивал дистанцию на «уставших» покрышках и отстал аж на 10,910 секунды. Судьба третьего места решилась в противостоянии трех пилотов. Сначала Леклер опасно боролся с Пересом, но отстоял вторую позицию. Следом мексиканец ошибся и пустил вперед второго номера Ferrari Карлоса Сайнса. А дальше — опасный выход из поворота, перекрещенные траектории, зацеп колесами и столкновение обеих машин со стеной. Главным бенефициаром этой аварии стал Джордж Расселл из Mercedes, внезапно заскочивший на подиум.
Ферстаппен пришел к финишу пятым. Причем за пару кругов до конца воскресного заезда его прошел Норрис. Из-за этого обгона фора чемпиона в зачете пилотов вновь чуть сократилась. За семь этапов до конца чемпионата он впереди всех с 313 очками. Норрис идет вторым (254), Леклер — третьим (235). Впрочем, 59 очков — это все равно увесистое преимущество. В таблице Кубка конструкторов McLaren сразу неплохо оторвался от противников. В активе команды 475 зачетных баллов, далее идут Red Bull (456) и Ferrari (425). Сезон «Формулы-1» на следующей неделе продолжит Гран-при Сингапура.