Шенгенская зона расширится на десять стран
Министры юстиции Евросоюза (ЕС) договорились о включении в шенгенскую зону десяти новых государств--членов ЕС в 2007 году. Это решение касается десяти государств, вступивших в ЕС в 2004 году, в основном из Восточной Европы. В число стран, которые присоединятся с 2007 года к шенгенской зоне, входят Польша, Венгрия, Чехия, Словакия, Кипр, Мальта, Литва, Латвия, Эстония и Словения. Это решение предусматривает постепенное снятие пунктов паспортного контроля на границе между "старыми" и "новыми" членами ЕС по мере того, как новые члены будут усиливать пограничные и таможенные правила на внешних периметрах сообщества.
Соглашение "Об отмене паспортного и таможенного контроля между рядом стран Европейского союза", известное как шенгенское соглашение, изначально было подписано в июне 1985 года семью государствами Европы: Бельгией, Нидерландами, Люксембургом, Францией, Германией, Португалией и Испанией. Оно вступило в силу в марте 1995 года. Сейчас в шенгенскую зону входят 15 государств: 13 членов ЕС (Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Франция, Германия, Австрия, Испания, Португалия, Дания, Финляндия, Швеция, Греция и Италия) и два государства, не входящие в ЕС,— Норвегия и Исландия. Из числа 15 стран, так называемых "старых" членов ЕС, по-прежнему вне зоны действия шенгенского соглашения остаются Великобритания и Ирландия. В июне 2005 года жители Швейцарии на референдуме также проголосовали в пользу присоединения к шенгенскому соглашению, однако точная дата вступления Швейцарии пока не определена.