"Первый, но не последний шаг по распространению пластиковых карточек на территории России". Такими были первые слова президента STB-Card Александра Сорокина, получившего вчера сообщение о регистрации в Челябинске акционерного общества "STB-Card-Урал" (в число его учредителей вошли также Челябинсквестбанк и Финансовая компания). Появление этого АО означает, что уже через месяц клиенты уральских банков смогут расплатиться за товары и услуги карточками STB-Card. Причем не только в своем регионе — сегодня STB-Card активно обращаются в Москве и московской области, а также некоторых городах Украины, Беларуси и Латвии.
Что заставляет создателей карточки STB-Card начать экспансию в российские регионы? Во-первых, их огромный потенциал с точки зрения развития системы безналичных расчетов. Если в центре России пластиковые карточки уже приобрели определенную известность, то в провинциях об удобствах этого средства платежа знают пока единицы. Во-вторых, на фоне постепенного насыщения московского "карточного" рынка первенство в выходе в российские регионы — мощный козырь STB-Card в конкурентной борьбе с другими эмитентами карточек (например, с Union Card).
Руководство STB-Card считает, что их карточка сможет завоевать популярность на Урале столь же быстро, как и в Москве (за год существования STB-Card владельцами карточки стали около 50 тыс. москвичей). Предполагается, что первая карточка будет выдана уже в апреле, а ежемесячный прирост числа обслуживаемых карт в первый год работы "STB-Card-Урал" должен составить 8 тыс., во второй — 10 тыс. Разумеется, не все они будут принадлежать именно жителям уральского региона — увеличение числа обслуживаемых карточек будет происходить и за счет, например, их московских владельцев, время от времени бывающих в Челябинске. Тем не менее ожидается, что уже к концу 1994 года несколько десятков жителей Урала станут обладателями STB-Card. Причем использовать их можно будет не только в Челябинске, но и, в частности, в Москве, где они сегодня принимаются более чем в 700 магазинах.
Уральским регионом расширение географии распространения STB-Card не ограничится — по словам г-на Сорокина, сейчас на эту тему ведутся переговоры с банками ряда российских городов. Это означает, что в ближайшее время региональным эмитентам карточек придется выдержать серьезную конкуренцию со стороны более опытного коллеги. И не исключено, что развитие регионального рынка пластиковых платежных средств будет происходить именно путем участия местных банков в проектах ведущих московских эмитентов.
ЮРИЙ Ъ-КАЦМАН