скандал
Скандалом завершились соревнования в главном виде программы Азиатских игр в Дохе легкой атлетике. С огромным преимуществом их выиграли никогда не имевшие легкоатлетических традиций команды Бахрейна и Катара. Возмущение их соперников вызвал тот факт, что под бахрейнскими и катарскими флагами, взяв бахрейнские и катарские фамилии, выступали исключительно спортсмены, родившиеся и ставшие известными в Африке.
Лет десять назад итоги турнира в Дохе вызвали бы у человека, разбирающегося в легкой атлетике, шок. Как так может быть, чтобы маленький Бахрейн, никогда не имевший сколько-нибудь значительных успехов хотя бы на региональном уровне в главном олимпийском виде спорта, завоевал на Азиатских играх в условиях, надо сказать, не такой уж и слабой конкуренции больше всех наград — шесть золотых, пять серебряных и три бронзовых?! И как могла добыть три золотых, четыре серебряных и одну бронзовую медаль катарская команда?! Дело в том, что все победы для этих сборных взяты усилиями африканских стайеров: например, Юсуф Саад Камель из Бахрейна — это в недавнем прошлом один из лучших кенийских специалистов на 800-метровке Грегори Кончеллах, а его соотечественница Марьям Юссуф Джамал — это бывшая эфиопская бегунья на 1500 м Зенебех Коту Тула.
Представители других, имеющих эти самые легкоатлетические традиции, но отставших от "африканизированных", команд выразили свое возмущение огромным количеством легионеров в бахрейнской и катарской делегациях. "Я считаю, что выиграл не бронзу, а серебро!" — заявил иранец Эхсан Мохаджершодеи, ставший третьим на дистанции 800 м позади в том числе Юсуфа Саада Камеля. А принц Наваф бен Мохамед, руководящий Федерацией легкой атлетики Саудовской Аравии, сказал, что после этих Игр испытывает особенную гордость. Не пригласив ни единого легионера, а только американского тренера Джона Смита, саудовцы выиграли два золота в мужском спринте и мужскую эстафету 4x400 м. "Мы будем продолжать делать ставку только на свои таланты",— добавил принц.
Спортсмены и чиновники из Бахрейна и Катара на все упреки в свой адрес реагировали, однако, чрезвычайно спокойно. "Натурализация спортсменов — нормальное явление. Она происходит и в США, и во Франции, и в Японии, и в Англии. Мы все делаем в соответствии с регламентом",— заметил шейх Сауд Бен Абдул Рахман Ал-Тани, генеральный секретарь Бахрейнского национального олимпийского комитета. А победитель марафона Мубарак Хассан Шами сказал, что не видит ничего плохого в том, что из Кении, где не попадал в сборную, переехал в Катар, чтобы иметь возможность бегать дальше.
Действительно, применить к бахрейнцам и катарцам какие-либо санкции не представляется возможным. У Международной федерации легкой атлетики очень мягкий регламент в отношении смены спортивного гражданства. Если спортсмен захочет выступать за другую страну, предусмотрен трехлетний карантин, в течение которого он не может участвовать в международных соревнованиях. Однако предусмотрена и возможность для двух соответствующих национальных федераций договориться полюбовно — в этом случае карантин отменяется. Договоренность между богатыми странами Персидского залива и африканскими заключается, как водится, в выплате последним солидных денежных компенсаций. Так, три года назад за мирового лидера в беге на 3000 м с препятствиями Стивена Чероно (теперь он превратился в Саифа Саида Шахина) Катар заплатил самому бегуну и кенийской федерации, по некоторым сведениям, $1 млн.