Космические войска РФ вчера в 17.00 осуществили пуск ракеты-носителя "Космос-3М" из Плисецка. На ней на орбиту был отправлен первый из пяти немецких спутников оптической и радиоэлектронной разведки Sar-Lupe. Реализация этого военного космического проекта позволит Германии стать второй страной, имеющей на вооружении подобные спутники. Помогающая ей в этом Россия аналогичных аппаратов на орбите не имеет.
Спутник Sar-Lupe весит 700 кг. Он оснащен бортовым радаром, позволяющим получать изображение на поверхности с разрешением 0,5 м в любое время суток и независимо от погодных условий. Высота орбиты — 500 км, срок активного существования — десять лет.
После запуска Sar-Lupe Германия стала второй страной в мире после США, имеющей на вооружении спутники радиолокационной разведки. У России сейчас таких спутников нет: единственный имеющийся у нее спутник оптико-электронной разведки "Ресурс-ДК" (полученные им изображения земной поверхности демонстрировались Владимиру Путину во время недавнего посещения им новой штаб-квартиры ГРУ), во-первых, имеет худшее разрешение (1 м), а во-вторых, не обладает всепогодным и круглосуточным циклом действия.
Космический аппарат Sar-Lupe был изготовлен компанией OHB-System (Бремен). В 1999 году федеральное управление оборонных технологий и снабжений Германии (BWB) объявило тендер на создание для бундесвера системы оптико-радиолокационной разведки. Она должна была стать первой столь масштабной военно-космической программой Германии. В тендере участвовали две немецкие компании — OHB-System и Dasa. И первая из них в 2001 году получила подряд на изготовление и запуск пяти космических аппаратов Sar-Lupe. €250 млн должны были быть потрачены на изготовление аппаратов, а €40 млн — на их запуск на ракете-носителе "Космос-3М", выпущенной ПО "Полет" (Омск).
Через два года на Московском авиазаводе МАКС-2003 был подписан контракт между OHB-System, космическими войсками РФ, Росавиакосмосом и "Рособоронэкспортом" на запуски спутников Sar-Lupe на ракетах-носителях "Космос" в 2005-2007 годах. К 2005 году в Гельсдорфе (Германия) был сдан в эксплуатацию национальный центр космической разведки, а также подписано межправительственное соглашение между Францией, Италией и Германией об обмене данными космической разведки, получаемыми с аппаратов оптической разведки Helios-2 и Pleiades (Франция), Sicral и Cosmo-Skymed (Италия), а также Sar-Lupe.
Однако в 2005 году первый аппарат Sar-Lupe на орбиту так и не отправился. Отсрочка была связана с тем, что бундесвер решил сделать закрытыми линии передачи развединформации с космических аппаратов на Землю, а также разработать и изготовить армейские абонентские пункты для приема информации с орбиты. Остальные четыре космических аппарата Sar-Lupe должны быть отправлены на орбиту из Плисецка в 2007-2008 годах.