Новогодние излишества, которые позволяют себе даже самые строгие приверженцы здорового образа жизни, впоследствии всегда вызывают неизбывное чувство вины. Чтобы это чувство не разрасталось до опасных размеров, стоит часть рождественских каникул провести в заботах о себе. НАТАЛЬЯ СИВЕРИНА советует делать это в Латвии: в стране наблюдается настоящий spa-бум.
В Риге все просто помешаны на spa и хотят проводить там не только свободное время. Сегодня никого не удивляют предложения spa-центров устраивать в их стенах деловые встречи, к примеру по программе "Бизнес и очищение", включающей в себя помимо рабочих моментов "медитационную сессию, проясняющую сознание, и очищающий ритуал в банях и водах". Говорят, что такой метод проведения рабочих встреч необычайно продуктивен и позволяет генерировать удачные идеи и принимать правильные решения. Кроме таких специальных бизнес-меню в арсенале рижских spa десятки различных процедур для лица и тела и романтичные ритуалы для двоих. В только что открывшемся изысканно-камерном Taka spa в программу входит множество видов массажа, включая экзотический гавайский и "лелеющий массаж" для будущих мам. Сотрудницы Taka spa говорят по-русски с очаровательным акцентом, произнося "ручечка", "ножечка", приглашают в "банечку". В кафе Taka spa предлагают не только травяные чаи, но и красное вино.
В центре Риги, где расстояния очень маленькие, spa-центров чрезвычайно много — всегда можно обнаружить парочку таких в пяти минутах ходьбы от отеля. Но если хочется принимать водные процедуры непосредственно в отеле, то стоит поселиться в Radisson SAS Daugava Hotel, который располагает большим wellness-центром с бассейнами (в том числе 24-метровый), банями и тренажерным залом.
Не будем лукавить: вести совершенно здоровый образ жизни в Риге трудно, главным образом потому, что в Латвии любят хорошо, вкусно и много поесть, а заведений, где это можно сделать, здесь огромное количество. Главные латышские деликатесы — нежнейший копченый угорь, слабосоленые и подкопченные лосось и семга, соленая и маринованная балтийская сельдь, копченая курица, свиная рулька, а к ним приготовленные в пряном маринаде кабачки, тыква и сладкий перец. Все эти вкусности можно употреблять уже с утра. В жанре завтрака впечатляюще выступает уже упомянутый Radisson SAS Daugava, не отстает от него и Reval Hotel Latvija — 27-этажный отель в самом центре Риги, который может также похвастаться отличным панорамным коктейль-баром на 26-м этаже. Он удобно расположен, комфортабелен и особенно подойдет тем, кому по душе атмосфера большого отеля. Если есть желание поселиться в более камерном месте, то лучший выбор — отель Bergs. Расположенный в реконструированном квартале постройки позапрошлого века, в старинном доме, отель поражает впечатляющими модернистскими интерьерами. Bergs входит в список 100 лучших отелей мира по версии Conde Nast Traveler за 2004 год и в список 10 лучших бутик-отелей мира по версии Tatler's Travel Guide за 2005 год. Еще более камерный и очень уютный Gutenbergs находится в перестроенной старой типографии прямо на площади Домского собора, в самом центре старой Риги. Здесь всего 38 комнат, и каждый этаж пятиэтажного здания оформлен по-своему, хотя преобладает, конечно же, старый добрый буржуазный уют с шелковыми абажурами и покрывалами в цветочек. В радиусе трехминутной ходьбы от Gutenbergs находится несколько десятков заведений: бары с живой музыкой на любой вкус и, понятное дело, рестораны.
Более бюджетный вариант маленького отеля — Konventa Seta, гостиница, расположенная в комплексе из девяти небольших построек, которые, в свою очередь, являются частью довольно большого квартала старой Риги, — он возводился в разные века, начиная с XIII столетия. Номинально отель имеет три звезды, но очень комфортабелен, а местный ресторан вообще достоин высочайших похвал.
Из рижских ресторанов самый знаменитый — гурманский Vincents, который очень любит президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга. Также здесь бывали президенты крупнейших мировых держав, а британская королева изволила откушать здесь ланч. Из модных заведений выделяется Hedonia 55, чьим баром заведует чемпион мира среди барменов за 2001 год. Кроме 70 разнообразных коктейлей здесь присутствует и еда (европейско-азиатское меню). Стильная молодежь, включая и ту, которой за 30, ходит в Vairak Saules, что значит "больше солнца". Солнечное заведение отличается интерьером в стиле 1970-х (пластик и кислотные цвета) и коктейльным меню из 90 наименований.
Главный пункт рижской культурной программы — посещение Национальной оперы. Есть множество причин, по которым это нужно обязательно сделать. Во-первых, у Оперы интересное здание постройки конца XIX века, которое находится в прекрасном состоянии. Во-вторых, в кафе театра можно очень мило перекусить, например популярными в Скандинавии тостами с креветками, и запить все шампанским Moet & Chandon, а в антракте переместиться в бар на десерт и коньяк (на почетном месте продукция спонсора театра — коньячного дома Otard). В-третьих, в небольшом уютном зале Оперы расстояние между рядами корректное и можно устроиться с удобством, не мешая при этом соседям. Такие обстоятельства добавляют дополнительные удовольствия к тем, которые доставят действительно высококлассные оперная и балетная труппы театра, а также великолепная, по большей части модернистская сценография, отличающая все здешние постановки. Балетная труппа, укомплектованная выпускниками Рижского хореографического училища, которое в свое время закончил Михаил Барышников (о чем в Риге любят вспоминать), сплошь состоит из молодых атлетичных красавцев и красавиц с отточенной техникой. Танцовщики, похожие на спортивных звезд, любят демонстрировать незаурядный шаг и выдающийся прыжок, а местная публика это очень ценит. Поэтому даже классические балеты выглядят здесь очень современно. Солисты оперы тоже молоды (в театре жалуются на постоянную ротацию, вызванную утечкой кадров в сторону Германии и Скандинавии), стройны, красивы и обладают прекрасными голосами. Проходящий в Риге в июне Оперный фестиваль в последние годы собирает большое количество публики и оперные коллективы со всей Европы с самыми горячими премьерами. Меломаны обычно селятся в расположенном через дорогу от Оперы пятизвездном Hotel de Rome.
По-настоящему курортная, в оздоровительном смысле этого слова, жизнь, с ранними засыпаниями у открытого балкона, поздними подъемами и лечебными процедурами, протекает осенью и зимой в Юрмале. Многие построенные в советское время санатории с обширной лечебной базой после реконструкции превратились в spa-отели, предлагающие как процедуры из традиционного арсенала (душ Шарко, жемчужные ванны, лечение местными грязями), так и различные spa-ритуалы. Правда, светская жизнь все-таки не затихает в самом знаменитом в Юрмале Baltic Beach Hotel, который так любят российские звезды. Spa-комплекс отеля роскошен и гедонистичен, и дух лечебной базы санатория Минздрава СССР, которая находилась здесь в былое время, уже не витает над бассейнами и массажными кабинетами. Тем не менее здесь можно получить множество лечебных процедур под контролем врача (лечение артрита, остеохондроза и других болезней опорно-двигательного аппарата). В отеле имеются спортивный 25-метровый бассейн, разнообразные бани и отдельный бассейн с морской водой. В ресторане Caviar Club очень качественная и легкая кухня, наконец, в "Ретробаре" (единственное место, где разрешено курение) в интерьере сохранены черты незабываемого стиля "интурист". Здесь приятно вспоминать времена, когда попасть в бар почитали за счастье.
По-настоящему элегантно провести время в Юрмале можно в бутик-отеле TB Palace Hotel & Spa. Гостиница расположена в комплексе из реконструированных деревянных домов, в одном из которых в начале ХХ века находилось отделение Латвийского банка. В отеле всего четверо апартаментов, причем все декорированы по-разному, хотя за основу взят классический стиль. Декор зависит от названия: к примеру, самые большие, обладающие отдельной террасой апартаменты "Янтарь" оформлены преимущественно в нежных оттенках желтого. Отель и его роскошный spa-комплекс предоставляют максимум удобств и максимум приватности. Здешний управляющий элегантен и обладает манерами графа. Предусмотрено пять видов завтрака, и тот, кто не хочет завтракать в ресторане, может делать это в специальной комнате, оборудованной кухней, где шеф-повар будет готовить персонально для него (можно готовить и самому). В винном погребе отеля имеется эксклюзивная коллекция австрийских вин. Нет нужды говорить, что ресторан здесь соответствующего уровня. Кроме того, к услугам гостей бар, библиотека и комната для карточных игр.
Номера недавно открывшегося Hotel Jurmala Spa оформлены в простом, функциональном стиле: минималистская мебель, отделанные природным камнем душевые в едином пространстве с санузлом. Сквозь панорамные окна видно море. Здешний spa-комплекс, расположенный на двух этажах, больше напоминает дорогую клинику. Кроме spa отель располагает большим wellness-комплексом с бассейнами, джакузи и различными банями.
В Латвию хорошо съездить на короткие каникулы или на уик-энд, любой отель может сделать специальное предложение по такому туру. Достоинств у этого маршрута только прибавляется. Начнем с того, что здесь везде можно объясниться по-русски, — времена, когда в Латвии делали вид, что забыли этот язык, миновали. Транспортное сообщение с Ригой становится все удобнее. Помимо фирменного поезда "Балтия" (ночь в пути) можно воспользоваться самолетами компании AirBaltic (11 рейсов в неделю из Санкт-Петербурга). Ситуация с визами облегчается: с 1 декабря 2006 года обладатели шенгенской визы могут пробыть в Латвии транзитом до пяти дней. И наконец, самое важное то, что здесь можно со вкусом провести время.