То, что президентом США в 2008 году вряд ли станет республиканец, преемник Джорджа Буша, было ясно и раньше. Скандал "Плеймгейт" с разглашением секретной информации о сотруднице ЦРУ Валери Плейм, которое, как все подозревают, санкционировал лично Джордж Буш, делает уход республиканцев из Белого дома в будущем году практически неизбежным.
Джордж Буш сделал главную ставку в своей стратегии на борьбу с международным терроризмом и войну в Ираке. Его расчет был прост: войну с терроризмом можно вести бесконечно и на этой волне можно выигрывать одну кампанию за другой.
Однако выборы в конгресс в ноябре минувшего года показали, что расчет этот оказался ошибочным. Президент и его однопартийцы проиграли выборы вчистую, получив враждебно настроенный конгресс, большинство которого теперь требует коренных перемен в иракской стратегии. Более того, с этим согласно и подавляющее большинство американцев, что неумолимо фиксируют падающие рейтинги нынешнего хозяина Белого дома.
Впрочем, фактический провал иракской стратегии Джорджа Буша еще не гарантирует победу кандидату от демократов на президентских выборах 2008 года. Тем более что нынешний президент сдаваться без боя не собирается. В конце минувшего года Джордж Буш дал ясно понять, что намерен сыграть ва-банк. Он выбрал наиболее рискованный вариант, решив не спешить с выводом американских войск из Ирака, а, наоборот, попытаться довести войну там до победного конца.
Кроме того, в запасе у Джорджа Буша остается еще один вариант, на который время от времени намекают в Вашингтоне, говоря о том, что сопротивление американцам в Ираке подпитывается из соседнего Ирана и что полный успех иракской стратегии невозможен при сохранении нынешнего режима в Тегеране. А новая война с международным терроризмом или его пособниками вполне могла бы снова сплотить американскую нацию вокруг ее нынешнего лидера. Все это оставило бы шанс преемнику Джорджа Буша в 2008 году.
Однако "Плеймгейт" ставит на этих расчетах жирный крест. Ведь теперь Джордж Буш в глазах многих американцев — это не просто президент, не выигравший (мягко говоря) войну в Ираке. Это президент, который ввел нацию в заблуждение, а попросту говоря, солгал американскому народу. А это для Америки — две большие разницы.
Нынешний хозяин Белого дома наверняка не забыл, что в 2000 году победил соперника-демократа на волне скандала "Моникагейт", в ходе которого предшественник господина Буша Билл Клинтон долго лгал нации об истинном характере своих отношений со стажеркой Левински. А еще раньше в 1974 году коллега господина Буша президент-республиканец Ричард Никсон вынужден был досрочно покинуть Белый дом, уличенный во лжи во время аферы с прослушиванием штаба демократов, получившей название "Уотергейт".
Потому что "Уотергейт", "Моникагейт" и "Плеймгейт" для Америки — куда более страшные грехи, нежели крах военной стратегии очередного обитателя Белого дома.