Люди играют, производители выигрывают

Компания представила ее 3 декабря 1994 года. Это был ответ Sony на несостоявшееся партнерство с Nintendo. Именно желание догнать и перегнать коварного конкурента и опора на японские ценности привели к появлению самой продаваемой домашней приставки.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

В 1980–1990-х годах Япония воспринималась как самая технологически продвинутая страна в мире. А японская компания Sony считалась ключевым лидером почти по всем направлениям бытовой электроники: телевизоры, видеокамеры, плееры, колонки. В общественном сознании Sony тогда во многом занимала место, которое сейчас отведено Apple.

Но оставался сегмент высокотехнологичного рынка, в котором Sony к началу 1990-х фактически не присутствовала,— видеоигры. В 1980-х эта индустрия находилась в состоянии турбулентности и формирования, первая волна популярности 1970-х закончилась обвалом в 1983 году. Многие эксперты предсказывали, что такого рынка всего через несколько лет не будет вовсе и поэтому столь крупному игроку, как Sony, там делать нечего. Вместо них главными по играм стали другие японцы, настоящие старожилы индустрии,— Nintendo. Причем речь про самые разные, а не только электронные игры и игрушки, ведь их выпуском Nintendo занята аж с XIX века. Приставка NES от Nintendo — в Японии она продавалась под название Famicom — вышла в 1983 году и в итоге оказалась в десятках миллионов домов по всему миру.

О том, как в Sony все пришли к решению заигрывать с сегментом игр, существует легенда.

Рассказывают, что в середине 1980-х высокопоставленный сотрудник Sony Кен Катураги увидел, как его дочь играет в приставку Nintendo. Так он поверил, что за играми будущее, и решился начать тайные переговоры с Nintendo в обход своих боссов. Катураги предложил Nintendo, чтобы Sony разработала аксессуар к следующему поколению приставки, который позволит запускать игры не только с картриджей, но и с лазерных дисков. Недавно появившиеся на рынке диски были способны хранить в десятки раз больше данных. Идея Катураги сработала: на встрече с руководством он убедил боссов Sony, что небольшой шаг в сторону рынка игр не навредит компании, его не уволили — и разработка Play Station (тогда с пробелом) как аксессуара к консоли Nintendo началась в 1988-м.

Тут важно отметить юридическую тонкость: в рамках договора Sony получала права на международную дистрибуцию всех игр Nintendo на дисках. То есть несмотря на то что Nintendo, по сути, построила тогдашний рынок игр, у Sony оставалось очень много возможностей в сфере самых передовых технологий.

Глава Nintendo Хироси Ямаучи еще до презентации пришел к выводу, что такой договор для компании недопустим, что привело к «величайшему предательству в истории индустрии».

Анонсировать Play Station намеревались на технологической выставке CES-1991 на одной из главных сцен конференции. При подготовке презентации до представителей Sony доходили слухи, что что-то идет не так, но прямого ответа от Nintendo получить не удавалось. Поэтому, предполагая, что все в силе, Sony провела презентацию Play Station. А уже на следующий день, чуть ли не на той же сцене, Nintendo устроила собственное выступление, на котором объявила, что отменяет сотрудничество с Sony и создаст CD-аксессуар с новым партнером — Phillips. (Замысел, кстати, в итоге фактически провалился.)

Возмущение Катураги и других приближенных к нему сотрудников компании вдохновило их использовать уже готовые наработки для того, чтобы выпустить собственную консоль. Сопротивление внутри консервативной Sony против этого проекта было невероятным: она считала рынок видеоигр чем-то ближе к игрушкам, чем к технологиям, и хотела остаться в сегменте аудиовидеотехники, где все игроки уже давно знали друг друга и были способны вести цивилизованный разговор. Но Катураги использовал японскую предрасположенность к вопросам чести, напомнил коллегам про унижение, которому их подвергли публично бывшие партнеры из Nintendo, когда отозвали подписи под совместным проектом, и в итоге получил ресурсы на разработу PlayStation (уже без пробела).

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

PlayStation — от семьи к бунту

Домашние компьютеры тогда только начинали появляться и стоили тысячи долларов. Представить себе, что кто-то купит что-то подобное только для игр, было практически невозможно. Потому SNES, вторая домашняя консоль Nintendo, пользовалась большой популярностью: игры были очень качественные, а приставка стоила гораздо меньше компьютера.

Но технологии двигались вперед, и традиционная 16-битная графика SNES стремительно устаревала. Надвигалась эпоха 3D, то есть трехмерных игр. И вот в 1994 году выходит Sony PlayStation. Ощущения от игры на консоли у среднего пользователя тогда трудно описать, но это точно был сдвиг парадигмы. Tomb Raider, Metal Gear Solid, Final Fantasy VII, Gran Turismo, Crash Bandicoot — сейчас эти игры выглядят устаревшими, но в середине 1990-х казалось, что будущее не просто приблизилось, оно уже тут.

Nintendo свою следующую консоль Nintendo 64 выпустила только через два года. И она по-прежнему использовала картриджи, а не диски. Несмотря на то что трехмерные игры они все же смогли ввести, слава предвестника будущего закрепилась за Sony.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Конечно, главной причиной были казавшиеся супертехнологичными диски в качестве носителей игр вместо картриджей. Но не только они. Пока Nintendo поддерживала образ продукции для семейного развлечения, в Sony сделали ставку на подростков и взрослую аудиторию игроков. Реклама PlayStation объясняла, что это выбор хулиганов и бунтарей. И с первой приставкой выпустила версии для нее первых двух частей серии Grand Theft Auto, где по сюжету игроки воруют машины и сталкиваются с реалиями мира взрослых: проституцией, наркоторговлей, убийствами. Также в версии Mortal Kombat для консоли Sony были открыты более жесткие комбо, и во время драк по экрану летала красная кровь, а не белый пот, как на Nintendo.

В итоге за все время продажи Nintendo 64 составили 32 млн единиц, в то время как Sony продала более 100 млн первой PlayStation. Но настоящий успех Sony был еще впереди.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

PlayStation 2 — пик консолей

2000 год. Почти во всем мире растет средний класс, технологии развиваются с беспрецедентной скоростью, домашняя техника становится мощнее и дешевле, интернет превращается из гиковской забавы в охватывающую все аспекты жизни реальность, до атак 9/11 еще год, фукуямовский конец истории как будто наступил. В этот момент в продажу поступает PlayStation 2 (PS2), консоль с передовым дизайном, невероятной мощностью, возможностью проигрывать DVD-диски, портом для интернет-кабеля и другими функциями мечты.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Хотя рынок ощущался очень живым и разнообразным — вышли новая консоль от Nintendo, первая консоль от Microsoft, последняя консоль от Sega, в числах картина была не столь радостной. Для всех, кроме Sony. Да, это было поколение Sony — ни до ни после ни одна платформа не доминировала так уверенно.

Вместе с популярностью пришел и новый уровень внимания. Именно в период продаж PS2 разгорелись ожесточенные дискуссии о влиянии видеоигр на детей. Предпринимались попытки запретить продажи игр с элементами насилия, велись публичные споры об уместности игр вроде уже упомянутой серии Grand Theft Auto и симулятора маньяка Manhunt, шли суды в США, где обсуждалось, попадают ли игры под принцип свободы слова. Даже Хиллари Клинтон в 2005 году пыталась предложить законодательство, которое ввело бы серьезные наказания для тех, кто продает игры, предполагающие насилие, несовершеннолетним. Но в итоге все попытки законодательно регулировать индустрию приставок в США провалились, а в 2011 году Верховный суд окончательно признал, что у игр такое же право на свободу слова, как у литературы, театра и кино. Трудно представить, как выглядел бы рынок игр, сложись ситуация иначе, но учитывая то, что противоречивая Grand Theft Auto в итоге стала буквально самой прибыльной единицей контента в истории и принесла $1 млрд за первые три дня продаж в 2014 году, попытки введения ограничений явно расходились с запросами массовой аудитории.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Череда рыночных побед, как это часто бывает, породила у Sony ощущение собственной непобедимости. И на следующем поколении консолей это привело к болезненному падению с пьедестала.

PlayStation 3 — Икар подлетел слишком близко к солнцу

Принцип разработки PS3, которая вышла в 2006 году, был очевиден: мощнее и круче. Самые передовые технологии — и в самой консоли, и в контроллере. Дорогущий привод Blu-ray, который был призван превратить PS3 в полноценный центр семейного развлечения, который подходит и для прослушивания музыки, и для просмотра кино в беспрецедентном качестве. Безумный дизайн. Еще более странная реклама: вся кампания началась с ролика, где кукла-младенец смотрит на приставку и у нее затекают обратно в глаза слезы. Ничего не понятно, но очень интересно.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

PlayStation 3 (PS3) — Baby TV Commercial [HD]

Все, что привело к успеху предыдущих консолей, только умноженное на 100. Казалось бы, успех гарантирован. Но был и отрицательный фактор — цена, от которой слезы у людей текли из глаз: $500–600 (с учетом инфляции около $1 тыс. на сегодня). И хотя в те дни это было дешевле практически любого плеера Blu-ray даже без возможности запускать передовые игры, аудитории у консолей и хай-фай плееров были совсем разные. Те, кто хотел бы приобрести приставку, все же оказались неготовыми платить такие деньги.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Плюс передовой высокотехнологичный процессор в PS3 был уникальным и требовал особого подхода от разработчиков. Игры, которые выпускались и под PlayStation 3, и под Xbox 360, на приставке Sony работали хуже. А эксклюзивные игры для консоли разрабатывать стало сложнее.

Но главный удар нанес старый конкурент Nintendo.

Пока Microsoft и Sony шли все дальше в хайтек, Nintendo решила держаться корней, вспомнила свое прошлое производителя игрушек и выпустила приставку Nintendo Wii, которая управлялась с помощью движений. Никаких сложных меню и комбинаций кнопок, принцип работы быстро понимали все члены семьи: от малышей до стариков. А цена на приставку манила — в два-три раза ниже, чем изделия конкурентов.

В итоге в рамках того поколения Xbox и PS3 показали примерно одинаковый уровень продаж: около 85 млн устройств, а Nintendo Wii — чуть больше 100 млн.

К концу нулевых домашний компьютер превратился из роскоши в достаточно стандартный инструмент. А сервис Steam, который позволял покупать игры прямо через интернет, вырос до гигантской махины.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Разработчики следующих поколений консолей, включая PlayStation 4, которая вышла в 2012 году, оставили попытки создать уникальную архитектуру и просто стали создавать маленькие компьютеры. Выпуск игр постепенно подвергся стандартизации — они теперь доступны на большинстве консолей и ПК.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Сейчас в продаже очень мощная PlayStation 5, которая способна выдавать реалистичную графику в сверхвысоком разрешении. Но, по сути, сегодня выбор консоли или ПК — это просто выбор интерфейса, через который играешь. Почти все игры, за очень редким исключением, выпускают, как минимум, и для одной из ключевых консолей, и для ПК. А сами игры теперь просто еще один тип развлечения, полностью проникший в ткань жизни. Но построили эту индустрию во многом Sony и ее консоли PlayStation. За что Кену Катураги, самой корпорации и подставившей их на первых этапе Nintendo большое спасибо.

Василий Сонькин