Процесс над экс-главой аппарата вице-президента и бывшим советником президента США Льюисом Либби во вторник принял новый оборот. Защитники господина Либби, обвиняемого в лжесвидетельстве, заявили, что их клиента подставил Белый дом и лично вице-президент Дик Чейни. Фактически Льюис Либби начал давать показания против своих начальников, а значит, вскоре впервые в американской истории вице-президент США может оказаться на скамье подсудимых. Для администрации Джорджа Буша это может иметь катастрофические последствия.
Процесс по делу о раскрытии агента ЦРУ Валери Плэйм тянется уже больше трех лет. За это время в суде успели побывать многие знаменитости, а среди обвиняемых числились далеко не последние люди в администрации США. Однако пока прокурору Патрику Фицджеральду так и не удалось по-настоящему прославиться и превратить этот шумный процесс во второй Уотергейт. За все время в сети правосудия угодили лишь журналисты The Time Мэтью Купер и The New York Times Джудит Миллер, которые отсидели в 2005 году за нежелание сотрудничать со следствием и были отпущены. В итоге у прокурора осталась одна надежда — на экс-главу аппарата вице-президента и бывшего советника президента США Льюиса "Скутера" Либби (о начале процесса Ъ писал 17 января). И вот во вторник надежды прокурора начали сбываться, да еще как.
"Мой клиент абсолютно невиновен, его подставил Белый дом. Мы имеем самые серьезные доказательства и скоро представим их суду",— заявил во вторник главный адвокат обвиняемого Тэд Уэллс, объясняя суду позицию защиты. Формально Льюиса Либби обвиняют в том, что он соврал на допросе агентам ФБР, а затем и присяжным. Они пытались выяснить у господина Либби, не он ли в июле 2003 года разболтал журналистам о том, что жена дипломата Джозефа Уилсона Валери Плэйм является агентом ЦРУ под прикрытием, а ее муж-дипломат — лишь ширма, позволяющая ценному сотруднику разведслужбы разъезжать по всему миру. Разглашение имени агента ЦРУ является в США уголовным преступлением, а в деле Валери Плэйм была замешана еще и большая политика.
Все началось в январе 2003 года, когда Джордж Буш в своем обращении к нации, обосновывая необходимость иракской войны, пугал американцев ядерными амбициями Саддама Хусейна. В частности, президент США упомянул, что Багдад закупает уран в Нигере для создания атомной бомбы. В июле Джозеф Уилсон со страниц The New York Times обвинил президента во лжи: он рассказал, что побывал в Нигере со спецзаданием в 2002 году и никаких подозрительных контактов Нигера с Саддамом не обнаружил. Сразу после выхода этой статьи в прессе появилась серия разоблачительных материалов о чете Уилсон, которая выглядела как месть Белого дома дипломату.
В ходе начавшегося процесса супруги Уилсон назвали инициаторами утечки, разрушившей карьеру Валери Плэйм, многих видных чиновников Белого дома. Самым главным подозреваемым оказался влиятельный советник Джорджа Буша Карл Роув. Но в июне 2006 года прокурор Фицджеральд снял с него все обвинения. Демократы тогда открыто говорили, что советника "отмазал" Белый дом — без Карла Роува подготовка кампании по выборам в конгресс была обречена на провал. И тогда неутомимый прокурор принялся за другого видного республиканца — Льюиса Либби, до этого времени являвшегося одной из ключевых фигур в администрации США. 28 октября господин Либби официально объявил о своей отставке с поста главы аппарата вице-президента США, а через несколько часов прокуратура предъявила ему обвинения в лжесвидетельстве по делу Плэйм.
Линия защиты, продемонстрированная во вторник Тэдом Уэллсом, оказалась неожиданной. Если в ходе предварительных слушаний защита упирала на то, что в июле 2003 года их клиент был слишком занят спасением мира и просто забыл сообщить следователям правду, то теперь адвокаты представляют Льюиса Либби жертвой предательства высших лиц государства. Как заявил Тэд Уэллс, его клиент "очень боялся, что его сделают козлом отпущения в деле Плэйм, и даже специально говорил об этом со своим шефом". Однако Дик Чейни отказал ему в защите. В подтверждение адвокат продемонстрировал суду записку, якобы написанную лично вице-президентом. В ней он пишет, что "не собирается защищать какого-то аппаратчика ради парня (Карл Роув.—Ъ), которого попросили засунуть голову в мясорубку из-за некомпетентности остальных". "Аппаратчик — это мой клиент, а Карл Роув в то время был жизненно важен для Республиканской партии",— объяснил адвокат.
Таким образом, защитники Льюиса Либби рисуют следующую картину. Белый дом знал о том, что Карл Роув сообщил журналистам о Валери Плэйм, но вытащил его из передряги для ведения предвыборной кампании республиканцев. Но когда в похожей ситуации оказался Льюис Либби, администрация пальцем о палец не ударила для его защиты. Более того, обо всех этих махинациях был прекрасно осведомлен второй человек в государстве — Дик Чейни. Значит, теперь его можно привлечь к суду, хотя бы за нежелание сотрудничать со следствием.
Если прокурор Фицджеральд хочет вписать свое имя в историю, то о большем он не может и мечтать. Если Льюис Либби даст показания против шефа, его покарают не очень сурово, зато в руки суда попадется птица совсем другого полета — сам вице-президент. А тогда слава прокурору Фицджеральду гарантирована. Ведь политические последствия процесса над Диком Чейни будут посерьезнее, чем Уотергейт.