Как с блеском справиться с вынесенной в название задачей, в этом фильме, к сожалению, ничего не говорится. Вместо руководства к действию здесь царит сплошной обман, за которым, впрочем, наблюдать довольно интересно — все выглядит эдакой французской суматохой с элементами флирта.
Главный герой — 43-летний Жюльен (Ален Шаба), парафюмер-виртуоз, самый знаменитый нос Франции. Он типичный французик — немного трусливый, изысканный, консервативный, чуть ленивый. В общем, нормальный мужик, разве что неженатый. Довольно быстро становится понятно, почему Жюльен одинок,— женщины его просто достали, причем с детства: он рос в семье, в которой кроме него значились мама и аж пять сестер. С таким опытом думать о том, чтобы по своей воле обзавестись женой, было бы даже странно. Впрочем, дамы подумали за него и решили женить холостяка. Разумеется, невест они выбирали по собственному образцу: благообразных дамочек бальзаковского возраста, мерзко хихикающих кривляк. Поняв, что простыми Анеттами, Жоржеттами и Лизеттами с задачей не справиться, великовозрастному холостяку начинают предлагать экзотических и нестандартных женщин, а потом, заподозрив неладное, сводят уже и с парнями.
Отчаявшись договориться с не в меру ретивыми барышнями по-хорошему, Жюльен придумывает хитроумный план. Он ходит по городу с мыслью найти только что приехавшую в Париж девушку и предложить ей непыльную работу: попритворяться пару месяцев его невестой, выдержать пару пыточных вечеров с сестрами, а потом бросить его у алтаря, разбив, таким образом, ему сердце навсегда и избавив от любых попыток женить его вновь. И такая девушка быстро находится — Эмма (Шарлотта Гинзбур), сестра его лучшего друга из провинции, лишенная лишних комплексов бестия. Рассказывать о том, что происходит в этой романтической комедии дальше, представляется излишним.
"Хребет дьявола"
Испания. 1939 год. Жертвами франкистского режима стали республиканцы. Их дети собраны в один приют, которым руководит доктор Касарес (Федерико Люппи) — страдающий от импотенции экс-республиканец, пытающийся, несмотря ни на что, оставаться джентльменом. Ему помогает колченогая Кармен, и этот образ сухой и принципиальной дамы с деревянной голенью — символ бессилия республиканского движения вообще (точно так же, как и импотенция Касареса). И без того тяжелую атмосферу делает совсем уж жуткой гибель воспитанника по имени Санти. Его место занимает подросток Карлос (Фернандо Тильве), который и становится главным героем этой истории. Мальчик видит призрак Санти, слышит его тихий плач. И пытается вместе с одноклассниками справиться со страхом. Именно в этом главное отличие Гильермо дель Торо от остальных режиссеров ужастиков: те пугают зрителей, а он — своих героев. И этот страх получается куда страшнее, чем привычный зрительский ужас от происходящего на экране.
Очевидно, что грустный призрак Санти беспокоит воспитанников, чтобы предупредить и помочь. Но война, которая все ближе подбирается к школе, оказывается не самым страшным, что может случиться. Детям самим приходится искать ответы на все вопросы, а это оказывается по-настоящему страшным занятием, особенно когда воспитатели заняты лишь поиском золота, которое, по слухам, зарыто во дворе приюта.