Вчера в рамках визита в Италию президент России Владимир Путин совершил визит еще в одну страну — Ватикан — и обменялся подарками с ее главой римским папой Бенедиктом XVI. Специальный корреспондент Ъ АНДРЕЙ Ъ-КОЛЕСНИКОВ заметил, что главы двух государств легко нашли общий язык — немецкий.
Я не ожидал, что швейцарские гвардейцы в апостольском дворце Ватикана ведут себя как швейцары в хорошем итальянском отеле. Когда мы вместе с сестрой Джованной пересекали зал святой Клементины, навстречу нам из двери напротив выдвинулась, бесшумно маршируя, рота швейцарских гвардейцев, охраняющих святой престол, с пиками наперевес. Я подумал было, что концепция изменилась и вместо встречи с папой римским мне предстоит встреча в лучшем случае с начальником его службы безопасности. В чем был мой грех? Здесь, в этом здании, этим людям было лучше знать. Самое невинное из того, что я совершил в этот день,— не выключил мобильный телефон. Между тем, рота гвардейцев, подойдя к нам почти вплотную, остановилась, отсалютовала пиками и проводила до соседней комнаты. Выяснилось, что они так редко встречают здесь случайных людей, что стараются оказать им побольше почестей.
В этой комнате на огромных мраморных столешницах лежали две Библии размером метр на метр. Сестра Джованна объяснила, что одна новая, примерно 1300 года выпуска, а другая старая.
Тем временем епископ Харви встретил президента России и членов российской делегации во дворе резиденции и на лифте поднялся с ними на второй этаж, туда, где стояли мы. Процессия, двигавшаяся из комнаты в комнату навстречу нам, была на вид медленной и печальной. Я удивился, что на самом деле люди, шедшие в ней, были чрезвычайно веселы. Господин Путин, вполуха слушавший пояснения епископа, очень внимательно глядел по сторонам, словно стараясь запомнить все здесь раз и навсегда. Он, правда, уже был здесь однажды, когда встречался с Иоанном Павлом II (папа ненамного пережил эту встречу), и вряд ли здесь изменилось что-то как с момента этой встречи, так и за последнюю тысячу лет.
Члены делегации, бредущие за президентом, радовались журналистам как родным. Министра иностранных дел России Сергея Лаврова больше всего изумило, что немногочисленные российские журналисты (нас было трое) были наконец-то прилично одеты (очевидно, он не верил, что нечто подобное может случиться даже по такому поводу). Помощник президента России Сергей Приходько выражал, похоже, неудовольствие самим присутствием журналистов в таком святом месте.
Перед входом в папскую библиотеку Владимира Путина изолировали от членов делегации, и к папе Бенедикту XVI, который появился из дверей библиотеки в укороченной до живота красной бархатной мантии, он подошел один.
Они пожали друг другу руки, постояли перед камерами и зашли в библиотеку. Переводчик был не нужен президенту России, потому что папа римский знает немецкий язык (не понаслышке). На нем они и общались около 40 минут.
Расстались, судя по всему, друзьями. Во всяком случае, папа выглядел полностью удовлетворенным. Он глядел на господина Путина с выражением... как бы поточнее сказать?.. С таким выражением на лице президента России слушал обычно бывший премьер-министр Италии Сильвио Берлускони (он в этот день, кстати, давал показания в итальянском суде по делу о недоплаченных налогах). Действующий премьер-министр Италии Романо Проди смотрит на господина Путина как-то по-другому. Он все-таки старается спрятать обожание.
Члены российской делегации представились папе римскому по-военному быстро. Вернее, представлял их господин Путин, а они пожимали понтифику руку. Возле Бенедикта XVI задержался только пресс-секретарь российского президента господин Громов. Владимир Путин рассказал папе римскому про Алексея Громова какую-то веселую историю. Это было понятно по тому, что президент России смеялся на всю библиотеку.
Потом начался обмен подарками. Владимир Путин преподнес святому престолу два тома "Католической энциклопедии" на русском языке, в которых в сжатом виде даны ответы на все интересующие человека вопросы. Позже министр иностранных дел Сергей Лавров, проходя мимо, сделал ценное разъяснение: это два экземпляра одной книги, а не два тома одного литературного произведения. Кроме того, в подарок понтифику была передана православная икона.
Папа римский ответил президенту России гравюрой XVII века. Он пояснил, что гравюра изображает Ватикан и сделана в Германии. Один епископ заметил, что на гравюре показана каменная стена, которая никогда на самом деле не была построена, потому что "у церкви всегда не хватает денег".
— Зато на этом месте,— засмеялся епископ,— возникла одна из лучших улиц в Риме!
Епископ говорил на плохом русском языке, впрочем, понятном президенту России. Этого нельзя было сказать о папе. Он долго молчал, а потом не очень громко сказал господину Путину на немецком:
— Честно говоря, не знаю, хороший это подарок или не очень...
Когда гости ушли, понтифик разрешил поздороваться с ним журналистам. Ладонь у него оказалась широкой, а рукопожатие крепким. Это известие, мне кажется, должно обрадовать поклонников католической веры.