Вчера Генпрокуратура России сообщила об аресте банды наемных убийц, орудовавшей с 1999 по 2006 год на Ставрополье и в Карачаево-Черкессии. В настоящее время под стражей находятся шестеро ее участников, включая главаря Валерия Попова, еще пятеро объявлены в федеральный и международный розыск. Всем им вменяется более 50 эпизодов убийств должностных лиц и крупных предпринимателей. Дело взял под личный контроль генеральный прокурор РФ Юрий Чайка.
Как пояснил источник „Ъ“ в правоохранительных органах, главарь банды свободно хранил у себя в доме такое количество оружия, потому что был уверен в том, что его вряд ли будут обыскивать. Дело в том, что, по данным оперативников, он имел связи во властных структурах края и в правоохранительных органах. По словам источника, Валерий Попов даже присутствовал на инаугурации президента РФ Владимира Путина в Кремле.
В Генпрокуратуре не сообщают, при каких обстоятельствах были задержаны остальные члены банды, однако отметили, что в настоящее время на свободе находятся еще пятеро подозреваемых, которые объявлены в федеральный и международный розыск.
Все участники банды Попова, как и он сам, были профессиональными спортсменами: костяк составляли боксеры. В ее состав входили в основном граждане русской и карачаевской национальности. Как отмечают следователи, люди Попова были очень хорошо вооружены и отличались при этом «строжайшей дисциплиной и конспирацией».
С 1999 года банда Валерия Попова принимала активное участие в переделах собственности, в первую очередь — кавминводских и ставропольских оптово-розничных рынков. Следствие имеет данные о том, что группа Попова организовала убийства Юрия Тимошенко и Игоря Андреева — директоров рынков «Людмила» и «Предгорье», организовала покушение на директора крупнейшего ставропольского рынка «Южный» Владимира Слезарева. В 2004 году члены банды расстреляли депутата краевой думы директора Пятигорской кондитерской фабрики «Экон» Анатолия Плющенко в подъезде его дома. Дважды они покушались на генерального директора «Ставропольгазснаба» Эдуарда Агаджаняна. Первый раз в 2002 году он вместе с сотрудником полпредства в ЮФО Александром Коломийцем был обстрелян из автоматического оружия при выходе из кафе «Руслан», находящегося на окраине поселка Иноземцево. Тогда предприниматель и чиновник полпредства получили огнестрельные ранения. А в мае 2004 года господин Агаджанян был убит в Ставрополе во время ужина в кафе «Версаль». Тогда погиб и депутат думы города Ставрополя, ректор Ставропольского института экономики и управления Олег Казначеев. Как говорили тогда сотрудники милиции, «ректор попал под перекрестный огонь». Еще одним громким заказным убийством, в котором подозревается Валерий Попов и его группа, стал расстрел в июне 2005 года помощника губернатора Ставропольского края Юрия Прачева, который был убит во дворе своего дома вместе с сотрудником краевого ГУВД майором милиции Юрием Шведовым, когда собирался выехать на работу.
По данным правоохранительных органов, члены банды Попова расстреляли и заместителя председателя правительства КЧР бывшего замминистра МВД республики Ансара Тебуева. В настоящее время следствие проверяет банду и на причастность к убийству депутата республиканского парламента, руководителя борцовского клуба «Барс» Расула Атабиева. Оба преступления были совершены по одной схеме, когда машина будущей жертвы останавливалась на светофоре в ста метрах от здания МВД республики и УВД Черкесска.
Следствие по делу банды Попова взял под личный контроль Генеральный прокурор РФ Юрий Чайка.
Александра Ларинцева, Пятигорск