В Театре Вахтангова вчера прощались с Михаилом Ульяновым. В многотысячной толпе на Арбате собрались все поколения зрителей. В зале театра — все поколения театральной Москвы. "Старики", провожая коллегу, говорили с печалью, что настало время пересменки.
Людей, провожавших Михаила Ульянова, было так много, что казалось, у этого человека не было не только врагов, но даже недоброжелателей. Только поклонники. Милиционеры тактично направляли многокилометровую очередь зрителей к дверям Вахтанговского театра — Арбат пришлось перегородить. Чиновники разных уровней, включая президента страны, слали в память о Михаиле Ульянове цветы, венки и соболезнования. Патриарх Алексий II благодарил актера за его внимание к церкви, а люди в толпе несколько часов провели в очереди — с тем только, чтобы еще раз увидеть актера, с которым прожили всю жизнь.
Актеры и режиссеры, наполнившие зал Театра имени Вахтангова на время панихиды, не выбирали почетных мест: на галерке сидели Александр Ширвиндт, Василий Лановой и Сергей Юрский. В углу сцены Сергей Маковецкий помогал старикам спускаться с лестницы. Театральные поколения в зале перемешались: Кирилл Лавров, Александр Калягин, Максим Суханов, Сергей Шакуров, Юлия Рутберг, Вениамин Смехов, Евгений Миронов.
О Михаиле Ульянове, признавались его коллеги, невозможно было говорить фамильярно. Главный режиссер "Ленкома" Марк Захаров говорил о том, что ушел театральный вождь Москвы: "Он распространял целебную, благотворную энергию на театральное сообщество, в которое верил". А глава Агентства по культуре Михаил Швыдкой называл Михаила Ульянова великим актером и человеком, а потерю — одной из самых горьких для российского театра. Говорили, что актеру хорошо удавалось играть величие, потому что он и сам был примером цельности, масштаба и полноценного мужского пути. Актрисы говорили на панихиде, что Ульянову всегда хотелось признаваться в любви. И счастье, что они успели сказать ему об этом при жизни.
Коллеги вспоминали о невероятном актерском диапазоне Михаила Ульянова — он был удивительно органичен как в советском "Председателе", так и в саркастичной "Принцессе Турандот", ему одинаково удавалась роль безутешного старика из "Ворошиловского стрелка" и характерного Чарноты в "Беге".
Галина Волчек говорила о житейском диапазоне Михаила Ульянова. "Он был удивительно мудрый и блистательный артист,— сказала Галина Волчек.--- Чудесный муж, друг, отец и дедушка". "После фильма 'Братья Карамазовы' мы стали друг другу братьями,— рассказывал Кирилл Лавров.— Он меня называл брат Иван, а я его — брат Дмитрий".
Актриса Людмила Полякова призналась, что сегодня неоперившиеся актеры и после одного пошлого сериала именуются звездами, а Ульянов мог одним своим талантом облагородить любую съемочную площадку. Вспоминали, что Михаил Ульянов не перехваливал молодежь. Он никогда не преподавал, но всегда очень внимательно следил за дипломными спектаклями выпускников театральных училищ, пытаясь найти среди дебютантов настоящих вахтанговцев. "Таланты на фабриках не куются,— грустно заметил Александр Ширвиндт.— Ульянов — штучный товар".
"Он был одним из последних артистов той когорты, которая символизировала театр XX века. Того театра нет, он уходит, гибнет, на смену ему придет другой театр",— говорил Кирилл Лавров. "Печальная происходит пересменка",— подтвердил, уходя из Театра Вахтангова, Александр Ширвиндт.
Михаила Ульянова похоронили на Новодевичьем кладбище.