Игра в трех измерениях

В апреле на российском рынке появилась третья игровая приставка нового поколения — Sony PlayStation3. Таким образом, в стране теперь доступны все три консоли, в том числе Microsoft Xbox360 и Nintendo Wii. Обозреватель "Ъ-Телекома" Сергей Вишневский считает, что крупнейшие производители — Sony и Microsoft — прогадали, устроив гонку производительности, которая взвинтила розничные цены на продукты. На их фоне легендарная Nintendo выпустила действительно уникальный продукт, пусть и уступающий в производительности.

Гонка вооружений

По сути, игровая консоль тот же компьютер: у нее есть память, процессор, видеокарта и даже простенькая операционная система. Именно эта очевидная схожесть с обычными ПК толкнула ключевых игроков рынка на ошибочный путь эволюции. Вместо того чтобы акцентировать свое внимание на смелых, необычных разработках, они в большинстве своем длительное время сосредотачивались только на производительности систем и удобстве джойстиков. Данный подход в определенной мере оправдал себя — регулярные исследования в области эргономики позволили создать джойстики, удобные и функциональные одновременно. Но вот результаты гонки производительности, к сожалению, нельзя назвать успешными.

Таблица спецификаций современной игровой консоли изобилует гигагерцами, гигабайтами и прочими параметрами, свойственными современным ПК. Однако в погоне за скоростью разработчики чуть не забыли о двух основных предпочтениях целевой аудитории — уникальности и доступности своих продуктов. В итоге приставки получились быстрыми, под завязку напичканными всеми возможными технологиями — от считывателя карт памяти до поддержки телевидения высокой четкости HDTV, что негативно отразилось на ценах ($400-800). Такую высокую стоимость не оправдывают даже интернет-сервисы, доступные для всех трех моделей. Поскольку во всех трех случаях они практически идентичны — при подключении к сети пользователь автоматически получает обновления прошивок, демо-версии игр и имеет возможность покупки фильмов и игр через сеть с помощью кредитной карты,— сетевые свойства нельзя отнести к конкурентным преимуществам. Так что несчастному пользователю приходится выбирать продукт, руководствуясь природным чутьем.

Sony PlayStation3: последствия самоуверенности

Выпустив первую версию Sony PlayStation в 1994 году, Sony неожиданно для всех стала законодателем мод в отрасли. Рекорды продаж можно объяснить в первую очередь тем, что приставка оказалась настоящей революцией жанра: вместо картриджа — оптический диск, вместо "полифонических" звуков — качественная аудиосистема. Наконец, производительная начинка и простота архитектуры подарили разработчикам видеоигр блестящую платформу для воплощения своих идей. В этой связи Nintendo и Sega, лидеры рынка того времени, были вынуждены срочно искать дополнительные источники вдохновения.

В 2000 году Sony опять уложила всех на лопатки, начав продажи своего хита — Sony PlayStation2, которая для своего времени стала настоящим прорывом с точки зрения производительности и мультимедийных возможностей. Однако именно опыт наращивания производительности сыграл с Sony злую шутку. Sony PlayStation3, продажи которой начались в России буквально месяц назад, по идеологическому содержанию мало чем отличается от своей предшественницы и, как это ни прискорбно, помимо невероятной производительности не может предложить пользователю ничего радикально нового.

Впрочем, нельзя отрицать, что часть пользователей интересуют исключительно такие параметры, как графика и спецэффекты. Для них Sony PS3 — настоящий Клондайк, ведь эта игровая приставка — самая быстрая в мире. Процессор Cell Broadband Engine (совместная разработка Sony, Toshiba и IBM) состоит из семи синергетических процессоров Synergistic Processing Units (SPU), каждый из которых работает на частоте 3,2 ГГц. Благодаря распараллеливанию процессов достигается невероятная вычислительная мощь 180 GFLOPS (миллиардов операций с плавающей точкой в секунду). Всего несколько лет назад такой скоростью могли похвастаться только пользователи правительственных суперкомпьютеров, а теперь любой школьник. И если рассматривать приставки нового поколения только с точки зрения производительности, то Sony PS3 вне конкуренции, Xbox360 и Nintendo плетутся далеко позади.

Если верить словам вице-президента по технологиям европейского подразделения Sony Computer Entertainment Пола Холмена, следующая версия приставки увидит свет не раньше 2010 года, поэтому нет ничего удивительного, что помимо неприлично быстрого процессора разработчики попытались собрать "под капотом" Sony PS3 все передовые технологии: поддержку телевидения высокой четкости (HDTV), беспроводные интерфейсы Wi-Fi (802.11g) и Bluetooth2.0 и, разумеется, новые оптические накопители Blu-Ray. И тут пользователя поджидает еще одно "но" — наличие Blu-Ray катастрофическим образом сказалось на стоимости приставки, на данный момент это самая дорогая консоль. Microsoft Xbox360 стоимостью 15 тыс. рублей и Nintendo за 9 тыс. смотрятся куда привлекательнее Sony, которая обойдется россиянину примерно в 21 тыс. Более того, в ближайшие год-два формат Blu-Ray (приставку можно использовать в качестве домашнего проигрывателя фильмов) вряд ли станет массовым, что добавляет еще несколько баллов в копилку Xbox360 и Nintendo Wii.

Проблема Sony PS3 в том, что она опережает свое время — она слишком мощна, слишком функциональна и, как следствие, необоснованно дорога. В полной мере ее конкурентные преимущества пользователи оценят года через два, когда мощность процессора PS3 будет реализована разработчиками видеоигр. К тому времени подешевеет и сама приставка. Но сегодня PS3 — довольно спорный выбор.

Xbox360: усердие и труд

Порог входа на рынок игровых приставок довольно высок — вывод Xbox стоил компании Microsoft миллионы маркетинговых долларов. Нельзя сказать, что ее приставка моментально стала хитом: японские игроманы (традиционно самый большой профильный рынок планеты) предпочитали поддерживать отечественного производителя, то есть Sony и Nintendo. Однако благодаря агрессивной кампании и нескольким весьма удачным эксклюзивным играм (Halo, Halo-2) Xbox удалось закрепиться на европейском и, конечно же, американском рынках.

Во второй версии приставки, продажи которой начались перед Рождеством 2005 года, Microsoft учла все ошибки молодости. Xbox360 обросла многопользовательским режимом игры через интернет (правда, за отдельную плату), а заодно стала существенно производительнее (примерно в четыре раза) и функциональнее — к базовому набору функций добавились поддержка беспроводных технологий Wi-Fi (802.11g) и Bluetooth2.0, мультиформатный считыватель карт памяти, жесткий диск и расширенные сетевые возможности. В частности, подключенная к интернету Xbox360 позволяет игроку не только общаться с себе подобными, но и, например, брать в аренду фильмы из библиотеки сайта Xbox Live! Однако эту услугу вряд ли можно назвать конкурентным преимуществом: все закачанные фильмы (стоимостью от $2 до $6) автоматически удаляются с жесткого диска приставки через 24 часа. Учитывая особенности российского менталитета, этот сервис вряд ли станет популярным: если россиянин платит за продукт, он хочет пользоваться им столько, сколько считает нужным.

Впрочем, по сравнению со своим главным конкурентом от Sony Xbox360 выглядит куда привлекательнее, причем как в прямом, так и в переносном смысле. С точки зрения дизайна плавные и компактные изгибы корпуса Xbox360, оформленные в стиле киберпанк, куда притягательнее пятикилограммовой черной коробки Sony PS3. А поскольку внутренняя начинка приставки от Microsoft на данном этапе мало чем уступает Sony, покупателю придется по душе существенная (почти $200) разница в цене.

Теоретически у Sony PlayStation3 есть возможность завоевать рынок уникальными играми, разработанными исключительно под ее впечатляющие вычислительные мощности. То есть такими играми, которые менее производительные Xbox360 и Nintendo Wii просто не потянут. Но в течение ближайших двух лет это вряд ли произойдет, поэтому можно смело говорить о том, что Xbox360 выглядит сейчас более разумной покупкой.

Nintendo Wii: дорогой непроторенной

После выхода первых двух версий Sony PlayStation для Nintendo настали тяжелые времена — компании, в свое время сформировавшей рынок видеоигр, было непросто тягаться с маркетинговыми возможностями корпорации Sony. Поэтому, несмотря на владение такими популярными играми, как SuperMario и Zelda, Nintendo в течение последних десяти лет находилась на обочине. Но с выходом Wii дела компании резко пошли в гору: приставка нашла своего покупателя.

Осознав, что тягаться с бюджетами Sony нет возможности (одна только разработка процессора Cell для PS3 обошлась инвесторам в $400 млн), в Nintendo решили сделать ставку не на производительность, а на уникальные возможности и стиль, то есть на те самые параметры, которые покупатели больше всего ценят. В итоге у Nintendo Wii нарисовались три конкурентных преимущества.

Первое, на что обратит внимание покупатель,— цена. В комплект базовой поставки, стоимость которой составляет всего 9 тыс. рублей, помимо беспроводных джойстиков и всех необходимых кабелей входит диск с играми Wii Sports ("Бокс", "Боулинг", "Теннис", "Бейсбол" и "Гольф"). Ни Sony, ни Microsoft своих пользователей такими подарками не балуют, аналогичный набор можно получить только в дорогих комплектациях.

Второй козырь Nintendo Wii — дизайн. Стильный белый корпус рядом с Sony выглядит как лилипут в стране великанов, его размеры сопоставимы с небольшой стопкой DVD-дисков.

Но если два первых фактора еще не являются решающими, то против третьего конкурентам противопоставить нечего. Джойстик приставки работает в трехмерном пространстве. Это означает, что после запуска игры "Теннис" джойстик превращается в невидимую теннисную ракетку, размахивая которой вы отбиваете мячи. Играя в "Бокс", приходится работать обеими руками. И так далее. То есть игра перестает напоминать зомбированное сидение перед телевизором, она превращается в интерактивный процесс, в котором игрок вынужден двигаться сам. Например, если подключить Wii с четырьмя джойстиками к проектору или большому ЖК-телевизору, можно поиграть в сквош всей семьей. И с этой точки зрения приставка получилась уникальной.

Ставка на оригинальность, сделанная маркетологами компании, оправдала себя. Несмотря на то что производительность Nintendo минимум в два раза уступает Xbox360 и астрономически отстает от Sony PS3, разработчики игр, воодушевившись возможностями новой системы управления — пространственными джойстиками, выпускают под нее все новые и новые игры. Не стоит забывать о том, что правами на SuperMario, Zelda и многими другими хитами до сих пор монопольно владеет Nintendo, поэтому владельцев Wii регулярно будут баловать "вкусными" играми, в которых для победы придется махать мечами, стрелять из лука и других орудий, причем отнюдь не виртуально. Поэтому на данный момент Wii — самая удачная, с точки зрения "Ъ-Телекома", покупка.

Игровые приставки попрощались с уникальностью

Sony PlayStation3

Цена: 20-22 тыс. руб.

Характеристики

Центральный процессор: Cell Processor

Игровой процессор: RSX @550 МГц

Звук: Dolby 5.1ch, DTS, LPCM, etc. (Cell-base processing)

Оперативная память: 256 Мбайт XDR Main RAM 3,2 ГГц, 256 Мбайт GDDR3 VRAM 700 МГц

Жесткий диск: 2,5" Serial ATA (60 Гбайт)

USB-порты: спереди x4, сзади x2 (USB 2.0)

Memory Stick standard/Duo, PRO

SD standard/mini

CompactFlash (Type I, II)

Ethernet (10BASE-T, 100BASE-TX, 1000BASE-T)

Wi-Fi: IEEE 802.11 b/g

Bluetooth 2.0 (EDR)

Контроллеры: Bluetooth (до 7), USB 2.0

Поддержка разрешений: 480i, 480p, 720p, 1080i, 1080p

HDMI-выход

Аналоговый AV MULTI-выход

Цифровой аудиовыход (оптический)

Совместимость PlayStationT, PlayStation 2T и PlayStation3T дисков.

Поддержка DVD Video and BD (Blu Ray Disc) Video

Размеры: ширина/высота/глубина: 325x98x274 мм

Вес: 5 кг

Комплектация

PlayStation3 консоль (HDD 60GB Model)

PS3 беспроводной контроллер (SIXAXIS)

AV-кабель

LAN-кабель

Блок питания

Инструкция

Nintendo Wii

Цена: 9-10 тыс. руб.

Характеристики

2 процессора: Broadway (729 МГц) и Hollywood (243 МГц)

Встроенный контроллер 802.11 b/g Wi-Fi

Адаптер USB-на-Ethernet

512 Мбайт встроенной флэш-памяти

Два порта USB 2.0

Четыре порта контроллеров GameCube и два слота для карт памяти

Оперативная память: GDDR3 64 Мбайт

Размеры: глубина/высота/толщина: 22x15x5 см

Видеовыход: 480p или 576p (PAL/SECAM)

Комплектация

Nintendo Wii-консоль

Контроллер Wii Remote

Контроллер Wii Nunchuk

Внешний блок питания

AV-кабель

Сенсорная планка Wii Remote

2 батарейки размера AA

Диск Wii Sports (включающий виртуальные теннис, бейсбол, гольф, бокс и боулинг)

Xbox360

Цена: 14-16 тыс. руб.

Характеристики

Центральный процессор: IBM PowerPC, Три ядра по 3,2 ГГц каждое

500 МГц ATI графический процессор

1 Мбайт L2 кэша

9 млрд точечных операций в секунду

48 млрд операций по построению теней в секунду

512 Мбайт GDDR3 RAM

700 МГц DDR

Многоканальный surround-звук

Три порта USB 2.0

Поддержка Wi-Fi: 802.11g

Комплектация

Консоль

Адаптер питания

1 геймпад (беспроводной)

AV-кабель типа "тюльпан"

AV-переходник SCART

Провода подключения к телевидению высокой четкости HDTV

Жесткий диск 20 Гб

Гарнитура (наушник с микрофоном)