Никита Кучеров защитил очки

Российский форвард «Тампа-Бей Лайтинг» Никита Кучеров фактически обеспечил себе вторую подряд победу в борьбе за титул лучшего бомбардира регулярного чемпионата НХЛ. Причем это будет победа с очень большим отрывом от конкурентов. Теперь интрига заключается в том, поможет ли Кучерову бомбардирский титул получить еще более ценный приз — просто лучшему игроку сезона. Букмекеры и аналитики склоняются к тому, что он снова, как и в прошлом году, может уплыть от него, несмотря на блестящую статистику и колоссальную роль в успехах клуба.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

В состоявшемся под занавес уикенда матче регулярного чемпионата НХЛ, вплотную приблизившегося к финишу, «Тампа» обыграла на своей площадке — 7:4 — «Буффало Сейбрс», а наибольший вклад в ее победу внес, как это бывает чаще всего, Никита Кучеров.

Российский форвард забил два гола и добавил к ним результативную передачу.

Готовящаяся к play-off «Тампа» благодаря этому выигрышу удержалась на второй строчке в таблице Атлантического дивизиона, а сам Кучеров во встрече с «Буффало» фактически обеспечил себе престижный индивидуальный приз. Это — Art Ross Trophy, который вручается лучшему бомбардиру регулярного чемпионата.

У Никиты Кучерова их в послужном списке уже два. Первый он завоевал в 2018 году, второй — в 2024-м. Формально текущий регулярный чемпионат еще не завершился, но упустить третью такую награду Кучеров уже не сможет. Причем она будет добыта, видимо, с огромным запасом.

После матча против «Буффало» в активе Кучерова 119 очков.

Ближайший преследователь — Нейтан Маккиннон — отстает на три, но его клуб «Колорадо Эвеланш» уже сыграл все 82 встречи регулярного чемпионата, в то время как у «Тампы» в календаре еще две — с «Флорида Пантерс» и «Нью-Йорк Рейнджерс». Третьим со 106 баллами идет Леон Драйзайтль из «Эдмонтон Ойлерс». Но он из-за травмы не выходит на лед уже полторы недели и, судя по всему, может восстанавливаться вплоть до play-off.

Таким образом, интриги в бомбардирской гонке уже никакой нет. Зато она все-таки есть в борьбе за самую ценную среди личных наград в НХЛ — Hart Trophy, который вручают просто сильнейшему игроку по итогам регулярного чемпионата и который мог бы закрепить за Никитой Кучеровым статус второго среди героев хоккейного сезона. Статус первого уже, естественно, забронирован за Александром Овечкиным благодаря побитому им снайперскому рекорду НХЛ всех времен. В матче с «Колумбус Блю Джекетс», проигранном его «Вашингтон Кэпиталс» — 1:4, Овечкин впервые забил в ранге рекордсмена, доведя количество заброшенных в регулярных первенствах шайб до 896.

На самом деле чаще всего Hart Trophy идет «в комплекте» с Art Ross Trophy: бомбардирские достижения ценятся в НХЛ чрезвычайно высоко. Собственно, тому же Кучерову в 2019 году и достались сразу две награды. Но бывают и исключения. И наиболее заметное — как раз тот же Кучеров. Год назад он набрал выдающуюся сумму баллов — 144. Однако Hart Trophy отдали и тогда отставшему от него Нейтану Маккиннону.

Сценарий, при котором Никита Кучеров вновь останется без трофея, и сейчас выглядит вполне реальным.

Для того чтобы убедиться в этом, можно, например, посмотреть коэффициенты американских букмекерских контор, предлагающих ставить на исход борьбы за Hart Trophy. Во всех Кучеров вчера занимал лишь четвертое место, а коэффициенты на его успех колебались в диапазоне от 31 до 50: это шансы, не превышающие 3%.

Опережают — и со значительным отрывом — Никиту Кучерова Леон Драйзайтль, которого уже явно никто не обойдет, несмотря на его травму, в снайперской гонке (у немца 52 гола, у ближайшего преследователя — Вильяма Нюландера из «Торонто Мейпл Лифс» — 45), Нейтан Маккиннон, а также проводящий блестящий сезон вратарь досрочно первенствовавшего в регулярном чемпионате «Виннипег Джетс» Коннор Хеллебайк.

Но в опубликованном на предыдущей неделе рейтинге ESPN расклад для Никиты Кучерова был все же куда более благоприятным. Он и в нем оказался на четвертой позиции позади Леона Драйзайтля, Нейтана Маккиннона и Коннора Хеллебайка. Однако от экспертов, участвовавших в опросе, россиянин получил 17% голосов — почти столько же, сколько Маккиннон с Хеллебайком (очевидное преимущество имел только Драйзайтль — 40%). При этом авторы прогноза, давая понять, что цифры могут и измениться, советовали обратить внимание на колоссальную роль, которую Кучеров играет в «Тампе». В ее бомбардирской иерархии вслед за ним идет Брендон Хейгл, отстающий от российского нападающего аж на 29 очков, притом что канадец провел на четыре матча больше.

Алексей Доспехов