Президиум Высшего арбитражного суда (ВАС) отменил решение, признавшее законной основную часть претензий к ЗАО "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит". Эксперты считают, что это ослабит позиции следователей, расследующих уголовное дело за неуплату компанией налогов. Кроме того, президиум ВАС впервые прямо признал, что доказывать необоснованность расходов налогоплательщика должны налоговики. В налоговой службе ответили готовностью представить более веские доказательства.
Вчера президиум ВАС выдал полный текст постановления по налоговому делу "ПрайсвотерхаусКуперс Аудит" (PricewaterhouseCoopers, PwC), рассмотренному 10 июля (см. Ъ от 9 и 11 июля). В 2005 году московская налоговая инспекция #5 провела выездную налоговую проверку PwC за 2002 год и выявила занижение налоговой базы на сумму свыше 500 млн руб. Налоговики решили, что PwC необоснованно отнесла на расходы суммы, уплаченные голландской компании PricewaterhouseCoopers Resouses B.V. за услуги, которые в действительности оказывали клиентам сотрудники российского офиса PwC. В результате с компании потребовали 128,2 млн руб. недоимки по налогу на прибыль, 117,3 млн руб.— по НДС, 25,6 млн руб. штрафа и, в конечном итоге, около 119 млн руб. пеней. PwC оспорила решение налоговиков в суде, но в прошлом году три инстанции арбитражного суда в Москве признали решение налоговиков законным.
Теперь президиум ВАС решение суда в пользу налоговиков в основной части отменил, направив дело на новое рассмотрение. Основным аргументом стала недоказанность того, что расходы PwC, уменьшавшие налоговую базу, были экономически необоснованными. Суды нижестоящих инстанций считали, что обосновать необходимость привлечения иностранных специалистов должна была сама PwC, но ее документы "содержали разрозненную информацию об оказанных услугах". Президиум ВАС с этим не согласился. В постановлении он написал, что при новом рассмотрении дела суд первой инстанции должен учесть, что обязанность доказывания экономической неоправданности расходов или дефектов документов "возлагается на инспекцию".
Такой вывод президиум ВАС четко сделал впервые. "До сих пор судебная практика складывалась противоречиво, и суды нередко довольствовались общими заявлениями налоговиков о неполноте и противоречивости документов, перекладывая обязанность доказывания на налогоплательщика",— комментирует партнер юридической компании "Налоговая помощь" Сергей Шаповалов. Президиум ВАС, по сути, пошел дальше выводов, сделанных пленумом ВАС в известном постановлении от 12 октября 2006 года #53 по поводу получения налоговой выгоды. "Постановление #53 было отчасти декларативным, и теперь президиум ВАС, столкнувшись с конкретной спорной ситуацией, конкретизировал свою позицию",— считает партнер юридической фирмы ЮСТ Алексей Попов. По его словам, указание президиума ВАС, данное по делу PwC, должно относиться не только к данному делу, но и ко всем аналогичным. Кроме того, позицию, согласно которой "бремя доказывания необоснованности расходов налогоплательщика возлагается на налоговые органы", высказал Конституционный суд в определении от 4 июня #320-О-П.
В пресс-службе PwC сообщили, что постановление президиума ВАС еще не получили и поэтому не могут что-либо комментировать. Однако документ особенно важен для компании в связи с тем, что 12 февраля следственный комитет при МВД РФ возбудил в отношении PwC уголовное дело об уклонении от уплаты налогов по ч. 2 ст. 199 Уголовного кодекса. Дело было возбуждено в связи с налоговыми претензиями за 2002 год, рассматривавшимися в рамках арбитражного дела.
По мнению экспертов, постановление президиума ВАС, отменившего решение суда в пользу налоговиков, ослабит позиции следствия. "При расследовании налогового преступления важно доказать наличие умысла при неуплате налога, и решение арбитражного суда является в этом процессе одним из доказательств",— комментирует адвокат адвокатского бюро "Бартолиус" Юлий Тай. Президиум ВАС, правда, оставил в силе решение о взыскании с PwC около 10,5 млн руб. НДС, не уплаченных с гонораров за аудит организаций-нерезидентов. Но это, считает господин Тай, "на общем фоне не должно сыграть существенную роль, поскольку доказать умысел будет затруднительно".
В Федеральной налоговой службе пока не получили постановление президиума ВАС, но в пресс-службе ФНС сообщили, что постановление просто заставит представить в суд более веские доказательства.