В выходные татарстанский городок Елабуга отметил свое 1000-летие. В отличие от Казани, которая старше нынешнего юбиляра всего на два года, Елабуга обошлась без столпотворения VIP-гостей. Самым высокопоставленным участником празднеств был президент РТ Минтимер Шаймиев. Во время торжеств его сопровождала спецкор „Ъ“ Ирина Бегимбетова.
В зале, где форум все же начался, с потолка лил поток воды: «капризничали» кондиционеры, из-за чего их пришлось в срочном порядке отключить. «С вашего позволения мы снимем пиджаки, пока рубашки свежие», — открыл форум Фарид Мухаметшин. В духоте представители российских и зарубежных городов — их на форуме собралось около 200 — расслабленно поговорили о балансе между экономическим развитием городов и сохранением их историко-архитектурного своеобразия, сойдясь на мысли, что это как никогда актуально для местного самоуправления.
В середине дня в Елабугу прибыл президент РТ Минтимер Шаймиев, которого сразу повезли открывать новый городской стадион. Про последний руководитель пресс-службы администрации Елабужского района Сергей Алпатов сдержанно, но с гордостью сообщал, что он рассчитан на 5 тыс. человек, «а вот в Набережных Челнах — всего на две с половиной». Вокруг сооружения толпились елабужане, которые хотели увидеть церемонию открытия хотя бы через ограду: свободных мест на трибунах не было. «Сегодня наш город накапливает новые традиции, в их числе — переориентирование на здоровый спортивный дух», — торжественно заявил мэр города Ильшат Гафуров. Минтимер Шаймиев отметил, что у Елабуги есть характер, а команда господина Гафурова добивается решения вопросов «настойчиво, но не сильно надоедая нам».
Поздравил горожан с появлением стадиона, как сообщалось в программе, и «официальный российский гость» — выходец из Татарстана первый вице-спикер Госдумы Олег Морозов. «У меня в руках — поздравление председателя Госдумы Бориса Грызлова», — сообщил он. «С этим городом связаны славные имена Надежды Дуровой, Ивана Шишкина, Владимира Бехтерева, Марины Цветаевой, — демонстрировал в письме знания о Елабуге господин Грызлов. — Здесь сформировались известные династии предпринимателей Стахеевых, Ушковых, Гирбасовых, Черновых, игравших заметную роль в экономике России...»
На стадионе гости задержались, чтобы посмотреть выступления юных спортсменов. Дети махали флагами около двух минут, после чего выключилась музыка. Растерянные спортсмены минут пять переминались с ноги на ногу, а затем вынуждены были в срочном порядке переориентироваться: музыку включили явно не с нужного места.
Со стадиона VIP-делегация переместилась на территорию елабужского городища открывать памятник основателю города — булгарскому эмиру Ибрагиму I бен Мухаммаду. На городище между тем шли гуляния: горожане осматривали «город мастеров» и ждали представления с реконструкцией военно-исторических сцен. Господина Шаймиева заинтересовал процесс отливания медалей из олова в честь 1000-летия Елабуги. Он даже решил сделать это лично. «Ай молодца! — громогласно восхищался им разомлевший то ли от жары, то ли от чего другого „мастер“ в булгарском костюме XIV века. — Какая легкая рука!» Правда, медаль на шею главы республики мастер почему-то повесил готовую. «Надо же платить», — спохватился президент. — Сколько?» «С вас 1 рубль», — объявил ряженый. «Вот», — президент достал из кармана тысячную купюру. «Ну как же, — растерялся „мастер“. — Я сдачу-то где…». «Это аналог, аналог 1000-летия», — заверило «мастера» президентское окружение.
Потом город пел и плясал: на городище, на Шишкинских прудах, на городском майдане. Читались стихи, где Елабуга неизменно рифмовалась со словом «радуга», звучали песни про город — «союз небоскребов с деревней» — и даже рэп про 1000-летие. На газоне около Шишкинских прудов один не совсем трезвый мужчина средних лет спрашивал у приятеля: «Я все-таки так и не понял, почему 1000-летие решили в августе отмечать?» «Да в Татарстане все отмечают в августе, — отвечал ему собеседник. — А что? Погода хорошая. Города обычно летом и основывают. Зимой разве его обоснуешь?»