Изменения в структуре правительства 24 сентября полностью соответствуют закону Паркинсона, провозгласившего, что число служащих растет вне зависимости от того, уменьшается или увеличивается объем их работы. Правительство Виктора Зубкова уже в первый день своего существования увеличило число подразделений в своей структуре, и общее число составляющих федеральную исполнительную власть министерств, федеральных служб и комитетов возросло до 84. Само по себе количество правительственных ведомств мало о чем говорит: минимальными по числу ведомств в СССР были правительства Владимира Ленина (1917 год, 37 структур), Алексея Рыкова (1930 год, 40 единиц), Вячеслава Молотова (1938 год, 45 единиц) и Ивана Силаева (1991 год, 50 единиц). Перетасовывая кадры, президенты Борис Ельцин и Владимир Путин всякий раз старались, чтобы внешне правительство не выглядело слишком громоздким. Поэтому формально число ведомств последние 15 лет не росло, а даже, пусть и символически, сокращалось: с 90-93 в 1990-х годах до 80-84 в 2000-х. Происходило это за счет поглощения мелких служб, надзоров, инспекций более крупными структурами (см. график).
Однако любое укрупнение ведомств в современной России приводило к увеличению количества работающих в них чиновников. В расчете на 1 тыс. российского населения их число выросло с 5-7 в первой половине 1990-х до 11 в настоящее время. Примечательно, что эта тенденция не была сломлена даже самой масштабной перетряской правительства, случившейся в марте 2004 года. Тогда, вдохновленный идеями своих подчиненных Дмитрия Козака и Игоря Шувалова, президент Путин провел административную реформу, которая должна была сделать исполнительную власть более компактной и эффективной. Результат тех перемен — кривая числа госслужащих поползла вверх еще интенсивнее. Структура нового правительства не дает оснований полагать, что вектор этого движения изменится. Отметим, исторический рекорд числа ведомств в СССР Россия пока не побила: в правительстве Николая Тихонова в 1985 году было 142 ведомства. Минимальным же числом чиновников на душу населения в СССР управляло правительство Никиты Хрущева в 1964 году, в сравнении с ним в РФ чиновников на душу населения более чем в пять раз больше.
