Девушка, продавшая более миллиона дисков и признанная российским MTV лучшей исполнительницей года, пока без лишней помпы собирает аншлаги во дворцах культуры. МАКС ХАГЕН отправился на концерт и решил: Макsим вполне может быть новой суперзвездой — в потенциале.
Несмотря на подобную популярность и регулярные ротации по музыкальным каналам, Макsим пока выступает по небольшим залам, гарантирующим ей аншлаги; в Петербурге это был Выборгский ДК. По обочинам перед Дворцом культуры теснились авто — от раздолбанных "восьмерок" до отполированных джипов, внутри же — не продохнуть. На первый взгляд народ принадлежал скорее к той части любителей музыки, что вроде не ходит на концерты, а "культурно отдыхает". Девушки-поклонницы в основном были не очень красивые, а красивые почему-то использовали макияж так, что и их можно было отнести к упомянутой выше категории. К тому же изрядную долю публики составляли девочки даже не среднего, а младшего школьного возраста с родителями.
Увидеть живое выступление Макsим было тем более интересно, что альбом "Трудный возраст", за некоторыми исключениями и огрехами, был русской поп-музыкой в идеальном виде. Каждому уже, наверное, ясно, что в обозримом будущем в нашей стране аналогов Мадонны, Шаде или Pet Shop Boys не предвидится: местный шоу-биз слишком хорошо выучился работать по своим собственным понятиям. Но Макsим умудряется делать очень доходчивую и совсем не стыдную музыку, которая базируется на крепком изначальном материале и качественных по местным меркам аранжировках. По ее собственным словам, она ориентируется на понимание именно российской аудитории, вполне сознательно отказываясь оглядываться на Запад. При этом девушка все делает сама. Буйно разросшийся обычай зажигания звезд как-то отучил от мысли, что артист может все сочинять и записывать без вмешательства крутого продюсера. В случае с Макsим это, как ни удивительно, тоже достоверный и подтвержденный разными источниками факт. На церемонии MTV Russia Music Awards она получила премии как лучшая исполнительница и лучший поп-проект, что выглядело вполне справедливо. В силу того, что она пока учится сама на себе, как-то невольно прощаешь и ее "русские корни", и текстовые ошибки в пробивающей до слез девичьей лирике, где яркая образность часто преобладает над попаданием в рифму. И в то же время логические цепочки, например в "Ветром стать" таковы, что и иной рок-артист позавидует, а сама песня едва ли не на голову выше всей той продукции, что в России выдается за поп-музыку. Этой осенью у Макsим выходит новый альбом "Мой рай", который, при наличии популярности и поддержке мейджора S.B.A./Gala, может ее вынести уже в мегазвезды.
В Выборгском ДК, однако, приставки "мега-", "гипер-" и "супер-" были определенно не к месту. Выступление в таких местах — это жесткая "проверка на дорогах", когда уровень качества нельзя замазать ни видеоэффектами, ни минусовками. Макsим выступает со своей группой, стараясь делать все по-настоящему, что уже очень радует. Но именно здесь начинали сказываться определенный недостаток опыта и жесткая установка делать музыку "по-нашему". Как и у большинства российских поп-артистов, та же самые песни, лишенные студийных изысков, оборачивались довольно средней проработкой живых версий и просто шаблонными неловкостями. Если гитарист солировал, то выходили пассажи в духе Карлоса Сантаны или псевдорокерские запилы. Оказывалось, что русский рок и русский поп находятся друг от друга не так уж и далеко. Явный недостаток атмосферы и объема, свойственных студийным записям Макsим, вскрывал недостаток изобретательности в клавишных партиях. Вокал был обвешан эффектами, которые использовались чаще, чем стоило бы, звукорежиссер особенно напирал на дилэй, подогнанный в такт ритму. Вкупе с удручающе серьезным залом Дворца культуры и минимумом оборудования нежные песни о юной любви превращались в подобие эстрады, отдающей вечером самодеятельности. А дым, лазеры и мигающие фонарики вызывали в памяти концерты артистов конца 1980-х. В таких условиях было трудно понять, насколько хорош новый материал Макsим. Положение спасала сама певица. Она делала шоу в нелегких условиях, отдуваясь за всю группу, справляясь со звуковым аппаратом зала и попытками звукорежиссера украсить ее и без того неплохой голос — то ласковый, то откровенно романтичный. В придачу она общалась с публикой так, как будто все две тысячи человек, от мала до велика, ее личные знакомые. Почти каждая песня сопровождалась милым конферансом, во время которого на сцену охапками несли цветы.
Макsим, несмотря на то что "трудный возраст" у нее уже лет пять как закончился, продолжает брать почти детской непосредственностью. Для взрослых она просто пикантна, а для тех самых десятилетних девочек она и вовсе выглядит почти своей. Даже ее танцы больше напоминали угловатые движения Красной Шапочки из старого советского фильма, а белое платье с оборками, в котором она провела первую половину концерта, смотрелось на ней как на школьнице, одолжившей у мамы наряд на вечеринку. В России всегда любили молодые таланты, особенно если они тянут на секс-символ, а Макsим не упускала возможности пококетничать. Народ буквально взвыл, когда после небольшой музыкальной паузы, отданной на растерзание группе, она появилась в коротком платьице с открытой спиной и тут же посетовала, что в нем уже не потанцуешь: "Девушки меня поймут". К этому моменту публике было уже недалеко до массовых братаний и признаний в любви, подвыпившие дамы танцевали между рядами кресел, а девчушки "по-красивому" махали руками и осуждающе поглядывали на тех, кто этого не делал. Кульминацией стало исполнение "Знаешь ли ты?" a capella двухтысячным хором под руководством самой певицы и финальная песня про голубое одеяло, спетая в ходе концерта уже по второму разу. Здесь становилось ясно, что Макsим — это и есть народная артистка, причем не из разряда тех, кого лепят в телешоу или награждают званиями, а реально близкая к потребностям и незамысловатому мировоззрению своей аудитории. Если любовь, то все должно быть красиво и нежно, а если танцы, то до упаду. Остальное приложится.